Cómo envolver correctamente a un bebé

Aprender a envolver a tu bebé puede ayudarte a dormir un poco más en la mágica pero agotadora fase del recién nacido. Envolver al bebé es un método antiguo que consiste en envolverlo cómodamente en una manta para que se sienta tranquilo y seguro.

Si alguna vez has visto a un bebé arropado como un pequeño burrito, has visto cómo se envuelve al bebé. Este adorable método de envolver a los bebés reduce el llanto y ayuda a que tu bebé duerma mejor la siesta y la noche.

Para envolver a un bebé, hay que hacerlo de forma segura, pero no demasiado apretada. Es un arte, pero con un poco de práctica y una guía paso a paso, tú también puedes ser un maestro de los pañales. Esto es lo que debes saber.

Cómo calmar y consolar a un bebé que llora: Envolver al bebé y otros remedios

¿Todavía es seguro envolver a tu bebé?

Por qué a los bebés les gusta estar envueltos en pañales

Los pañales actúan suprimiendo el reflejo de Moro, también llamado reflejo de sobresalto, una respuesta motora involuntaria de los bebés. Cuando los bebés experimentan este reflejo, se sobresaltan repentinamente y lanzan los brazos hacia delante.

Esta respuesta protectora se produce cuando los bebés sienten que se están cayendo o cuando algo les alarma. Si un bebé experimenta el reflejo de Moro durante la noche, suele llorar para que sus padres entren y lo repongan.

Un fular bien envuelto y ajustado evitará que los brazos del bebé se muevan cuando entre en juego el reflejo de Moro, por lo que es más probable que siga durmiendo a pierna suelta (al menos hasta que vuelva a tener hambre).

Los pañales también mantienen a los bebés calientes y cómodos, lo que les permite descansar mejor. Según el doctor Robert Hamilton, FAAP, pediatra del Providence Saint John's Health Center de Santa Mónica (California), la sensación de estar envuelto en un pañuelo puede recordar lo que sentía en el útero.

"Los bebés pequeños "reconocen" esta restricción de movimiento que crea el envoltorio, y yo encuentro que esto consuela y tranquiliza al niño".

Lo que debes saber sobre el cuarto trimestre ¿Es seguro envolver a un bebé?

Por lo general, envolver al bebé es seguro si se hace correctamente, pero hay que tener en cuenta algunos riesgos. Al envolver al bebé, se disminuye su excitación, por lo que es más difícil que se despierte. Está demostrado que la disminución de la excitación puede ser una de las principales razones por las que los bebés mueren a causa del síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).

Asegúrate siempre de envolver al bebé lo suficientemente apretado para que la manta no se suelte, pero no tan apretado como para que quede constreñido, aconseja el Dr. Hamilton. La manta debe quedar lo suficientemente suelta a la altura de las caderas para que tenga libertad de movimiento.

Además, utiliza una manta ligera para evitar el sobrecalentamiento. Y lo que es más importante, sigue siempre las pautas de sueño seguro cuando se trata de envolver al bebé.

Pautas para un sueño seguro

Siga estas prácticas de sueño seguro cuando envuelva a su hijo:

• Coloca a tu bebé a dormir de espaldas, para cada sueño.
• No utilices mantas sueltas y no coloques nada en la cuna que no sea el bebé y un chupete.
• Deja de envolver a tu bebé en cuanto muestre cualquier signo de intentar darse la vuelta o a los 2 meses (lo que ocurra primero).
• Evita envolver demasiado a tu bebé.

¿Aumenta el riesgo de SMSL para el bebé? Tipos de pañales

El pañuelo clásico es una fina manta de algodón de muselina, pero existen otras opciones de pañales. Puedes utilizar el tipo que más te convenga.

Por ejemplo, un pañuelo de velcro puede ser más fácil de poner que una manta. Este tipo de pañales puede ser útil, sobre todo si no consigues el ajuste perfecto o si tienes un bebé Houdini que siempre parece escurrirse.

"Los pañales de velcro son muy firmes y [esto puede impedir que los bebés] se salgan de ellos", dice el Dr. Hamilton. "Algunos niños son capaces de salirse de todas las limitaciones, así que no importa lo que hagan los padres".

Algunos bebés prefieren estar envueltos con los brazos en alto, por lo que un saco con pequeñas alas para los brazos y las manos puede ser una buena opción. Otros prefieren un saco que les permita mover las manos y los brazos en su interior.

Estos tipos simplemente se cierran con cremallera. El tipo de envoltura que utilices depende de lo que mejor responda tu bebé. El ajuste es más importante que el tipo, dice el Dr. Hamilton.

"Si el pañuelo está demasiado apretado, el niño se sentirá mal y llorará de incomodidad. Si está demasiado suelto, el bebé "nadará en el pañuelo" y esto no es eficaz", explica.

Tipos de pañales

• Manta de recepción clásica
• Saco de dormir con velcro
• Saco de dormir con alas
• Saco de dormir que permite mover las manos y los brazos

Cómo envolver a un bebé con una manta

Aquí tienes una guía paso a paso para envolver a un bebé con una manta de recepción:

1. Coloca la manta en posición horizontal y dóblala en forma de triángulo. Un borde ancho debe estar en la parte superior y una esquina en la inferior.
2. Coloca al bebé en el centro, con los brazos hacia abajo, con la punta del triángulo hacia abajo. La cabeza y el cuello del bebé deben estar por encima de la manta, y sus hombros y la parte inferior deben estar sobre la manta.
3. Coge la esquina superior izquierda y tira de ella en diagonal hacia la derecha, metiéndola debajo de la cadera derecha del bebé.
4. Coge la esquina inferior y tira de ella en diagonal hacia arriba y por encima del hombro derecho, metiéndola por detrás.
5. Tira de la esquina superior derecha horizontalmente hacia la izquierda y alrededor de la espalda.

Envolverlo con los brazos en alto

Si parece que a tu bebé no le gusta que le envuelvan, puede que prefiera otra posición de los brazos. Muchos bebés prefieren que se les envuelva con las manos hacia el corazón. En esta posición, sigue los pasos anteriores pero junta los puños del bebé a la altura del pecho en lugar de ponerlos a los lados del bebé.

También puede envolverlos con los brazos completamente extendidos, siguiendo los pasos anteriores pero con la parte superior de la manta alineada debajo de los brazos. En este método, también hay que ajustar el paso 4 y llevar la esquina de la manta alrededor de la espalda en lugar de hacia arriba y por encima del hombro.

La decisión de envolver al bebé con los brazos hacia arriba o hacia abajo es completamente tuya. Siempre puedes probar ambas posiciones para ver cuál es la más adecuada para tu bebé.

"Algunas enfermeras y pediatras prefieren que los codos se extiendan a los lados del niño cuando está envuelto en un pañal. Otros profesionales se sienten igualmente satisfechos con los brazos que pueden estar flexionados a la altura del codo", dice el Dr. Hamilton.

Envolver a un bebé con los brazos extendidos le ayuda a tranquilizarse, pero a otros les dificulta el sueño. Con los brazos extendidos, es más probable que el reflejo de Moro despierte al bebé dormido.

Frecuencia de los pañales

No hay ninguna regla que diga que hay que envolver a los niños todo el tiempo, pero la consistencia es generalmente lo mejor.

"No es necesario envolver al bebé en todas las siestas, sobre todo si ya lo mantienes cerca de ti cogiéndolo en brazos", dice Heather Wallace, asesora pediátrica certificada en materia de sueño. "Sin embargo, si tu bebé tiene problemas para dormir la siesta, envolverlo puede ser de gran ayuda, ya que inhibe el reflejo de sobresalto. El bebé puede pasar por cada etapa del sueño sin que se le despierte".

El hecho de que lo envuelvas todo el tiempo o sólo de vez en cuando depende de ti, ya que tu bebé puede protestar si no lo haces porque quiere la comodidad a la que está acostumbrado.

Cuándo dejar de envolver al bebé

Hay que dejar de envolver al bebé antes de que pueda rodar de delante a atrás. Por lo general, los bebés aprenden a rodar de atrás hacia adelante antes de poder hacerlo de adelante hacia atrás. Si un bebé envuelto en pañales se gira sobre su estómago mientras duerme, corre un mayor riesgo de sufrir SMSL o asfixia.

Como no podemos predecir la primera vez que el bebé se revolcará, es importante dejar de envolverlo cuando muestre signos de intentar revolcarse o a los 2 meses de edad, lo que ocurra primero.

Aunque tengas dudas sobre si quitarle la ayuda para dormir a tu bebé, su seguridad es más importante y, en última instancia, dormirá mejor sin el pañuelo. Además, a partir de cierta edad, los pañales ya no funcionan.

"[Cuando es mayor], el niño es más robusto y más difícil de meter en un pañuelo y, además, me parece que el efecto de constricción, que funciona tan bien cuando son pequeños, no parece tener el mismo valor", señala el Dr. Hamilton.

Cómo dejar de envolver al bebé

Cuando llegue el momento de dejar de envolver al bebé, pásalo a un saco de dormir. Un saco de dormir es una manta que se puede llevar puesta y que normalmente se cierra con una cremallera en la parte delantera. Hay varias opciones entre las que elegir. Los bebés menores de 1 año no deben tener mantas o almohadas sueltas en la cuna, por lo que un saco de dormir es la opción más segura cuando se deja de usar el pañal.

"Si empiezas esta transición lo suficientemente pronto, puedes ir más despacio en el destete, de modo que no tengas que quitar el pañal de golpe", dice Wallace, "sugiero que intentes envolver al bebé con un brazo fuera alrededor de las 7 semanas de edad. Cuando el bebé se haya adaptado a este pequeño cambio, prueba a quitarle el otro brazo. Si empiezas con suficiente antelación, tendrás mucho tiempo para probar nuevas formas de calmar a tu bebé, antes de que tenga que estar completamente libre de pañales".

Si tu bebé sigue teniendo problemas para dormir sin el pañuelo después de una semana de dejarlo, Wallace sugiere que trabajes con él las habilidades de sueño independiente. Resiste la tentación de probar un montón de artilugios nuevos, porque tu bebé también tendrá que desprenderse de estas ayudas con el tiempo.

Dormir sin pañales

No hay ninguna norma que diga que hay que envolver a un recién nacido, y algunos padres deciden no hacerlo. Tanto si a tu bebé no le gusta como si te sientes incómodo por el pequeño riesgo que conlleva envolverlo, no hay ningún problema en acostar a tu bebé sin él. Recuerda que la única ropa de cama que necesita tu bebé es una sábana ajustada sobre el colchón.

Es posible que tu bebé se despierte con más frecuencia si no está envuelto en un pañal porque el reflejo de Moro es más fuerte durante las primeras 12 semanas de vida. Sin embargo, como los pañales ya no son seguros después de las 8 semanas de edad (o cuando el bebé intenta rodar por primera vez), el destete puede ser difícil.

Algunos padres prefieren dejar que su bebé aprenda a dormir sin pañales desde el principio en lugar de intentar quitárselos cuando este reflejo aún es fuerte.

"También puedes ayudar a tu bebé a sentirse seguro ofreciéndole caricias firmes pero suaves, dándole caricias rítmicas e incluso levantándolo brevemente y volviéndolo a acostar despierto", dice Wallace, "con el sueño de los recién nacidos, todo es cuestión de práctica. Cuanto más practiques en acostar a tu recién nacido despierto y alerta, más experto será tu bebé en quedarse dormido de forma independiente."

A veces, los bebés que no están envueltos en pañales empiezan a autocalmarse chupándose los dedos porque pueden alcanzarlos. Dependiendo del bebé, poder llevar las manos a la boca puede tener un impacto más positivo en la consolidación del sueño.

Los 8 mejores pañales de 2021

Envolver al bebé puede ser una ayuda para el sueño que le ayude a superar esos primeros meses de crianza sin perder la cabeza. Cuando se hace correctamente, los pañales son una forma segura de mejorar y prolongar el sueño del bebé.

Si los hábitos de sueño de tu nuevo bebé son agotadores, no pasa nada por pedir ayuda. Quizá tu pareja, un familiar o un amigo puedan ayudarte mientras descansas o podrías contratar a una enfermera nocturna.

También puedes considerar la posibilidad de invertir en un asesor del sueño o simplemente darte permiso para dormir la siesta siempre que lo haga tu bebé. Si la falta de sueño te hace sentir deprimida o ansiosa, consulta a tu médico.

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