11 becas dirigidas a padres que quieren obtener un título

No es ningún secreto que la crianza de los hijos puede ser una tarea ardua, sobre todo si se hace en solitario. Sin embargo, a pesar de la carga de trabajo que conlleva la crianza de los hijos (o tal vez sin dejarse intimidar por ella), muchas almas ambiciosas optan por cursar estudios superiores.

Es una decisión sabia en muchos niveles, ya que la educación superior abre muchas puertas y conduce a un aumento de salario en el transcurso de la vida. Por ejemplo, la Association of Public and Land-Grant Universities (Asociación de Universidades Públicas y de Concesión de Tierras) afirma que, anualmente, los titulares de una licenciatura ganan unos 32.000 dólares más que aquellos cuyo título más alto es un diploma de secundaria.

"La evidencia de que un título universitario mejora significativamente las perspectivas de empleo y el potencial de ingresos es abrumadora", afirma una hoja informativa publicada por la asociación. "Los titulares de un título universitario tienen la mitad de probabilidades de estar desempleados que sus compañeros que sólo tienen un título de secundaria, y obtienen un millón de dólares de ingresos adicionales de media a lo largo de su vida."

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Todo eso está muy bien, pero la formación continua es cada vez más cara. Y encontrar dinero extra para cubrir los costes como padre, y especialmente como padre soltero, puede ser un reto en el mejor de los casos. La buena noticia es que hay algunas becas disponibles para este grupo demográfico en particular; puede valer la pena dedicar algo de tiempo a investigar y completar algunas solicitudes de becas antes de pagar la factura de la matrícula por tu cuenta, o pedir préstamos.

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"Hay una serie de becas y ayudas para madres solteras y padres que vuelven a estudiar. Al ser formas de ayuda para regalos, no hay que devolverlas. Y los solicitantes pueden pedir y recibir múltiples recompensas para reducir sus costos de educación", dice Kat Tretina, una consejera certificada de préstamos estudiantiles que se especializa en ayudar a las personas a evitar los préstamos estudiantiles.

He aquí algunas de las becas más notables disponibles para los padres que cursan estudios superiores.

Premio de apoyo a la educación de la Fundación Patsy Mink

El Premio de Apoyo a la Educación de la Fundación Patsy Mink se creó para ayudar a las mujeres de bajos ingresos con hijos que cursan estudios o reciben formación. La beca proporciona 5.000 dólares a las beneficiarias.

"Hay restricciones de ingresos y los beneficiarios se basan en la necesidad financiera, las circunstancias personales y los objetivos profesionales", explica Tretina.

Algunos de los requisitos para poder optar a la ayuda son tener al menos 17 años, tener hijos menores de edad y estar cursando un primer grado de educación postsecundaria.

Programa de becas para la independencia de la mujer

Aunque el Programa de Becas para la Independencia de la Mujer está diseñado para ayudar a las mujeres que se identifican como supervivientes del abuso de la pareja, se da preferencia a las solicitudes de mujeres solteras con hijos pequeños que tienen "las mayores barreras" para completar su educación, incluyendo las necesidades de cuidado de los niños. Las beneficiarias reciben entre 500 y 2.000 dólares por semestre o trimestre para los estudios de grado, y para los de máster, una media de 1.000 dólares por semestre o trimestre.

Fundación Educativa para Mujeres Contables (EFWA)

La EFWA ofrece becas a las mujeres que cursan estudios universitarios, de posgrado y de doctorado en contabilidad, dando preferencia a los padres y a las personas necesitadas, dice Robert Bendetti, miembro de la junta directiva de la EFWA.

"La misión de la EFWA es ofrecer becas y tutoría, apoyando el acceso equitativo a la educación y el avance de las mujeres que siguen carreras de contabilidad", dice Bendetti.

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La beca de la Fundación para Mujeres en Transición, por ejemplo, está destinada a una mujer que sea la principal fuente de apoyo para su familia y que se esté matriculando como estudiante de primer año para obtener un título universitario en contabilidad. La beca proporciona hasta 16.000 dólares a lo largo de cuatro años, según determine el consejo de administración de la EFWA, y se renueva anualmente si se completan satisfactoriamente los cursos, lo que se demuestra con un promedio de 3,0.

Por su parte, la beca Women in Need está dirigida a mujeres que son la principal fuente de sustento de su familia y que están completando su segundo año de estudios para obtener un título universitario en contabilidad. Esta beca proporciona 2.000 dólares al año durante dos años y se renueva para el segundo año si se completan satisfactoriamente los cursos, incluyendo un promedio de 3,0.

Fondo de Becas para Mujeres Jeannette Rankin

Otra opción que puede resultar atractiva para las madres es el Fondo de Becas para Mujeres Jeannette Rankin, dice Ayden Berkey, cofundadora de Access Scholarships.

"Este fondo concede becas a mujeres de bajos ingresos que cursen estudios universitarios en Estados Unidos", dice Berkey. "Las solicitantes deben tener 35 años o más".

Los solicitantes deben estar cursando una formación técnica o profesional, un grado de asociado o una primera licenciatura. Los premios son renovables hasta cinco años y se entregan directamente al beneficiario.

Becas de reincorporación Osher

Las becas de reincorporación Osher de la Fundación Bernard Osher, que ofrecen apoyo financiero a los estudiantes que han experimentado una interrupción acumulada en su educación de cinco o más años (como para criar a los hijos) están disponibles en muchas instituciones de educación superior en todo el país, dice Berkey. La lista de instituciones que ofrecen las becas Osher está disponible aquí. Los estudiantes solicitan la beca a través de la universidad, no de la Fundación Osher.

Beca Custodia X Cambio para padres solteros

El fondo de donaciones Custody X Change concede anualmente tres becas (de 500 a 1.000 dólares) a padres solteros.

Para ser elegidos, los solicitantes deben ser estudiantes a tiempo completo que asistan a una universidad acreditada. Además, los solicitantes deben tener un GPA de 3.0 o superior. El proceso de solicitud también implica la presentación de un ensayo de entre 400 y 500 palabras sobre "Cómo utilizarás tu educación para mejorar tu familia".

Programa Ford Opportunity Scholars

Establecida por Hallie Ford, que resulta ser la fundadora de la prestigiosa Ford Family Foundation, esta beca se creó específicamente para ayudar a los padres solteros a obtener un título universitario. Sin embargo, con el paso de los años, los criterios se han ampliado para incluir a todos los padres de cualquier edad. Sin embargo, se sigue animando a las familias monoparentales a que presenten su solicitud. Cada año se conceden cerca de 100 becas, que cubren el 90% de los gastos universitarios no cubiertos.

Sin embargo, el programa Ford Opportunity Scholars tiene limitaciones geográficas. Sólo está abierto a los residentes de Oregón y del condado de Siskiyou, California.

La beca ANSWER

La beca ANSWER está diseñada para ayudar a las mujeres que están criando hijos en edad escolar a cumplir su sueño de obtener un título universitario.

"Cada beca tiene un valor de 5.000 dólares anuales durante un máximo de cuatro años, para estudiantes que asistan a una institución pública del Distrito Escolar Unificado de San Diego", explica Abby Ha, una madre soltera que se benefició ella misma de muchas de estas becas.

Los solicitantes deben ser el cuidador principal de al menos un niño en edad escolar que esté matriculado en los grados de preescolar a 12º. Los hijos de los solicitantes pueden ser biológicos, adoptados o incluso niños a los que se haya concedido la tutela legal.

Fondo de Becas para Padres Solteros de Arkansas

Establecido para ofrecer oportunidades que cambien la vida de madres y padres solteros y romper el ciclo de la pobreza, el Fondo de Becas para Padres Solteros de Arkansas está abierto a aquellos que viven en Arkansas o en el condado de Bowie, Texas, y son padres solteros. Para calificar, los solicitantes no deben haber obtenido previamente un título universitario. Además, se requiere un GPA de al menos 2.0. Para obtener más información sobre los requisitos, visite el sitio web de la beca.

Estas becas están especialmente diseñadas para las familias monoparentales, ya que permiten utilizar el dinero a discreción del beneficiario, ya sea para el cuidado de los niños, la gasolina, la reparación del coche, el alquiler o los servicios públicos.

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"Al quitarte algunas cosas de encima, te ayudamos a centrarte en la construcción de un futuro mejor y en el cuidado de tu familia", afirma el sitio web de la beca.

Beca Supermamá de Little Bundle

Como señala Little Bundle en su página web, más del 11% de los estudiantes universitarios de este país son madres solteras. Visto de otra manera, son más de 2,1 millones de estudiantes. Lamentablemente, sólo un 8% de esas mujeres suelen terminar sus estudios. Y cuando consiguen terminar sus estudios, salen de ellos con una deuda de casi 30.000 dólares.

"Sin embargo, las madres solteras que obtienen su licenciatura tienen 3 veces más probabilidades de vivir por encima del nivel de pobreza. Ganan un 62% más, lo que se traduce en casi 300.000 dólares de ingresos adicionales a lo largo de su carrera, por término medio", afirma el sitio web.

Esta beca concede 2.000 dólares a las madres solteras, a los hijos de madres solteras y a las personas cuyas vidas han sido impactadas positivamente por las madres solteras. Los premios se conceden cada seis meses.

Premios Soroptimistas Vive tu Sueño

Ofreciendo hasta 16.000 dólares para las mujeres que aportan el principal apoyo económico a las familias, Soroptimist reparte cada año más de 2,8 millones de dólares en premios de educación a unas 1.700 mujeres en todo el mundo, dice Kevin Harrington, director general de Joblist, una plataforma que además de facilitar la búsqueda de empleo trabaja para aumentar el acceso a la educación.

"Los premios pueden utilizarse para compensar los costes de matrícula, además de los libros, el cuidado de los niños y otros gastos", dice Harrington.

La solicitud requiere referencias y una declaración personal y está abierta a las mujeres que proporcionan el apoyo financiero principal a sí mismas y a sus dependientes. Las personas a cargo pueden ser hijos, el cónyuge, la pareja, los hermanos o incluso los padres.