Problemas de sueño en los niños

Los problemas de sueño más comunes en los niños son

• insomnio
• sonambulismo
• terrores nocturnos
• apnea del sueño
• hipersomnia
• rechinar de dientes

Insomnio

La mayoría de los niños se duermen a los 20 minutos de estar tranquilos en la cama.

Pero algunos niños tienen regularmente problemas para conciliar el sueño, permanecer dormidos o no volver a dormirse si se despiertan. Si se trata de un problema habitual, pueden tener insomnio.

Problemas de sueño de los niños grandes

Cómo fomentar la capacidad de resolución de problemas en los niños

El insomnio en los niños no suele ser un problema grave. Sin embargo, puede causar dificultades al niño si está cansado e irritable al día siguiente. Para los padres, el insomnio puede causar problemas si su hijo se levanta mucho por la noche.

Consejos para tratar el insomnio

Por lo general, el insomnio puede tratarse siguiendo una rutina de sueño mejorada durante dos semanas.

Una buena rutina de sueño incluye horarios regulares de sueño y vigilia y animar al niño a relajarse antes de acostarse con un baño y un cuento. Evita las siestas diurnas de los niños mayores.

Asegúrate de que tu hijo se siente seguro por la noche y comprueba que no hay demasiado ruido ni luz en su habitación (aunque debe recibir mucha luz natural durante el día). Evita cualquier bebida que contenga cafeína.

En ocasiones, el insomnio puede ser un síntoma de depresión, un trastorno de ansiedad o hiperactividad. Si tu hijo tiene mucho insomnio, acude a su médico. Sonambulismo

El sonambulismo es bastante frecuente en niños de entre 2 años y los primeros años de la adolescencia. No hay una causa evidente del sonambulismo, pero puede ser hereditario.

El sonambulismo puede ser más probable si su hijo está demasiado cansado, tiene una temperatura alta o se siente estresado o ansioso.

Algunos niños sólo tienen episodios leves y pueden sentarse en la cama, mientras que otros se levantan de la cama, suben y bajan las escaleras o incluso intentan salir de casa. Otros niños pueden intentar comer, beber o ir al baño mientras duermen.

Un sonámbulo generalmente:

• tiene una expresión inexpresiva y fija
• es muy difícil de despertar
• no parece oír ni notar a nadie
• no puede recordar el episodio al día siguiente
• puede estar confuso cuando se despierta por primera vez

No hay una razón obvia para que se produzca el sonambulismo, pero puede ser más probable si tu hijo está demasiado cansado, tiene una temperatura alta o se siente estresado o ansioso.

Más información sobre el sonambulismo en los niños.

Terrores nocturnos

Los niños que padecen terrores nocturnos suelen despertarse en las primeras horas después de dormirse y gritar o gritar. El terror puede durar varios minutos, o a veces hasta media hora o más. Por lo general, los ojos del niño están muy abiertos, pero con la mirada fija y sin concentrarse. Los terrores nocturnos pueden asustar a los padres, pero son inofensivos para el niño y forman parte normal del sueño.

Si su hijo tiene terrores nocturnos:

• no los despierte durante el terror
• mantén la calma y quédate con tu hijo, y espera a que pase (no intentes despertarlo)

Lee más sobre las pesadillas y los terrores nocturnos.

Apnea del sueño

Un niño con apnea del sueño suele roncar y dejar de respirar durante unos segundos mientras duerme. Esto indica al cerebro que se despierte. La secuencia de no respirar seguida de un breve despertar puede ocurrir muchas veces durante la noche. Aunque los niños rara vez recuerdan haberse despertado, pueden estar cansados o de mal humor durante el día. Una causa común de la apnea del sueño en los niños es el agrandamiento de las amígdalas o las adenoides (ganglios linfáticos situados en la garganta, detrás de la nariz).

Si cree que su hijo tiene apnea del sueño, hable con su médico.

Hipersomnia

La hipersomnia es una condición en la que su hijo duerme mucho más de lo normal para su edad. Un niño con hipersomnia está siempre cansado, incluso después de una buena noche de sueño. Un niño pequeño con hipersomnia puede ser a menudo quejoso e irritable. Otros síntomas son la falta de concentración y la mala memoria.

Si cree que su hijo tiene hipersomnia, establezca una rutina clara de horas de acostarse y de siesta durante varios días. Si las cosas no cambian, acuda al médico de su hijo.

Rechinar los dientes

Algunos niños rechinan o aprietan los dientes mientras duermen. El término médico es "bruxismo". Los niños que lo hacen también pueden rechinar o apretar los dientes cuando están enfadados, molestos o ansiosos.

No es un problema que ocurra de vez en cuando, pero rechinar o apretar los dientes repetidamente puede dañar los dientes o la mandíbula.

Si tu hijo rechina o aprieta los dientes mientras duerme, intenta reducir su estrés. Planifica un tiempo de tranquilidad de al menos media hora antes de acostarse, independientemente de la edad del niño.

Si el rechinamiento se produce con frecuencia o es violento, habla con el médico y el dentista de tu hijo. Puede ser necesario utilizar protectores dentales especiales para las siestas y el sueño nocturno.

Más información sobre el rechinar de dientes.