La espera es la parte más difícil de la admisión a la universidad para los padres

Hay un dicho en Internet que seguro que todos los que leen aquí conocen bien: Nunca leas los comentarios. (No aquí en Alpha Mom, por supuesto, pero sí en otros sitios, en las noticias y demás). Esta es una regla que conozco y amo bien; el bienestar mental de uno a menudo depende de saltarse los comentarios, o al menos el mío.

Así que, honestamente, no puedo decir qué me impulsó a unirme a una comunidad de discusión centrada en las admisiones universitarias. Hay docenas de foros, y los foros son básicamente... comentarios. Cualquier destino de Internet centrado en que los chicos entren en la universidad de su elección va a tener el aspecto que uno espera: Está lleno de una mezcla a partes iguales de preguntas ridículas ("¿Puedo entrar en Stanford aunque mi nota media sea sólo de 2,5?") y del tipo de presunción de humildad que hace que se me pongan los ojos en blanco ("Bueno, nuestro hijo Aloysius es el primero de su clase y tiene una nota media de 5.0 y una puntuación perfecta en la selectividad, pero como sólo es presidente de una docena de organizaciones diferentes y sólo ha pasado dos veranos cavando pozos en países del tercer mundo, le seguimos diciendo que tiene que mantener Brown en su lista como seguridad por si acaso no entra en Harvard, ya sabes"). ¿A veces aprendo cosas interesantes allí? Claro, ¿también recorro los hilos de mensajes preguntándome por qué me estoy torturando? Más a menudo.

La lista de espera para la universidad es más larga de lo habitual este año: esto es lo que pueden hacer los adolescentes

La crianza suave es más difícil de lo que parece

No hice esto cuando mi hija estaba solicitando universidades. El año pasado, por estas fechas, ya había sido aceptada en su universidad "de seguridad" (que era -técnicamente- más difícil de acceder que su primera universidad), sabíamos que no había forma de que la rechazaran en su universidad de destino, y lo único que esperábamos era una beca por méritos. Todo estaba resuelto antes de las vacaciones de invierno. Sé que algunos niños ni siquiera han empezado a solicitar la universidad, pero mis hijos no son así. Mis hijos quieren mucho tiempo para planificar y adaptarse. Esas manzanas no cayeron lejos del árbol, como sucede, y por eso creo que es posible que haya dado el mayor suspiro de alivio cuando supimos más o menos cuál era la situación de mi hija en el último Día de Acción de Gracias.

Este año, con mi hijo, se siente diferente. Él también ha sido aceptado en su escuela de seguridad (de hecho, está asistiendo allí ahora y se lo está pasando en grande), y si acaba pasando sus años universitarios allí, estará bien. Recibirá una buena educación y tendrá una buena experiencia. No es que su futuro esté completamente en el aire o que las opciones que tenga por delante sean malas. Pero él, a diferencia de su hermana, ha puesto sus ojos en una escuela altamente selectiva con una baja tasa de admisión. No estamos hablando de un índice de admisión bajo en la Ivy League (y oye, si aún no has empezado a recorrer este camino, intenta no atragantarte cuando descubras que esas instituciones de élite están ahora en el rango del 6% de admisiones), pero estamos hablando de un índice bajo de "posibilidades decentes de no ser aceptado a pesar de ser un estudiante destacado". No hay garantías. Solicitó la Acción Temprana, mucho antes de la fecha límite, y aunque muchas universidades ya han comenzado a tomar decisiones, esta escuela en particular no anunciará el primer lote de aceptaciones hasta mediados de enero.

Y así: Es noviembre, y estoy merodeando por los foros de discusión de un sitio de admisiones universitarias, matando el tiempo, tratando de calmar mi preocupación. Cada vez que un estudiante (o sus padres) publican sus "estadísticas" y preguntan por la universidad a la que espera asistir mi hijo, me encuentro tranquilizada(¡está bien!) o preocupada(¡mierda!) dependiendo de lo que se comparta y de lo que otros miembros de la comunidad digan en respuesta. Me estoy torturando, y sé que eso es lo que estoy haciendo, y lo hago de todos modos porque... ¿soy masoquista? ¿Estamos en noviembre y aún falta mucho para mediados de enero? ¿Hay demasiadas cosas en el mundo que me preocupan y esto me parece algo "seguro" en lo que centrarme? No estoy seguro. Un poco de cada una de esas cosas, quizás.

Hay un cierto regocijo perverso al leer sobre padres que tienen pánico a que su vástago entre en la fraternidad correcta o en la "mejor" escuela, cuando yo estoy aquí pensando: "Creo que allí encontrará a su gente. Eso sería bueno. Quiero decir, estoy bastante seguro de que tienen una Sociedad de D&D activa". Siempre me he considerado alguien que no se involucra demasiado en la carrera de admisión a la universidad. Cada uno de mis hijos solicitó sólo unas pocas escuelas. Si necesito un poco de calma o una comprobación de la realidad, visitaré un hilo de "¿a cuántas escuelas solicitaste?" para recordarme que hay chicos que hicieron más de 20 solicitudes. (Sólo lo digo.)

Mi hijo, por su parte, no está preocupado: "Estoy bastante seguro de que entraré", me dijo cuando le pregunté cómo se sentía al respecto. Esto me alarmó -porque tal vez no entendía lo selectivos que son, y/o que a veces no entras por razones institucionales y no por tus credenciales específicas- y entonces me lancé a un largo soliloquio sobre cómo gran parte del proceso depende de cosas que están fuera de tu control. Me miró como si tuviera seis cabezas: "Mamá", me interrumpió, poniéndome una mano en el brazo, "creo que voy a entrar. Es decir, creo que mi solicitud era sólida y tengo muchas posibilidades de ser aceptada. Y si no lo soy, estaré bien donde estoy ahora. No te preocupes tanto".

Me siento mejor al darme cuenta de que mi hijo no está angustiado. Pero también sé que si llega el día de la decisión y no lo aceptan, puede que no esté tan tranquilo con todo esto.

Mientras tanto, seguiré leyendo sobre lo último en puntuación de exámenes estandarizados y consejos sobre cómo los mayores asustados deben decir a sus padres que no quieren ser médicos. Tomaré mi consuelo, aunque retorcido, donde pueda.

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