Becas, subvenciones y otras ayudas para estudiantes indígenas

No hay razón para esperar hasta el Día de los Pueblos Indígenas o el Mes de la Herencia Nativa Americana para reconocer lo difíciles que son -y han sido- las cosas para las comunidades indígenas de Estados Unidos. En Estados Unidos y Canadá, un trauma particular se centra en los internados y su historia de "reeducación" forzosa de los niños nativos; estas instituciones obligaron a varias generaciones a abandonar su cultura y su lengua, y recientes informes en toda Norteamérica han revelado lo atroces que fueron algunas de las escuelas misioneras en Estados Unidos y Canadá.

Una imagen de una gorra de graduación sobre dinero.

Aunque nada puede compensar el pasado, reconocer que se ha hecho un daño cultural a través de las escuelas es importante para cambiar el rumbo de las bajas cifras de matriculación de nativos en las instituciones de educación superior, e incluso de las bajas cifras de finalización de estudios.

Un informe de finales de 2020 del Instituto Nacional de Política Postsecundaria (PNPI) explica que "como los nativos americanos (tanto los indios americanos como los nativos de Alaska) representan sólo el 1% de la población de estudiantes universitarios de Estados Unidos y menos del 1% de la población de graduados, estos estudiantes suelen quedar fuera de la investigación y los informes de datos postsecundarios debido al pequeño tamaño de la muestra. Los datos disponibles indican que sólo el 16% de los nativos americanos obtienen un título de grado o superior y sólo el 9% obtienen títulos de grado, lo que justifica la necesidad de un sistema que responda mejor a las necesidades específicas de estos estudiantes".

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Las necesidades específicas antes de la matriculación incluyen cursos de preparación para la universidad, ayuda para realizar los exámenes estandarizados y conversaciones entre padres y estudiantes sobre qué esperar de la vida después de la escuela secundaria. En 2017, "el 21% de los niños nativos americanos menores de 18 años vivían en un hogar con un padre que había completado una licenciatura o superior, en comparación con el 52% de los hogares blancos", lo que significa que muchos jóvenes indígenas están navegando por el complicado proceso de solicitud de la universidad como estudiantes de primera generación, y luchando contra una gran cantidad de discriminación histórica.

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Además, las necesidades específicas después de la inscripción incluyen planes de estudio que sean afirmativos, horarios de clase flexibles y ayuda financiera que minimice la carga de la deuda. Por estas razones, casi el 90 por ciento de los estudiantes universitarios nativos americanos se matriculan en colegios y universidades tribales. Y aunque hay muchas oportunidades de ayuda financiera orientadas a ayudar a los estudiantes indígenas a financiar la educación universitaria y a apoyar sus esfuerzos hasta la graduación, estas oportunidades de financiación pueden ser difíciles de buscar y las solicitudes pueden ser engorrosas de completar.

Además de las numerosas organizaciones tribales que apoyan a los estudiantes, las nueve instituciones que figuran a continuación quieren dar a los estudiantes nativos americanos e indígenas todo el apoyo que necesitan para tener éxito en la universidad. A continuación se presenta un breve resumen de las fuentes de becas y subvenciones que han proporcionado sistemáticamente apoyo financiero, tutoría y oportunidades de empleo después de la graduación que han marcado una verdadera diferencia para los estudiantes nativos de toda América del Norte.

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La Beca Gates

La Beca Gates es una beca altamente competitiva para ayudar a los estudiantes sobresalientes de minorías en el último año de la escuela secundaria, provenientes de hogares de bajos ingresos, a pagar los gastos por encima de lo que ofrece la ayuda financiera. Cada año, 300 estudiantes reciben este prestigioso premio. La fecha límite es el 15 de septiembre para los estudiantes de último año de secundaria de al menos una de las siguientes etnias: Afroamericano, Indio Americano/Nativo de Alaska (para el Indio Americano/Nativo de Alaska, se requerirá una prueba de inscripción en la tribu), Asiático e Isleño del Pacífico Americano, y/o Hispano Americano. Esta oportunidad altamente competitiva es para estudiantes con un GPA acumulativo mínimo de 3.3 en una escala de 4.0.

Alcanzando el sueño

Catching the Dream (CTD) se fundó en 1986 para ayudar a mejorar la calidad de vida de las comunidades indígenas a través de la educación superior. Este programa acepta solicitudes tres veces al año (15 de septiembre, 15 de marzo y 30 de abril). Según el sitio web, la organización tiene tres programas de becas distintos, y las becas oscilan entre 500 y 5.000 dólares al año. CTD también informa de que el 100% de sus estudiantes que se han graduado con un título en matemáticas, ingeniería, ciencias, negocios, educación o informática están trabajando.

Beca de la Sociedad de Empleados Profesionales de Ingeniería Aeroespacial AISES

La American Indian Science and Engineering Society facilita a los indios americanos, nativos de Alaska, hawaianos nativos, isleños del Pacífico y pueblos indígenas de Canadá el acceso a las becas a través del Sistema de Información de Solicitud de Becas en Línea (OASIS) proporcionado por Indigenous Education, Inc. El perfil de solicitud general se puede presentar durante todo el año y los estudiantes son automáticamente emparejados con las oportunidades de becas elegibles y disponibles. La beca de la Sociedad de Empleados Profesionales de Ingeniería Aeroespacial (SPEEA) está abierta hasta el 28 de septiembre. Además de las becas académicas de 5.000 dólares, puede haber otras ayudas disponibles para estudiantes con hijos.

Becas y ayudas de la Nación Chickasaw

La Nación Chickasaw ofrece a sus estudiantes becas de educación superior y becas para libros de texto para los estudiantes que mantienen al menos un 2.0 GPA cada semestre, y una beca general y una beca de ayuda para las tasas para aquellos que toman tres o más horas de crédito cada término y mantienen un mínimo de 3.0 GPA. Las solicitudes se aceptan tres veces al año: otoño (del 1 de julio al 15 de septiembre), primavera (del 1 de diciembre al 15 de febrero) y verano (del 1 de mayo al 1 de julio).

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La beca DAR

Las Hijas de la Revolución Americana (DAR) ofrecen una beca única de 4.000 dólares "para ayudar a los estudiantes nativos americanos de cualquier edad, cualquier tribu y en cualquier estado que se esfuerzan por obtener una educación en los niveles de pregrado o postgrado" Mientras que los estudiantes de pregrado tienen prioridad, los premios se determinan sobre la base de la necesidad financiera y el rendimiento académico. Se requiere una prueba de linaje nativo americano o estatus tribal, necesidad financiera y una media de notas de 3,25 o superior. Se espera que las solicitudes estén abiertas desde el 1 de noviembre de 2021 hasta el 31 de enero de 2022.

Beca Hoʻonaʻauao

La Oficina de Asuntos Hawaianos de la UHO ofrece una beca Hoʻonaʻauao para estudiantes nativos de Hawái en cualquiera de los campus de la Universidad de Hawái. Desde el 1 de octubre hasta el 1 de marzo de cada año, los estudiantes actuales y los que aspiran a obtener un título de grado o de posgrado, o que estén inscritos en un programa de formación profesional, pueden presentar su solicitud en línea a través de la Solicitud Común de Becas del Sistema de la UH. Este programa ayuda a financiar la matrícula y las tasas, y ofrece a los beneficiarios asesoramiento y tutoría, desarrollo de liderazgo y talleres culturales.

La beca Cobell

La Beca Cobell ofrece becas basadas en el mérito y la necesidad a cualquier estudiante de educación superior que sea miembro de una tribu reconocida por el gobierno federal de los Estados Unidos y que sea estudiante a tiempo completo (o lo sea pronto) en una institución acreditada. Antes de que se abran las solicitudes de becas de grado y posgrado el 15 de diciembre de 2021, hay tiempo suficiente para conocer mejor a Elouise Cobell, de la Reserva de los Pies Negros, que da nombre a esta beca.

La beca Full Circle

El American Indian College Fund ofrece la beca Full Circle para cualquier ciudadano estadounidense nativo que sea miembro o descendiente de una tribu reconocida a nivel estatal o federal. Los solicitantes deben tener al menos un promedio de 2.0 y estar inscritos como estudiantes de tiempo completo. Esta beca se abrirá en febrero de 2022.

Becas del American Indian Education Fund

El American Indian Education Fund ofrece becas tanto de grado como de posgrado para estudiantes que se identifican como nativos americanos, nativos de Alaska o nativos de Hawai. Aunque las solicitudes se han cerrado para el período 2021-2022, este recurso ofrece una lista de control del último año para ayudar a los estudiantes de secundaria y a sus padres a prepararse para el próximo año. Se espera que estas oportunidades de financiación se abran de nuevo a principios del próximo año y se cierren en abril de 2022.

Además, estas universidades ofrecen becas y ayudas educativas específicas para estudiantes nativos e indígenas (esta lista no es exhaustiva de todas las oportunidades disponibles):

• Universidad de Nebraska - Lincoln
• Universidad de Utah - Escuela de Derecho y Programas para Estudiantes Indígenas
• Universidad Politécnica India del Suroeste
• Universidad de las Naciones Indígenas Haskell
• Universidad Estatal de Nuevo México
• Universidad de Alaska Southeast
• Instituto Tecnológico de Nueva York
• Universidad de Michigan
• Universidad Estatal de Michigan
• Universidad de San Juan