Ayude a su bebé a dormir toda la noche

Tu corazón puede hincharse de amor cuando ves a tu bebé dormir. Su aspecto es tan dulce e inocente. Sin embargo, tu corazón puede acelerarse cuando no consigues que se quede dormido toda la noche o en los momentos en los que realmente quieres que haga la siesta o duerma.

Puedes aliviar tu estrés y prepararte mejor para establecer el horario de sueño de tu bebé comprendiendo qué partes de su rutina de sueño están en tus manos, y cuáles no.

Durante los dos primeros meses, la necesidad de comer del recién nacido prevalece sobre su necesidad de dormir. Es posible que se alimente casi cada dos horas si le das el pecho, y posiblemente un poco menos si le das el biberón.

¿Cuándo debe dormir su bebé toda la noche?

Cómo ayudar a tu hijo a dormir toda la noche

Tu bebé puede dormir de 10 a 18 horas al día, a veces durante 3 o 4 horas seguidas. Pero los bebés no conocen la diferencia entre el día y la noche. Así que duermen sin tener en cuenta la hora que es. Eso significa que la hora de vigilia de tu bebé puede ser de la 1 a las 5 de la mañana.

Entre los 3 y los 6 meses, muchos bebés son capaces de dormir un tramo de 6 horas. Pero justo cuando crees que tu bebé se está acostumbrando a una buena rutina -generalmente entre los 6 y los 9 meses-, las etapas normales del desarrollo pueden alterar las cosas. Por ejemplo, cuando tu bebé empieza a asociar la hora de acostarse con quedarse solo, puede empezar a llorar sólo para tenerte cerca.

Un estudio realizado con 405 madres -con bebés de entre 7 y 36 meses- demostró que los bebés que seguían una rutina nocturna se dormían más fácilmente, dormían mejor y lloraban en mitad de la noche con menos frecuencia.

Algunos padres comienzan la rutina para acostar a su bebé a partir de las 6 u 8 semanas de edad. La rutina de tu bebé puede consistir en cualquier combinación de actividades regulares a la hora de dormir. Las claves del éxito:

• Realiza juegos activos durante el día y juegos tranquilos por la noche. Esto evita que tu bebé se excite demasiado justo antes de acostarse, pero le hace cansarse de las actividades del día.
• Mantén las mismas actividades y en el mismo orden, noche tras noche.
• Haz que todas las actividades sean tranquilas y pacíficas, especialmente hacia el final de la rutina.
• A muchos bebés les gusta bañarse justo antes de acostarse, lo que les calma.
• Deja la actividad favorita de tu bebé para el final y hazla en su habitación. Esto le ayudará a esperar la hora de acostarse y a asociar su espacio para dormir con las cosas que le gustan.
• Haz que las condiciones nocturnas en la habitación de tu bebé sean constantes. Si se despierta en mitad de la noche, los sonidos y las luces de la habitación deben ser los mismos que cuando se durmió. Si tienes que alimentar o cambiar a tu bebé durante la noche, mantén las luces bajas y las conversaciones al mínimo. Demasiados estímulos pueden dificultar que se calme de nuevo.

A partir de las 6-12 semanas de vida, tranquilízalo hasta que se quede dormido. Cuando esté a punto de dormirse, acuéstalo y deja que se duerma solo. No esperes a que se duerma del todo en tus brazos, ya que puede ser un comportamiento del que te cueste deshacerte más adelante.

Esta rutina enseñará a tu bebé a calmarse para dormir, y no necesitarás mecerlo o abrazarlo para que se duerma cada vez que se despierte durante la noche.

Si a tu bebé le cuesta calmarse, intenta adelantar la hora de acostarse, no retrasarla. Estar demasiado cansado puede dificultar que se duerma.

Cada vez que acueste a su bebé para dormir, ya sea por la noche o para una siesta durante el día, la Academia Americana de Pediatría recomienda hacer lo siguiente para reducir las posibilidades de SMSL (síndrome de muerte súbita del lactante):

• Acueste siempre a su bebé para que duerma de espaldas.
• Utilice siempre una superficie firme para dormir. Los asientos de coche y otros dispositivos para sentarse no son recomendables para el sueño rutinario.
• Si tu bebé se queda dormido en un asiento de cochecito o en un columpio, intenta retirarlos y acostarlo sobre una superficie plana.
• Tu bebé debe dormir en la misma habitación que tú, pero no en la misma cama que tú.
• Mantén los objetos blandos o la ropa de cama suelta fuera de la cuna. Esto incluye almohadas, mantas, peluches y protectores.
• No confíes en los dispositivos que dicen prevenir el SMSL.
• No utilices cuñas ni posicionadores.
• Ofrezca a su bebé un chupete a la hora de la siesta y de acostarse.
• Evite cubrir la cabeza de su bebé o sobrecalentarlo.
• No utilice monitores domésticos ni dispositivos comerciales comercializados para reducir el riesgo de SMSL.
• Asegúrate de que tu bebé recibe todas las vacunas recomendadas.
• Pasa tiempo de contacto piel con piel con él.
• Dale a tu bebé tiempo supervisado y despierto en la barriga todos los días.
• No fume.
• Amamanta a tu bebé.
• Si estás cansada, no le des el pecho mientras estás en una silla o en un sofá por si te quedas dormida.
• Si estás embarazada, acude regularmente a la consulta prenatal.

Un tipo de entrenamiento para el sueño con llanto es el conocido Método Ferber, también conocido como "Vigilancia Progresiva" o "Extinción Gradual". El objetivo es enseñar al bebé a dormir por sí mismo y a volver a dormirse si se despierta durante la noche. El doctor Richard Ferber, director del Centro de Trastornos Pediátricos del Sueño del Hospital Infantil de Boston, desarrolló este método. Aconseja a los padres no empezar este entrenamiento hasta que el bebé tenga al menos 5 ó 6 meses. A continuación te explicamos cómo se hace:

• Coloca a tu bebé en su cuna, somnoliento, pero despierto. Una vez que haya terminado su rutina para dormir, salga de la habitación.
• Si tu bebé llora, espera unos minutos antes de ver cómo está. El tiempo de espera depende de ti y de tu bebé. Puedes empezar a esperar entre 1 y 5 minutos.
• Cuando vuelvas a entrar en la habitación de tu bebé, intenta consolarlo. Pero no le cojas en brazos y no te quedes más de 2 ó 3 minutos, aunque siga llorando cuando te vayas. Ver tu cara será suficiente para que tu bebé sepa que estás cerca y pueda acabar durmiéndose solo.
• Si sigue llorando, aumenta gradualmente el tiempo que esperas antes de entrar a verle de nuevo. Por ejemplo, si esperas 3 minutos la primera vez, espera 5 minutos la segunda vez y 10 minutos cada vez después.
• La noche siguiente, espera 5 minutos la primera vez, 10 minutos la segunda y 12 minutos cada vez después.

Adoptar este método puede resultar difícil durante las primeras noches. Pero es probable que veas una mejora en el patrón de sueño de tu bebé al tercer o cuarto día. La mayoría de los padres ven una mejora en una semana.

Consejo: Si quieres probar el método Ferber, asegúrate de estar bien descansada antes de la primera noche de entrenamiento del sueño. Sobre todo las primeras noches, pasarás mucho tiempo escuchando los llantos de tu bebé, mirando el reloj y entrando y saliendo de su habitación.