Todo sobre Flurona: Doble infección con COVID-19 y gripe

Por desgracia para los padres, el COVID-19 no da tregua en 2022. La variante Omicron ha provocado un récord de casos en todo el país. Y ahora los expertos advierten de la posibilidad de que se produzca una "flurona", es decir, una infección por COVID-19 y gripe al mismo tiempo.

El 2 de enero, Israel informó de su primer caso de flurona. La paciente era una mujer embarazada no vacunada con síntomas leves, según el Hospital Beilinson de Petah Tikva. Este podría ser el primer caso de flurona confirmado en el mundo, aunque los expertos sugieren que se ha producido durante toda la pandemia, especialmente durante la primavera de 2020.

"Aunque no es muy común, es muy posible, ya que se trata de dos virus diferentes", señala la doctora Purvi Parikh, alergóloga e inmunóloga de la Red de Alergia y Asma y coinvestigadora de los ensayos de la vacuna. "Definitivamente, ya hemos visto casos de esto en EE.UU. en los últimos dos años".

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Prevention señala que tanto el COVID-19 como la gripe pueden ser mortales en casos graves, por lo que, naturalmente, la flurona hace saltar algunas alarmas a los padres. Sigue leyendo para saber más sobre cómo puede aparecer la flurona, los síntomas a los que hay que prestar atención y mucho más.

¿Sucederá la flurona en Estados Unidos?

Según los expertos, podemos esperar ver algunos casos de flurona este año. Esto se debe a que las personas pueden infectarse con múltiples enfermedades respiratorias -como la gripe y el COVID-19- al mismo tiempo.

"En realidad, no es raro que los niños contraigan más de un virus a la vez", dice la doctora Kristina Deeter, intensivista pediátrica y responsable médica de la especialidad de medicina pediátrica de cuidados intensivos en Pediatrix Medical Group. "El hecho de que su cuerpo esté combatiendo una infección no significa que no pueda contraer o infectarse con otras".

La flurona puede ser más probable esta temporada debido a la variante transmisible Omicron, que se está extendiendo por el país a un ritmo alarmante. En Estados Unidos se registraron más de un millón de casos de COVID-19 el 3 de enero; se espera que las cifras aumenten aún más en las próximas semanas. Y aunque los casos de gripe se redujeron el año pasado debido al enmascaramiento y al distanciamiento social, están empezando a aumentar de nuevo, posiblemente porque las medidas sanitarias no se practican tan estrictamente. Por ejemplo, los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) informaron de 4.514 casos de gripe durante la semana del 18 de diciembre.

"La mayoría de los virus respiratorios prosperan en los meses fríos, por lo que se espera que para la primavera y el verano se produzca un alivio (o una pausa) de estas infecciones", afirma el Dr. Deeter.

¿Cuáles son los síntomas de la flurona?

Dado que la flurona es una combinación del coronavirus y la gripe, técnicamente podría tener síntomas de ambas enfermedades a la vez, dice el Dr. Parikh. La flurona se presenta de forma diferente en cada persona y, como ocurre con cualquiera de los dos virus, los síntomas pueden ir de leves a graves. Los adultos mayores y las personas con sistemas inmunitarios comprometidos pueden tener un mayor riesgo de sufrir complicaciones.

Algunos síntomas de la gripe y del COVID tienden a superponerse. Según los CDC, los síntomas del coronavirus pueden incluir:

• Fiebre
• Tos
• Dificultad para respirar
• Fatiga
• Secreción o congestión nasal
• Dolor de garganta
• Dolor de cabeza
• Problemas gastrointestinales (náuseas, vómitos, diarrea)
• Pérdida del gusto o del olfato

Por otro lado, los CDC dicen que los síntomas de la gripe incluyen

• Escalofríos
• Fiebre
• Dolores
• Fatiga
• Dolor de cabeza
• Tos
• Dolor de garganta
• Secreción o congestión nasal
• Vómitos y diarrea (especialmente en niños)

Diagnóstico y tratamiento de la flurona

Supongamos que su hijo se encuentra repentinamente con dolores corporales, fiebre y secreción nasal. ¿Cómo puede saber si tiene COVID-19, gripe o una combinación de ellas? La mejor manera de diferenciar las enfermedades es haciéndose las pruebas: "Nos aseguraremos de que le hagan la prueba de la gripe y de la COVID cuando le hagan un frotis respiratorio", dice el Dr. Parikh.

El médico de su hijo también puede ayudarle con un plan de tratamiento. "Cualquier persona que experimente nuevos síntomas de infección de las vías respiratorias superiores, y sobre todo fiebre, debe considerar que es contagiosa. Si es joven y está sano, lo mejor es quedarse en casa, hacer cuarentena si es posible, mantenerse hidratado" y tomar la medicación necesaria para la fiebre y los dolores", dice el Dr. Deeter. "Si tiene algún problema para respirar -respiración más rápida, dolor al respirar o tos húmeda frecuente-, debe acudir inmediatamente a un médico".

Para ayudar a tratar la gripe, el médico de su hijo puede recetar un medicamento antiviral (Tamiflu), siempre que se tome dentro de las primeras 48 horas de los síntomas. "Este medicamento ralentiza la replicación (división) del virus y puede hacer que la enfermedad sea menos grave y que disminuya la duración de la enfermedad", dice el Dr. Deeter.

Cómo prevenir la flurona en los niños

Antes de que cunda el pánico, recuerde que hay una forma fácil de prevenir la gripe y la COVID-19: la vacunación. Todos los mayores de 5 años pueden vacunarse contra la COVID-19. Todas las vacunas disponibles (Pfizer, Moderna y Johnson & Johnson) protegen contra la enfermedad grave, incluso contra las variantes Omicron y Delta. La vacuna contra la gripe está disponible para todos los mayores de 6 años, y puede prevenir las complicaciones graves de la gripe. Su hijo puede incluso recibir la vacuna COVID-19 y la vacuna contra la gripe al mismo tiempo, dicen los CDC.

Además de la vacunación, tu familia puede practicar otras precauciones sanitarias para reducir las posibilidades de contraer el COVID-19 y la gripe. Practique el distanciamiento social, use una mascarilla en lugares cerrados concurridos, lávese las manos en la oficina y quédese en casa si se siente mal.