Cómo Establecer Buenos Hábitos de Sueño para tu Bebé

Cuidar de un recién nacido puede hacerte sentir como si estuvieras en una montaña rusa emocional. Un minuto, estás emocionado y lleno de energía. Al siguiente, estás con los ojos nublados y de mal humor debido a la falta de sueño. Es un hecho: desde que los bebés brand-new no pueden dormir toda la noche, tú tampoco puedes.

¿La buena noticia? Este periodo de desvelo no dura para siempre.

La cantidad de sueño que necesita un bebé depende de muchas cosas, pero aquí tienes algunas pautas generales:

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1-4 semanas: 15-16 horas de sueño por día

Los bebés tan jóvenes aún no tienen un "reloj" interno que les indique que deben dormir por la noche y estar despiertos durante el día. Por eso, suelen dormir entre 15 y 18 horas al día, pero solo en períodos cortos de 2 a 4 horas.

Los bebés prematuros (nacidos antes de su fecha de vencimiento) pueden dormir más, mientras que los bebés con cólicos (que pueden llorar durante 3 o más horas al día) pueden dormir menos.

1-4 meses: 14-15 horas por día

A tan solo 6 semanas de edad, puedes comenzar a notar patrones de sueño más regulares. Tu bebé puede dormir hasta 4 a 6 horas, generalmente durante la noche.

4-12 meses: 14-15 horas por día

No solo tu bebé es mucho más social a esta edad, sino que sus patrones de sueño comienzan a ser más similares a los de un adulto. Si bien hasta 15 horas de sueño a esta edad sigue siendo ideal, la mayoría de los bebés de hasta 11 meses solo duerme alrededor de 12 horas.

Al inicio de este periodo, tu bebé puede dormir tres siestas al día. Su siesta matutina puede comenzar a las 9 a.m. y durar aproximadamente una hora. Las siestas del mediodía suelen ocurrir entre el mediodía y las 2 p.m. y duran una o dos horas. Y la siesta de la tarde puede comenzar entre las 3 p.m. y las 5 p.m. y variar en duración.

Una vez que tu bebé pueda dormir toda la noche (generalmente cuando tiene alrededor de 6 meses), puede pasar de tres siestas a dos.

Para ayudar a tu recién nacido a establecer los patrones de sueño de tus sueños, aquí hay algunos pasos simples que puedes seguir.

Tu bebé te dirá cuando necesita dormir. Observa estas señales comunes de que se siente cansado:

• Frotarse los ojos
• Yawn
• Mirar hacia otro lado
• Inquietud

No esperes a que tu bebé esté demasiado cansado para ponerlo a dormir. Un bebé exhausto tendrá en realidad más problemas para quedarse dormido y mantenerse dormido. Trata de adelantarte buscando señales de que se está poniendo somnoliento antes de que se ponga irritable.

A partir de cuando tu bebé tiene 2 semanas, intenta enseñarle que la noche es para dormir y el día es cuando se divierten. Durante las horas del día, mantén las cosas ocupadas y activas para tu bebé. Intenta mantenerlo despierto después de alimentarlo, pero no te preocupes si se queda dormido de todos modos durante una siesta. ¡Los bebés no siempre siguen los planes!

Cuando esté oscuro afuera, haz todo más tranquilo para tu bebé. Por ejemplo, si tienes que entrar en su habitación para alimentarlo, mantén las luces apagadas y tu voz suave. Aprenderá que la noche no es tan emocionante, así que mejor será dormir cuando esté oscuro afuera.

Después del primer mes, trata de no dejar que tu bebé se duerma mientras lo alimentas o lo meces. Quieres que descubra cómo dormirse solo sin tu ayuda.

Tu bebé puede comer un poco, dormitar un poco y luego volver a comer. Puede incluso hacer esto un par de veces seguidas. Si se queda dormido y sigue durmiendo mientras lo alimentas, detente y ponlo a dormir.

Es posible que hayas escuchado que dar más fórmula, leche materna o comida para bebés podría ayudar a que tu bebé duerma más tiempo. Esto no es cierto. Al igual que tú cuando has comido demasiado, tu bebé sobrealimentado no se sentirá lo suficientemente cómodo para descansar bien.

Nota: Nunca inclines un biberón en la boca de tu bebé cuando lo pongas a dormir. Esto puede provocar asfixia, infecciones de oído y caries.

Si tu bebé está sano y ganando peso como debería, generalmente no tienes que despertarlo por la noche para alimentarlo después de los 2 meses.

Aquí hay momentos en los que deberías despertar a tu bebé:

• Está durmiendo más durante el día que por la noche y se está perdiendo sus alimentaciones durante el día.
• No ha comido durante más de 4 horas durante el día (3 horas para un bebé amamantado). Si es así, puede que debas despertarlo para alimentarlo por la noche, pero probablemente sea mejor intentar cambiar sus hábitos durante el día en lugar de seguir despertándolo cada 4 horas por la noche.
• Para bebés prematuros o con necesidades especiales, es posible que debas ajustar las alimentaciones.

Hay mucho que aprender cuando tienes un bebé. No se supone que tengas todas las respuestas de inmediato. Cuando surjan preguntas, pregúntale a tu pediatra.

Habla con otros cuidadores, como tu pareja, niñera o miembros de la familia, sobre cómo estás tratando de hacer que tu bebé duerma. De esa manera, todos pueden intentar seguir una rutina y hacer las cosas de la misma manera.

Por ejemplo, establecer una rutina relajante para la habitación ayudará a tu bebé a aprender cuándo es el momento de dormir. Quizás pongas música suave, bajes las luces o lo mezas suavemente. Una vez que tu bebé esté en la cama, asegúrate de que su habitación esté oscura, fresca (pero no fría) y tranquila.

Si tienes niños mayores, considera establecer horarios regulares para acostarse y despertarse que ellos puedan seguir, incluso los fines de semana. De esta manera, sabrás que también están recibiendo el sueño que necesitan.

Durante los primeros meses de la vida de tu bebé, sus hábitos de sueño probablemente serán difíciles de predecir. Si puedes, intenta dormir cuando ellos lo hagan; esa puede ser tu mejor oportunidad para descansar.

Si el patrón de sueño de tu bebé cambia de repente, busca signos de enfermedad. A veces, demasiado o muy poco sueño puede ser un signo de una infección de oído. O simplemente puede ser que tu bebé esté creciendo. Si no estás seguro, llama a tu médico si tienes alguna preocupación.