Enviar a mis hijos a la escuela sin un mandato de mascarilla me está dando ansiedad

¿Quién se acuerda de una época, no tan lejana, en la que enviar a los niños a la escuela era un motivo de alegría? Por supuesto, te preocupaba saber si les gustarían los profesores, si se llevarían bien con los demás niños, si les parecería bien el comedor o si cogerían piojos. Pero, en general, enviarlos a la puerta con una fiambrera y unas zapatillas de deporte nuevas, una carpeta nueva y una camisa limpia, era una ocasión para hacerse una foto y una minicelebración de que habías conquistado la lista de suministros escolares. Mientras tanto, el día se extendía por delante con pensamientos de un café tranquilo y una ducha sin interrupciones.

Hoy se sintió muy diferente cuando mis cuatro hijos, de 3, 8, 10 y 13 años, comenzaron la escuela en un estado sin mandato de mascarilla en medio de una pandemia mundial. Nuestro gobernador de Florida, Ron DeSantis, ha prohibido los mandatos de mascarilla, lo que hace ilegal que las escuelas impongan el uso de cobertores faciales, que en cambio, son "muy recomendados" donde vivimos, pero no obligatorios. Esto, mientras los casos de COVID-19 en Florida aumentan, llegando a los titulares nacionales, y dando a los padres como yo una razón para perder el sueño por la noche.

Esta mañana temprano, ver a mi hijo mayor subir al autobús de la escuela secundaria debería haber sido emocionante. El último año de mi bebé en la escuela secundaria. En lugar de eso, he luchado contra una sensación de miedo al ver el gran vehículo amarillo salir de nuestra comunidad. Ella está vacunada, lo que pensé que me daría confianza de cara al nuevo año escolar. Pero con los datos recientes de los CDC que muestran que incluso las personas totalmente vacunadas pueden infectarse y propagar el virus, me sentí mareada todo el día. Mi marido y yo le pedimos que se pusiera una mascarilla de acuerdo con las últimas recomendaciones de los CDC, pero la verdad es que tiene 13 años. Y lo entiendo: ¿quién quiere llevar una mascarilla a los 13 años? La realidad es que probablemente hará lo que hacen sus amigos, y recuerda que los profesores no pueden obligarla a ponerse la mascarilla.

Un hilo de Reddit revela lo complicado que es para los padres la decisión de enviar a sus hijos a la escuela en persona

Criar a mis hijos a través de un trastorno de ansiedad

Los siguientes en salir de casa fueron mis hijos de primaria. En la orientación, muchas familias se saltaron las mascarillas, mientras que otras, como nosotros, las llevaban obedientemente. Como mis hijos más pequeños aún no tienen edad para vacunarse, saben que nuestra norma es el uso de mascarillas y, afortunadamente, no se resisten. Mientras tanto, algunos profesores incluso no llevaban máscara, y no se puede preguntar si están vacunados, ni nuestro distrito escolar exige a los profesores que se hagan los pinchazos que pueden salvar vidas. ¿La buena noticia? Uno de los profesores de mis hijos hizo que los padres rellenaran un formulario en el que se estipulaba si queríamos que nuestros pequeños llevaran mascarilla, con la promesa de que nuestros deseos se harían cumplir en clase.

Finalmente, mi hijo más pequeño se dirigió al preescolar. Como el centro es privado, los profesores están obligados a llevar mascarillas, pero no a vacunarse. Sin embargo, los niños de 5 años o menos no están obligados a llevar mascarillas, lo que admito que tiene sentido para mí como madre de un niño pequeño. A veces no acepta cenar, ¡y mucho menos llevar una mascarilla durante tres horas seguidas! Desgraciadamente, las preocupaciones son habituales durante su primer año de colegio, y no sólo por el hecho de que sufra un accidente con el orinal.

En definitiva, las circunstancias en las que enviamos a las personas más preciadas del mundo a la escuela están lejos de ser ideales. ¿Y cómo estamos aquí de nuevo? Salvo que, a diferencia del año pasado, me preocupa que, al no haber mandato de máscara ni siquiera en nuestra zona de alta transmisión, sea aún más difícil proteger a mi familia. Esto es especialmente cierto ya que no hay ninguna opción remota en nuestro distrito, a diferencia del año pasado. Para ser justos, creo firmemente que los niños no pueden pasar otro año sin aprendizaje en persona, y los expertos coinciden en que la escuela debe considerarse esencial, incluso mientras la pandemia hace estragos.

En resumen: No voy a dormir tranquila pronto, y la ansiedad me consume también durante las horas de vigilia. Mi único consuelo es que las estadísticas dicen que es poco probable que los niños enfermen de COVID, pero todavía se oyen historias aterradoras de casos graves. Y es difícil no preocuparse, ya que nunca se puede escapar de la charla sobre la pandemia, desde los titulares en Internet hasta las conversaciones en la cola del colegio. No suelo tener un descanso mental, y con la lectura en cada tos y resoplido, ¡es agotador!

Sin embargo, por quien peor me siento es por los niños. Añoro los días más sencillos en los que lo más difícil de empezar un nuevo curso escolar era decidir si comprar peces de colores o minipretzels a granel para la merienda. Pero esta es su infancia. Un último consuelo es que no somos los únicos que nos enfrentamos a esta situación, ya que familias de estados como Idaho o Georgia también se enfrentan a la ausencia de máscaras en el inicio de otro curso escolar que no es normal.