Cómo formar un módulo de aprendizaje virtual más asequible sobre la pandemia

El año académico 2020 acaba de comenzar para la mayoría de los estudiantes de K-12 en todo el país y para millones de niños, eso significará el aprendizaje a distancia en casa. Pero para los padres que tienen que trabajar dentro o fuera de su casa, el aprendizaje a distancia plantea una gran ansiedad. Para las familias acomodadas, las cápsulas pandémicas ofrecen una forma fácil de amortiguar la transición de la enseñanza presencial a la enseñanza a distancia mediante la contratación de profesores y tutores y el pago de planes de estudio a menudo costosos. Pero para la familia estadounidense promedio que está luchando con la recesión, las cápsulas pandémicas pueden parecer fuera de alcance.

Una vaina pandémica, si aún no has oído hablar de ella a tus padres, son pequeños grupos organizados de familias que llegan a un acuerdo para elaborar un horario rotativo en el que cada padre enseñará un día a la semana, dando a los otros padres la oportunidad de ir a trabajar sin preocuparse por los costes de la guardería. Los niños tienen la oportunidad de tener interacciones sociales y salir de sus propias casas visitando a sus amigos y aprendiendo juntos. Pero lo más importante es que si alguien se enferma, el grupo de individuos es lo suficientemente pequeño como para contener el virus rápida y fácilmente. Por lo general, los padres juntan recursos y contratan tutores profesionales que pueden cubrir una amplia gama de temas, y los niños que se benefician de estos arreglos no suelen quedarse atrás en sus calificaciones o habilidades académicas.

"Las vainas pandémicas son una interesante espada de doble filo", dice Jessica Lahey, una veterana profesora y autora de The Gift of Failure: How the Best Parents Learn to Let Go So Their Children Can Succeed. "Por un lado, si los niños con medios para estar fuera de la escuela y educados en otro lugar no forman parte del censo de clases, eso deja espacio para los niños que realmente necesitan estar en clase, y reduce el número de alumnos en las aulas, manteniendo a los maestros más seguros".

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Millones de niños no tienen acceso a Internet para el aprendizaje virtual, y es un gran problema.

Muchas familias acomodadas parecen saberlo y han comenzado a crear vainas pandémicas en todos los rincones del país. Pero, como Lahey continúa señalando, eso podría estar dejando a los niños de bajos ingresos en una gran desventaja. "Las cápsulas de aprendizaje pueden ser muy buenas para los niños de la cápsula, pero la educación no se trata de un niño o incluso una cápsula de ellos. La educación debería ser sobre todos los niños, sobre una comunidad de clase que trabaje hacia la equidad y la inclusión", dice Lahey. "Los pods de pandemia desplazan todos los recursos y oportunidades hacia los niños ricos y lejos de los niños que realmente pierden más terreno durante el verano y esta crisis de COVID, los niños que no podrán recuperar el terreno que están perdiendo a medida que sus compañeros más ricos avanzan".

Entonces, ¿cómo pueden las familias de bajos ingresos crear sus propios módulos de aprendizaje cuando el costo total de la contratación de tutores, servicios de tutoría o el pago de los planes de estudio de la educación en el hogar simplemente no son asequibles?

Empieza con tu distrito escolar

Si se les da a los niños una opción de aprendizaje a distancia desde su distrito escolar, los padres pueden usar los materiales de aprendizaje que los profesores les proporcionen. Eso podría incluir libros y materiales, computadoras, muchos recursos en línea, así como tiempo virtual con los maestros y compañeros de clase. Sea proactivo y comuníquese con los maestros de sus hijos para preguntarles qué materiales puede llevar a su casa.

Si el aprendizaje a distancia no es una opción en su distrito escolar, pero un grupo de padres no muy acomodados todavía está deseando crear una cápsula, entonces puede buscar los estándares académicos de su distrito escolar y luego utilizar recursos gratuitos para dar a los niños las herramientas y la instrucción que necesitan para alcanzar sus objetivos académicos. Hay cientos de currículos gratuitos en línea que los padres pueden elegir, así como experiencias de visitas virtuales desde museos de arte a monumentos nacionales y sitios históricos de todo el mundo.

Un sitio que ofrece un plan de estudios gratuito para el K-12 tiene una sección que permite a los padres escribir su código postal y ver las opciones de aprendizaje virtual de sus escuelas públicas locales. Ninguna familia tiene que pagar una cuota de matrícula, sólo necesitan materiales básicos como una computadora y una conexión a Internet.

Eligiendo sus familias de vainas

Una vez que tenga una idea general de lo que su hijo va a hacer, puede empezar a pensar en formar su grupo de familias. Recuerde, la mejor parte de las vainas es que los padres pueden crear horarios de aprendizaje flexibles que no se superpongan con los horarios de trabajo. Además, si alguien se enferma, una vaina es lo suficientemente pequeña como para poner a todos en cuarentena y evitar que el virus se siga propagando. Dicho esto, hay pocas cosas que cada familia necesita acordar también:

1. Lo ideal sería que las familias acordaran un plan sobre el grado de exposición al público en general. Por ejemplo, no reunirse en grupos para celebraciones, asegurarse de comprar con máscaras, y siempre adherirse al distanciamiento social.
2. Las familias deben tener claro su horario de trabajo y cada padre debe tomar un turno en la enseñanza para que se cubra el cuidado de los niños y la escolarización, pero también para que los demás padres puedan sentirse seguros sabiendo que mientras ellos trabajan, sus hijos están a salvo. Si un padre tiene un horario estricto que no permite la enseñanza durante las horas regulares de la escuela, sea creativo trasladando algunas de las tareas de enseñanza al fin de semana si es posible.
3. Una vez que se haya seleccionado su pod y que todos hayan aceptado las reglas y el horario, los padres deben ponerse de acuerdo sobre cómo compartir recursos como el WiFi, los materiales físicos y el espacio.

Crear una lista de recursos y suministros gratuitos

Hay miles de recursos gratuitos en línea que van desde el trabajo esperado en el aula, como matemáticas, lectura y ciencias, hasta visitas virtuales a museos de arte y cultura de todo el mundo. Unos pocos lugares estupendos para empezar incluyen:

• La Academia Khan, donde su misión de "llevar una educación gratuita de primera clase a cualquier persona, en cualquier lugar" incluye lecciones diarias en una amplia gama de temas para niños de 2 a 18 años. También tiene recursos gratuitos para padres y maestros.
• IXL ofrece lecciones de matemáticas gratuitas para los grados de preescolar a 12º grado e incluye más de 8.500 habilidades y se utiliza en el sistema escolar público. IXL también cubre artes del lenguaje, ciencias, estudios sociales e incluso español.
• Teoría de la Lectura ofrece comprensión de lectura gratuita para niños de K-12 y ESL (Inglés como Segunda Lengua).
• Making Music Fun ofrece clases gratuitas de música en línea para niños e incluye partituras, teoría musical e incluso lecciones para instrumentos específicos.

Crear un espacio en casa para el aprendizaje

No todo el mundo puede permitirse el lujo de crear una sala entera dedicada al aprendizaje. Por suerte, como comparte un profesor veterano, ¡no tienes que hacerlo!

"¡Puede ser realmente difícil encontrar un espacio tranquilo y silencioso en casa en el que trabajar (para los profesores, también)! Creo que es importante para nosotros quitarnos la presión de nosotros mismos - las cosas no serán perfectas, y eso está bien", dice Kate Foran, que enseña 4º grado en la Escuela Leroy Smith en Winterport, Maine, y que recibió el Premio al Maestro del Año 2015. Lo importante es que pongas expectativas claras y, si es posible, trata de poner tu espacio de trabajo lejos de distracciones como la televisión."

Si tu vaina va a aprender alrededor de la mesa de la cocina, asegúrate de que está libre de cualquier distracción y ten a mano todo lo que necesitas para tus lecciones.

"Utilizo cestas en los pupitres de los estudiantes donde se guardan todos sus materiales, así que sé que no deberían tener que levantarse e interrumpir una lección o su tiempo de trabajo para conseguir suministros", dice Foran. No tiene por qué ser nada elegante: una bolsa de congelador de un galón con todos los materiales de un niño funcionaría muy bien para esto".

Cíñete a un horario y ten un plan, incluso si todo sale mal.

Muchos de nosotros tenemos recuerdos frescos de lo estresante que fue el aprendizaje a distancia el año pasado. Con un poco de planificación y apoyo de tus compañeros de vaina, puedes tratar de aliviar algo del estrés que puedes haber sentido al tratar de terminar la escuela en abril y mayo. Pero si descubres que tu escuela en casa del año 2020 no va según lo planeado, entonces cálmate.

"Este es un momento estresante para todos, y tal vez es hora de centrarse más en las habilidades socio-emocionales, la superación y la reducción del estrés que en los hechos matemáticos", señala Lahey. "Ayudar a los niños a encontrar maneras (y las palabras) para manejar su estrés, incluyendo el juego, la meditación, los paseos y hablar sobre cuándo - no si - las cosas serán mejores".

Sólo recuerda, esta pandemia puede sentirse como si nunca fuera a terminar, pero lo hará y una nueva normalidad tomará el control. Mientras tanto, mantener a su familia segura, sana y tan feliz como sea posible es todo lo que podemos hacer. Respira profundo, tú puedes.