Consejos para ayudar a su hijo a adaptarse a la vida universitaria lejos de casa.

Cuando mi hijo de 18 años se fue a la universidad -a unas dos horas de distancia- a principios de año, estaba muy emocionado. Pero desde entonces, llama a casa unas tres veces al día, y ha venido todos los fines de semana. Al final de cada visita, se resiste a volver. Sé que la universidad y la vida en la residencia son una adaptación. ¿Qué puedo hacer para ayudarle?

-Adjustment Issues

En la universidad, pasé nueve meses en Londres durante mi tercer año en el extranjero. Después de esperar esta aventura durante años, lloré de nostalgia todos los días y me sentí completamente desgraciada durante los dos primeros meses. Como era la época anterior a los teléfonos móviles y no me resultaba fácil ir y volver en avión a mi ciudad natal de San Diego, tuve que ingeniármelas. He compartido con muchos estudiantes universitarios de primer año que viví uno de los mejores años de mi vida después de superar este doloroso comienzo.

Consejos para ayudar a su hijo a aprender nuevas palabras

Cómo ayudar a tu bebé a adaptarse a la guardería

He trabajado con muchos estudiantes universitarios que luchan con la famosa adaptación a la universidad. Las razones varían, pero siempre es estresante y provoca la angustia de los padres. Afortunadamente, para su hijo sólo han pasado unos meses y seguir unos cuantos pasos puede ayudar a su joven adulto a encontrar su camino en su nueva vida.

¿Son siempre necesarias las fiestas de graduación? De corazón a corazón

Para que los siguientes pasos sean más útiles, empiece por comprender mejor los problemas de su hijo para adaptarse a la vida universitaria. Tal vez con todas estas llamadas telefónicas y visitas a casa, usted haya reunido alguna información sobre por qué parece estar evitando su nueva vida, pero puede averiguar aún más con preguntas directas. ¿Con qué está luchando específicamente? Las experiencias más comunes incluyen la soledad, sentirse fuera de lugar, estar abrumado académicamente y perdido en un horario en el que tiene más control de su tiempo y, en general, sentir que no encaja. Todo esto hace que la seguridad y la comodidad del hogar sean especialmente atractivas, pero volver demasiado a esta seguridad en lugar de forjar su camino a través de la transición hará que la adaptación sea mucho más difícil.

Aprender a sentirse incómodo

Una parte fundamental de la salud psicológica es lo que los psicólogos denominan tolerancia a la angustia. Esto se refiere a la capacidad de sentir angustia e incomodidad, y no tratar de deshacerse de ella. Por desgracia, nuestro mundo moderno está lleno de vías de escape (por ejemplo, Instagram, videojuegos, drogas y alcohol). Las dificultades con la tolerancia a la angustia conducen a problemas como la ansiedad, la depresión y el abuso de sustancias. Si hay alguna conclusión general que yo haría sobre el estado de la salud mental juvenil, es que nuestros niños y adolescentes no están gestionando bien el malestar. Supongo que esta tendencia se debe, al menos en parte, a que los padres se precipitan al rescate cuando sus hijos sienten malestar emocional. El malestar de nuestros hijos nos hace sentir incómodos o, como hemos mejorado mucho en empatía, sentimos su dolor con demasiada intensidad. Pero este rescate emocional no prepara a nuestros hijos para afrontar bien el estrés de la vida.

Una vez que conozcas la lucha de tu hijo, puedes empatizar con su experiencia emocional y, al mismo tiempo, animarle a que asuma su malestar en lugar de huir de él. No puedes eliminar las vías de escape del mundo, pero puedes expresar confianza en la capacidad de tu hijo para gestionar sus emociones difíciles y llegar al otro lado. Piensa en otros momentos de su educación en los que haya superado retos y recuérdale esos ejemplos de su fuerza y resistencia. No tiene por qué hacerlo solo, ni con usted como único apoyo.

¿Cómo puedo entusiasmar a mi hijo con la universidad y los próximos pasos? Identifique los recursos

Personalmente he comprobado la variedad de calidad de los recursos de salud mental de los campus, pero buscar en el centro de asesoramiento de la universidad de su hijo es un buen punto de partida, ya que los problemas de adaptación son su especialidad. Muchas universidades también han desarrollado recursos específicos para ayudar a los estudiantes de primer año a permanecer en la universidad en lugar de abandonarla. Hágale estas sugerencias a su hijo, pero él debe iniciar el contacto para establecer el apoyo. Anímele a participar en cualquier tipo de actividad social, como clubes basados en sus intereses, para ayudarle a encontrar un sentimiento de pertenencia. Prepárale para que esta búsqueda de su gente puede incluir callejones sin salida, pero no puede encontrarlos si no los busca.

Limite los viajes a casa

Esto puede parecer duro, pero su estudiante universitario no se está ayudando a sí mismo a establecerse mejor cuando no se queda en el campus durante los fines de semana. Se pierden la parte fundamental de la experiencia universitaria, que es formar su grupo social. Me pregunto si está evitando esto por alguna razón, que podrías explorar. Por ejemplo, si la única opción para socializar parecen ser las fiestas de las fraternidades y hermandades griegas, puede que se sienta incómodo por una buena razón. Lo más probable es que, incluso en este caso, haya otros estudiantes como tu hijo a los que no les gusten estas fiestas y estén en los rincones más tranquilos del campus disfrutando de diferentes versiones de la diversión. Sólo tiene que estar en el campus durante los fines de semana para encontrar estos rincones.

Cómo prepararse emocionalmente para enviar a su hijo a la universidad Establezca un calendario

Como punto de partida, alargue el tiempo entre los viajes a casa. A continuación, fije un plazo de al menos unos meses a partir de ahora para que su familia y él tengan una conversación más seria sobre la conveniencia de buscar una opción diferente. No todas las comunidades universitarias son adecuadas para todos los estudiantes. Si su experiencia sigue siendo desalentadora aunque siga los pasos anteriores para adaptarse, puede que tenga que plantearse cambiar de universidad o de curso. Los detalles de su lucha son importantes. Si no encuentra un sentido de comunidad, un tipo diferente de cultura universitaria podría ser transformador. Si se siente abrumado académicamente, podría valer la pena considerar un camino menos tradicionalmente académico. Pero podría ayudarle a aguantar más tiempo si sabe que existe un calendario para considerar las opciones.

Lo esencial

Te habrás dado cuenta de que la mayoría de estas estrategias requieren su esfuerzo, con algo de apoyo por tu parte. Parte de la ayuda que le preste en esta adaptación consiste en no asumir el trabajo de hacerlo. Le ayudarás más si haces menos, ya que necesita confiar en sí mismo para superar esta importante transición. Por mucho que el hogar y la familia sean piedras de toque importantes para la seguridad y la comodidad, ahora es el momento de que tu hijo descubra cómo construir un nuevo sentido del hogar, lejos de casa. Sólo tiene que encontrar el nuevo hogar adecuado para él.

Emily Edlynn, Ph.D., es autora del blog de crianza The Art and Science of Mom y del libro Parenting for Autonomy, de próxima publicación. Es madre de tres hijos de Oak Park, Illinois, y psicóloga clínica en la práctica privada que se especializa en el trabajo con niños y adolescentes.