Cómo reconocer los síntomas de la depresión posparto

Tener un bebé es un acontecimiento que cambia la vida. Y no importa lo emocionada que esté por conocer finalmente a ese pequeño recién nacido con el que fantaseó durante todo el embarazo, también está lidiando con las hormonas de la montaña rusa y la falta de sueño.

Así que no es sorprendente que muchas madres se sientan abrumadas y menos que extasiadas por esta nueva fase de la vida poco después de dar a luz - experimentando un ataque de "la melancolía del bebé". Para algunas madres, sin embargo, esos sentimientos persisten y se vuelven peores en lugar de mejorar, convirtiéndose en lo que se conoce como depresión postparto (PPD).

Afortunadamente, la depresión postparto es tratable. Así que si te golpea, no sufras con ella más tiempo del necesario. Continúa leyendo la información que toda nueva madre necesita saber sobre la PPD.

Cómo reconocer la depresión posparto

Ansiedad posparto: La otra depresión posparto de la que hay que hablar

¿Qué es la depresión postparto?

La depresión posparto es una condición médica grave y un tipo de depresión que afecta a algunas madres primerizas después de dar a luz a sus bebés.

Aunque cada persona experimenta la depresión posparto de manera diferente, generalmente se caracteriza por sentimientos persistentes y profundos de tristeza y/o indiferencia, un fuerte sentimiento de "agobio", un miedo a veces paralizante de no poder hacer frente a las tensiones de la paternidad y, con frecuencia, una falta o pérdida de interés en el bebé y en la vida en general.

¿Cuándo comienza la depresión postparto?

La depresión posparto puede comenzar en cualquier momento dentro del primer año después de dar a luz. Lo más común es que comience entre una semana y un mes después del parto, pero también puede ser la continuación de un episodio que comenzó antes o durante el embarazo.

¿Cuánto tiempo dura la depresión postparto?

Los síntomas posparto tienden a durar varias semanas, meses o incluso hasta un año o más.

Síntomas de depresión posparto

Aunque sepas que algo no está del todo bien, puede que no creas que es realmente PPD. A veces, cuando las personas oyen "depresión", piensan en alguien que tiene pensamientos de hacerse daño a sí mismo; por lo tanto, si no tiene esos sentimientos, puede pensar que no tiene depresión posparto.

Pero todos los casos de depresión, incluyendo la PPD, no necesariamente incluyen pensamientos de autolesión o suicidio. Los síntomas de la depresión posparto pueden incluir:

• Llorando
• Irritabilidad
• Sueño interrumpido, ya sea por no poder dormir o querer dormir todo el día.
• Problemas de alimentación, como la falta de apetito o un apetito excesivo
• Sentimientos persistentes de tristeza, desesperanza o impotencia
• Ansiedad severa
• Problemas para realizar tareas en casa o en el trabajo
• Pérdida de interés en las actividades que solía disfrutar
• Aislamiento social - sentirse retirado o desconectado
• Sentimientos de inutilidad y de ser una mala madre
• Incapacidad para cuidar de ti misma o de tu bebé
• Preocuparse excesivamente por la salud de su bebé
• Tener pensamientos aterradores u obsesivos' sobre su bebé
• Tener sentimientos negativos o poco interés en su bebé
• Miedo a estar sola con tu bebé

Aunque vea estos síntomas en usted misma, un síntoma de la depresión es la duda, por lo que puede cuestionar si sus sentimientos están relacionados con el estrés, la melancolía de la maternidad, la depresión posparto o simplemente el cansancio debido a la nueva maternidad.

Además, puede que se sienta culpable o avergonzada por no sentirse feliz después de tener el bebé, así como preocupada de que de alguna manera sea su culpa y de que sea juzgada por los demás.

Primero que nada, sepa que la depresión postparto nunca es su culpa. Puede sucederle a cualquier madre, y no es por algo que hayas hecho o dejado de hacer. La mayoría de la gente entiende esto y son compasivos en lugar de juzgar.

¿Temes pedir ayuda porque temes que te quiten a tu bebé? Ese no es un objetivo de su médico u otros profesionales. Se centran en conseguirle la ayuda que necesita para que pueda cuidarse bien a sí misma y a su bebé.

¿Qué tan común es la depresión postparto?

La PPD es en realidad más común de lo que se piensa, ocurriendo en aproximadamente una de cada nueve nuevas mamás. Sin embargo, a veces es difícil saber si la padece, y puede ser igual de difícil buscar la ayuda que es esencial tanto para usted como para su bebé.

¿Cuál es la diferencia entre la depresión posparto y la melancolía del bebé?

Aunque "depresión postparto" y "la melancolía del bebé" a veces se usan indistintamente, son dos condiciones distintas:

La melancolía del bebé es muy común, experimentada por un estimado del 80 por ciento de las nuevas mamás. Después de dar a luz, las mujeres que padecen la depresión postparto se sienten llorosas, irritables, exhaustas y ansiosas, y también tienen problemas para dormir.

La melancolía del bebé suele comenzar a los pocos días del postparto y desaparece en dos semanas.

Los síntomas de la depresión posparto suelen ser similares a los de la melancolía del bebé, por lo que muchas mujeres tienen problemas para determinar cuál es el que están experimentando.

Pero aunque la depresión posparto dura poco tiempo y los síntomas tienden a ser leves, los síntomas de la depresión posparto pueden comenzar en cualquier momento durante el primer año después del nacimiento, desde el momento mismo del nacimiento hasta el momento en que se produce el primer período posparto o cuando se deja de amamantar al bebé.

Los síntomas de la depresión posparto tienden a ser más pronunciados y más duraderos, y duran semanas, meses o incluso un año o más.

¿Qué causa la depresión posparto?

Se desconocen las causas de la depresión posparto. Se cree que los cambios hormonales que ocurren después del parto pueden desencadenar los síntomas. Los antecedentes de depresión, incluida la depresión posparto, son un factor de riesgo importante. Y dejar de tomar un medicamento eficaz para la depresión pone a las mujeres en riesgo de recaída.

Muchos otros grandes trastornos de la vida también pueden jugar un papel, incluyendo el sentirse abrumado con un nuevo bebé, la falta de sueño, una visión poco realista de la maternidad, el estrés por los cambios en las rutinas de la casa y el trabajo, el sentirse infeliz con los cambios en el cuerpo y la lucha con un nuevo sentido de identidad.

¿Cómo se diagnostica la depresión posparto?

Los expertos del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), la Academia Americana de Pediatría (AAP) y otras organizaciones recomiendan la detección de la depresión en todas las mujeres embarazadas y en el postparto.

Su proveedor de atención médica le hará preguntas sobre lo que está experimentando y sintiendo y hará el diagnóstico basado en sus síntomas. Puede sugerirle que se haga un análisis para descartar otros problemas que puedan estar causando sus síntomas. Por ejemplo, es posible que le hagan una prueba de tiroides, ya que las irregularidades en los niveles de hormona tiroidea pueden provocar cambios en su estado de ánimo.

Medicamentos para la depresión posparto

Una vez que su médico haya hecho un diagnóstico de depresión posparto, puede sugerirle antidepresivos para reducir sus síntomas y tratar la afección, a veces en combinación con psicoterapia (más sobre eso a continuación).

Estos medicamentos ayudan a equilibrar las sustancias químicas del cerebro que controlan el estado de ánimo. Las dos opciones más comunes incluyen:

• Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), como la sertralina, la paroxetina, la fluoxetina, el citalopram y el escitalopram, suelen ser la primera opción de medicamentos. Sin embargo, si otro medicamento le ha funcionado en el pasado, su médico considerará prescribirlo primero.
• Los antidepresivos tricíclicos (ATC), como la nortriptilina, pueden recetarse después si los ISRS no funcionan.

Otro medicamento, diseñado específicamente para tratar la depresión posparto, se llama brexanolona (Zulresso). Se administra a través de una infusión en el transcurso de 60 horas y requiere que esté supervisada en un centro médico durante su estancia. Este nuevo tratamiento es muy caro, y muchos expertos quieren ver más pruebas de que es más efectivo que otros métodos antes de recomendarlo como primera línea de tratamiento.

Una vez que empiece a tomar antidepresivos, pueden pasar unas semanas antes de que empiece a sentirse mejor. Como todos los medicamentos, los antidepresivos pueden causar efectos secundarios, aunque generalmente son temporales y desaparecen después de un corto tiempo.

Si está amamantando, una de sus preocupaciones es cómo estos medicamentos podrían afectar a su bebé. La mayoría de los medicamentos psiquiátricos de

se pueden usar en la lactancia, ya que muy poco pasa a través de la leche al bebé. Hable con su médico para que pueda encontrar el medicamento más eficaz para usted.

Sepa, también, que tomar la medicación no significa que tenga que estar en ella por el resto de su vida: La PPD suele desaparecer en seis meses o un año con el tratamiento. Eso no significa que puedas dejar la medicación después de un año: Algunas personas requieren un tratamiento a largo plazo para mantenerse bien. Nunca deje de tomar su medicación sin hablar primero con su proveedor de atención médica.

Otros tratamientos de la depresión posparto

Su médico también puede recomendarle uno o más de los siguientes tratamientos para la depresión posparto:

Psicoterapia (también conocida como terapia de conversación)

La terapia cognitivo-conductual y la psicoterapia interpersonal suelen ser eficaces en mujeres embarazadas y en el posparto. Usted se reunirá personalmente con un psiquiatra, psicólogo, terapeuta u otro proveedor de servicios de salud mental que puede ayudarle a resolver problemas y a hacer frente a sus sentimientos.

La terapia de luz

Se ha demostrado que la terapia de luz brillante reduce los síntomas de la depresión, aunque los expertos dicen que algunos resultados son contradictorios y que es necesario realizar más investigaciones. Durante la terapia de luz, usted se sentará con los ojos abiertos frente a una caja de luz que imita la luz del día, lo que puede causar un cambio bioquímico positivo que puede ayudar a aliviar los síntomas.

Acupuntura

Algunas investigaciones sugieren que la acupuntura puede ayudar a reducir los síntomas de la depresión.

Grupos de apoyo

Hay muchos grupos de apoyo para la depresión posparto (en línea y posiblemente en un área cercana a usted). Hablar con otras personas que están experimentando lo mismo puede ayudarla a sentirse menos sola, y puede obtener consejos que la ayuden a manejar mejor sus síntomas y sentimientos. Pero aunque los grupos de apoyo para la PPD pueden ser útiles, no deben reemplazar los medicamentos o la terapia de conversación.

Por qué es tan importante el tratamiento postparto

Si cree que tiene depresión posparto, es fundamental que hable de ello con su médico y su pareja y/o otros seres queridos.

Si no se trata, la PPD puede durar varios meses o a veces incluso más tiempo, y afectar a la relación con su bebé y con otras personas.

Los expertos creen que la depresión posparto no tratada puede aumentar la posibilidad de que el bebé tenga retrasos en el lenguaje, mayor llanto y problemas de comportamiento. Y las posibles complicaciones a largo plazo de la DPP no tratada son las mismas que en la depresión mayor, que incluye el riesgo de hacerse daño a sí misma o a su bebé.

Por todas estas razones, es extremadamente importante buscar ayuda en lugar de tratar de esperar o lidiar con ella por su cuenta. Si tiene síntomas graves durante más de unas pocas semanas, es probable que no desaparezcan sin atención profesional, así que no espere a ver si lo hacen.

La buena noticia es que una vez que se diagnostica la depresión posparto, hay muchas opciones de tratamiento seguras y efectivas.

¿Es posible prevenir la depresión posparto?

Recuerda, la depresión postparto nunca es culpa de una madre. No hay nada que puedas hacer para causar la PPD, y no hay una manera definitiva de prevenirla. Puede reducir el riesgo tratando la depresión antes de intentar concebir y obteniendo tratamiento para la depresión durante el embarazo

si ocurre. También puede reducir el riesgo tomando un medicamento eficaz durante el embarazo después de una discusión exhaustiva con su proveedor de atención médica. Tenga en cuenta que a veces es necesario aumentar las dosis durante el embarazo para mantener la depresión en remisión.

Hay varias otras medidas que puede tomar antes y después de la llegada de su bebé que pueden ayudar potencialmente a reducir la gravedad de los síntomas de la depresión posparto:

Prepárate

¿Ese bebé de la televisión con la cara perfecta al nacer? No es realmente un recién nacido, que en realidad está manchado, lleno de baches y arrugas, sino un bebé mayor. ¿Esas madres de cine que se ven tranquilas y hermosas mientras empujan a sus bebés sin dolor de parto? No existen. Incluso esas madres famosas imposiblemente delgadas suelen tener entrenadores, chefs y niñeras... sin mencionar el Photoshop.

Tener expectativas poco realistas sobre el parto y la maternidad puede añadir presión a una nueva situación ya de por sí exigente. Así que ayúdate a ti misma a tener una mentalidad realista de futura mamá: Inscríbase en clases de parto o de crianza, lea todo lo que pueda sobre el trabajo de parto y el parto, y hable con otras mujeres embarazadas y madres primerizas sobre sus experiencias.

Saber qué esperar, y entender que las cosas nunca van exactamente como se espera, te ayuda a evitar una decepción.

Poner en marcha un sistema de apoyo

Antes de que nazca su bebé, ponga su sistema de apoyo en su lugar para que pueda acudir a él cuando necesite ayuda. Los amigos y la familia quieren colaborar, así que déjelos. No seas tímida a la hora de pedirle a tu pareja o hermana que sostenga al bebé mientras te das una ducha o dejas que tu madre lave la ropa. Incluso cinco minutos de desahogarte con un amigo sobre lo doloridos que están tus pezones puede hacer las cosas más soportables.

Haz tiempo para dormir

Es esencial descansar lo suficiente para mantener la perspectiva. Y una vez que tu pequeño haga su debut, pasará mucho tiempo antes de que vuelvas a tener ocho horas seguidas de ojos cerrados. Así que presiona el botón de "dormir" y duerme una siesta cuando puedas. Y una vez que llegue tu pequeño, haz que tu pareja se encargue de la guardia nocturna del bebé, si es posible, una o dos veces por semana para que puedas dormir toda la noche.

Come bien.

Los estudios muestran que no obtener suficiente cantidad de ciertos nutrientes, incluyendo la vitamina D, puede aumentar el riesgo de PPD de una mujer. Así que seguir una dieta bien equilibrada puede ponerte de mejor humor y ayudarte a perder esos kilos de más del embarazo.

Ejercicio

La actividad física no sólo ayuda a elevar el estado de ánimo, sino que también puede hacer que te sientas mucho mejor en muchas cosas. Y las investigaciones demuestran que las mujeres que no hacen ejercicio durante y después del embarazo son más propensas a experimentar síntomas de depresión.

Eso no significa que necesites correr un maratón (aunque si disfrutas corriendo, ¡sigue haciéndolo mientras esperas!). También puedes caminar, hacer Pilates, nadar o intentar cualquier otro tipo de ejercicio físico adecuado para el embarazo.

O pasar a una clase de yoga prenatal. Las investigaciones han descubierto que el yoga prenatal basado en el ejercicio, combinado con la meditación, la relajación profunda y los ejercicios de respiración, reduce significativamente el riesgo de depresión.

Una vez que llegue tu bebé, baila con él suavemente alrededor de la sala de estar durante 20 minutos o vayan a dar una caminata rápida juntos para que fluyan esas endorfinas que se sienten bien.

Prioriza tus relaciones

No te olvides de hacer tiempo con los amigos: El aislamiento social puede hacer un número en tu mente, por lo que es importante asegurarse de que tienes alguna interacción adulta de forma regular. Únete a un grupo de madres locales, programa una reunión semanal para almorzar con un amigo o inscríbete en una clase, como de dibujo, barra o piano, ¡lo que te interese!

Hacer cosas que disfrutes y pasar tiempo con otros adultos es muy importante para mantener el sentido de sí mismo fuera de "Mami".

Consulte a un profesional antes del nacimiento

Si ya ha experimentado depresión o PPD durante el embarazo o tiene un mayor riesgo de desarrollar depresión posparto por otra razón, busque ayuda de un experto antes de la llegada de su bebé.

Si está tomando un medicamento eficaz, no deje de tomarlo sin la supervisión de su médico. Si se deprime durante el embarazo, busque ayuda; su médico puede recomendarle psicoterapia y/o medicación.

Algunos médicos prescriben dosis bajas de antidepresivos o terapia en el último trimestre del embarazo o inmediatamente después del parto para ayudar a prevenir la PPD. De cualquier manera, si se trata el tema lo antes posible, las cosas serán más fáciles después del parto.

Factores de riesgo de la depresión posparto

Algunos factores parecen poner a las mujeres en mayor riesgo de desarrollar depresión posparto. Pero incluso si tiene algunos factores de riesgo, no significa que definitivamente vaya a padecer depresión posparto. También tenga en cuenta que algunas mujeres sin estos factores de riesgo también desarrollan la afección.

Los factores de riesgo de la depresión posparto incluyen los siguientes:

• Antecedentes personales o familiares de depresión, depresión durante el embarazo, depresión posparto, síndrome premenstrual grave, trastorno bipolar u otra enfermedad psiquiátrica.
• Un historial de abuso de alcohol o drogas
• Acontecimientos estresantes dentro de un año del nacimiento, como la enfermedad, la pérdida del trabajo o la muerte de un ser querido.
• Complicaciones médicas durante el embarazo o el parto
• Problemas financieros o de relaciones
• Poco o ningún apoyo social
• Cuidar de un bebé con enfermedades crónicas
• Tener un bebé prematuro
• Tener un bebé que ha sido hospitalizado
• Dar a luz a múltiplos, como gemelos o trillizos

Condiciones relacionadas con la depresión pospartoTrastorno obsesivo-compulsivo posparto (PPOCD)

Casi el 30 por ciento de las mujeres que sufren de depresión posparto también pueden mostrar signos de PPOCD, aunque el PPOCD puede ocurrir por sí mismo. Los síntomas incluyen conductas obsesivo-compulsivas, como despertarse cada 15 minutos para asegurarse de que el bebé aún respira, limpieza furiosa de la casa o pensamientos obsesivos sobre el daño al bebé.

Las mujeres que sufren de PPOCD están horrorizadas por sus horribles pensamientos, pero lo más probable es que no actúen en consecuencia. Aún así, pueden tener tanto miedo de perder el control que pueden terminar descuidando a sus bebés.

Al igual que la depresión postparto, el tratamiento para la PPOCD incluye una combinación de antidepresivos y terapia. Si cree que tiene pensamientos y/o conductas obsesivas, asegúrese de obtener ayuda contándole a su médico sobre sus síntomas.

Psicosis posparto

Mucho más raro y mucho más grave que la depresión posparto es la psicosis posparto, que suele aparecer en las dos primeras semanas después del parto. (Alrededor de 1 de cada 1000 mujeres que dan a luz experimentan psicosis posparto; la depresión posparto ocurre en una de cada 10 mujeres). Los síntomas incluyen pérdida de la realidad, alucinaciones y/o delirios.

Si tiene sentimientos suicidas, violentos o agresivos; oye voces o ve cosas; o tiene otros signos de psicosis, llame a su médico o pídale a su pareja o a un familiar que lo haga y vaya a la sala de emergencias inmediatamente.

No minimices lo que sientes y no te dejes llevar por la seguridad de que tales sentimientos son normales durante el período de posparto, no lo son. Para asegurarse de que no se siente peligrosa mientras espera ayuda, intente que un vecino, pariente o amigo se quede con usted o ponga a su bebé en un lugar seguro, como una cuna.

Recursos para la depresión posparto

Los siguientes recursos ofrecen más información y apoyo si usted o alguien que usted conoce puede estar sufriendo de PPD:

• Oficina de Salud de la Mujer (800-994-9662)
• Biblioteca Nacional de Medicina, Medline Plus
• Postpartum Support International (800-944-4PPD)
• Alianza Nacional para la Enfermedad Mental (800-950-NAMI)
• El grupo de depresión posparto de What to Expect