¿Qué son los piojos?
¿Qué son los piojos?
Los piojos son insectos diminutos, sin alas, del tamaño de una semilla de sésamo, que viven en el pelo de las personas y los animales. Se alimentan de sangre picando la piel. Sus huevos se llaman liendres y se depositan en el pelo. Las liendres eclosionan al cabo de varios días, produciendo más piojos.
Los piojos y las liendres no son peligrosos y no transmiten enfermedades, pero las picaduras pueden causar picor y, a veces, irritación de la piel.
Tratamiento de los piojos, síntomas, causas de la infestación, imágenes, remedios
Cómo comprobar si su hijo tiene piojos
¿Cómo se contagian los piojos?
Los piojos pueden transmitirse entre los niños por contacto con objetos personales, por ejemplo, peines y cepillos compartidos.
El contagio de piojos entre los niños en edad preescolar y escolar es habitual y no debe considerarse un signo de falta de higiene.
Los piojos necesitan calor y sangre para sobrevivir. No viven mucho tiempo en la ropa, la ropa de cama o los objetos personales.
¿Cuáles son los síntomas de los piojos?
Los piojos suelen provocar picores en la piel, pero no siempre es así. Las picaduras pueden hacer que la piel se enrojezca y se irrite, lo que puede empeorar al rascarse.
Puedes ver los piojos y las liendres si miras de cerca la cabeza y el cuero cabelludo de tu hijo. Las liendres tienen el aspecto de pequeños puntos blancos firmemente adheridos al pelo. No pueden cepillarse ni sacudirse del pelo, sino que deben eliminarse físicamente con los dedos o las uñas.
¿Cómo puedo saber si mi hijo tiene piojos?
Es posible que su hijo no tenga picor en el cuero cabelludo si tiene piojos, y el picor en el cuero cabelludo no es un signo seguro de que tenga piojos. Por ello, la mejor manera de detectarlos es seguir una rutina semanal de examen del cuero cabelludo y el cabello:
- Con un peine normal, extienda el acondicionador de pelo por el cabello seco y desenredado de su hijo. El acondicionador aturde brevemente a los piojos para que sea más fácil atraparlos (los piojos suelen moverse muy rápido, por lo que es posible que no los veas).
- Con un peine metálico especial para liendres de dientes finos (disponible en el supermercado o en la farmacia), peina secciones de cabello desde la raíz hasta las puntas, peinando sistemáticamente toda la cabeza. Las liendres y los piojos quedan atrapados por las finas púas del peine.
- Pasa el acondicionador (y los piojos y liendres) del peine a una toalla de papel o a un pañuelo de papel.
- Examina el pañuelo y el peine para ver si hay algún signo de piojos y liendres.
- Repite el peinado para cubrir el pelo de cada parte de la cabeza dos veces.
- Si se encuentran piojos o huevos, tendrás que tomar medidas para tratar los piojos para deshacerte de ellos.
¿Cuál es el mejor tratamiento para los piojos?
El tratamiento más eficaz consiste en repetir el proceso de acondicionamiento del cabello y de peinado hasta que no se encuentren piojos durante al menos dos semanas. Esto cubre el tiempo que puede tardar cualquier liendre no detectada en eclosionar y producir más piojos.
Es posible que tengas que utilizar las uñas para desprender las liendres del pelo de tu hijo que se hayan escapado del peine y que estén a 15 mm o menos del cuero cabelludo. Si están más lejos, las liendres no eclosionarán: estarán muertas o ya habrán eclosionado.
Una ventaja añadida del proceso de acondicionamiento y peinado del cabello es que evita el uso de fuertes pesticidas químicos en la piel de tu hijo.
¿Cuál es la eficacia de un tratamiento químico contra los piojos?
Hay productos químicos que se pueden comprar en la farmacia y que matan los piojos y que se sabe que son seguros para los niños de más de 6 meses, pero no hay ningún tratamiento químico que funcione para todos. Los piojos pueden desarrollar resistencia a los productos químicos.
Si decides utilizar un producto químico, es importante que sigas al pie de la letra las instrucciones que lo acompañan. Tendrás que repetir el método químico en un plazo de 7 días, ya que la mayoría de los tratamientos no matan los huevos. La única forma de comprobar si el tratamiento ha funcionado es utilizar un peine para liendres y buscar piojos vivos. Si no ha funcionado, no vuelvas a utilizar el mismo producto químico; cambia a otro o utiliza el método del peine y el acondicionador.
¿Qué se puede hacer para prevenir los piojos?
La prevención de los piojos entre los niños pequeños es difícil. Los piojos se mueven entre ellos por el contacto cabeza con cabeza durante el juego, y pueden sobrevivir durante algunas horas en peines y cepillos. Una medida para minimizar la propagación de los piojos es evitar compartir cepillos y peines.
