¿Por qué los bebés se llevan todo a la boca?

¿Su pequeño y curioso hijo se mete en la boca todo lo que encuentra? Tu teléfono, los dedos de sus pies, las pelusas de la alfombra, los cereales de ayer, los libros, tu pelo... ¡lo que sea! Es lo que se conoce como "mordisqueo del bebé", y ten por seguro que es una parte muy normal, saludable y beneficiosa del desarrollo. Si te preguntas por qué lo hacen o si es un problema si no lo hacen, si quieres algunos consejos de seguridad e higiene y quieres saber cuándo dejarán finalmente de morder todo, este artículo es para ti.

¿Por qué los bebés se llevan todo a la boca?

Entre los 3 y los 5 meses, tu bebé empezará a alcanzar y agarrar cosas. Una vez que haya dominado esta importante habilidad, procederá a llevarse las cosas a la boca. Alrededor de los 6 meses, pasará al siguiente nivel y se llevará a la boca cualquier cosa. Hay varias razones por las que hacen esto, también conocido como "mouthing", ver la siguiente lista:

1. Están explorando su mundo

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Los bebés aprenden más sobre los objetos a través de la boca que de cualquier otro sentido. De hecho, tienen más receptores y sensibilidad en la boca que en las yemas de los dedos, y sus pequeñas manos no están lo suficientemente desarrolladas como para apretar, acariciar o manipular objetos. Al manipular los objetos con los labios y la lengua, aprenden el sabor, la forma, la textura y la temperatura.

2. Tienen un diente en camino

Si notas que tu hijo babea y se mete cosas en la boca más de lo habitual, podría ser una señal de que está a punto de salirle un diente. Dale juguetes de dentición para que los muerda y muchos mimos adicionales para aliviar el dolor de sus encías.

3. Es relajante

Chupar o morder cosas es muy tranquilizador y puede ayudarles a relajarse si se sienten incómodos, hambrientos, enfermos o cansados. Una vez que descubran sus dedos, sus manos o un chupete, se darán cuenta de que tienen una herramienta tranquilizadora conveniente cuando la necesiten.

4. Podrían tener hambre

Los bebés suelen tener ganas de un pequeño tentempié, así que primero prueban si algo que pueden coger es comestible. Todavía no pueden descifrar si algo es comida o no. Afortunadamente, tienen un fuerte reflejo nauseoso, por lo que escupirán las cosas, pero es importante tener en cuenta que deben estar seguros.

Consejos de seguridad para un bebé que se lo lleva todo a la boca

Esta puede ser una etapa muy complicada, ya que tendrás que estar revisando constantemente su entorno en busca de riesgos de seguridad mientras lo explora. No hay que impedir que se lleven los objetos a la boca, así que hay que eliminar todo lo que lo haga:

• Un riesgo de asfixia Consejo: Si es lo suficientemente pequeño como para caber dentro de un rollo de papel higiénico vacío, es un peligro de asfixia.
• Veneno

• Peligro de quemaduras
• Riesgo de asfixia y estrangulamiento

¿Y qué hay de la perspectiva higiénica de los mordiscos?

¿Debes impedir que tu bebé se meta en la boca el juguete o chupete que lleva quién sabe cuánto tiempo debajo del sofá? Lo mejor sería apartar la mirada, porque en realidad podría estar fortaleciendo a tu bebé si se lo permites. Al introducir nuevas bacterias y virus en su cuerpo, está reforzando su sistema inmunitario.

Lo mismo ocurre cuando, inevitablemente, se les cae (o tiran) la comida de la trona y ésta cae al suelo. Sólo tienes que recogerla y dársela (mientras te encoges de miedo). No hace falta que mantengas el lugar superestéril, sólo libre de peligros.

¿Qué pasa si tu bebé no se lleva a la boca?

Aunque parezca que te ha tocado la lotería porque a tu bebé no le interesa meterse cosas en la boca, aunque no sea algo muy preocupante (de todos modos, habla con tu pediatra o logopeda para estar tranquilo), es algo que puedes fomentar porque puede ser beneficioso para él de estas maneras:

• Explorar nuevas sensaciones con su boca puede ayudar a evitar que coman de forma quisquillosa.
• Los movimientos bucales y linguales de la boca ayudarán a madurar los músculos utilizados para el desarrollo del habla.
• Ayuda a fortalecer el reflejo nauseoso que les protege contra el atragantamiento.

Puedes fomentar la práctica de la dentición ofreciéndole muchos juguetes seguros y apropiados para su edad, hechos de caucho natural o de madera, mordedores refrigerados, guantes de dentición, cepillos de dientes y alimentos preparados de forma segura para los dedos. Sumergir los alimentos de los dedos (o los juguetes) en diferentes alimentos, como puré de manzana o humus, aumentará el interés y el disfrute. También puedes modelar juguetes para morder, o dejar que cojan la comida de tu boca. Diviértete con ello y mantén un ambiente ligero y relajado.

¿Cuándo dejarán de meterse todo en la boca?

Puede variar, pero para la mayoría de los niños, dejarán de meterse todo en la boca a los 3 años. Algunos niños (y adultos) nunca superan del todo el deseo de introducirse en la boca con frecuencia.