Los estudiantes negros tienen un 40% más de probabilidades de obtener títulos en HBCUs—Aquí está el porqué

Los estudiantes negros están prosperando en las HBCUs, y un estudio reciente lo demuestra. Según un informe de la Universidad de Brown, los estudiantes negros tienen un 40% más de probabilidades de obtener sus títulos de licenciatura en las HBCUs que los estudiantes negros en otras instituciones. Una hoja informativa de la Casa Blanca de 2024 señala además que las HBCUs son responsables de producir un gran porcentaje de todos los profesionales negros en ingeniería (40%), enseñanza (50%), medicina (70%) y carreras judiciales (80%).

Según UNCF, ‘los números no mienten.’ Mientras que las HBCUs representan solo el 3% de las universidades y colegios estadounidenses y matriculan aproximadamente el 10% de la población negra del país, estas instituciones producen casi el 20% de todos los graduados negros en América. Tras unos aumentos en las solicitudes, especialmente después de la muerte de George Floyd y nuevamente después de la decisión de la Corte Suprema de junio de 2023 de eliminar las consideraciones raciales en las admisiones, ha surgido curiosidad sobre la fórmula del éxito de los estudiantes negros en las HBCUs.

Aunque no hay una respuesta única, se descubrió que las universidades históricamente negras poseen una magia especial.

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Kyleigh Reese Hankton, una alumna y estudiante actual de la Universidad Alcorn, mencionó que su madre, Dionne Atley-McCurry, también exalumna de Alcorn, le dio una opción de 107 instituciones de educación superior —el número exacto de escuelas designadas como HBCU— al considerar qué universidad elegir.

“Eso era lo que la excelencia significaba para mí”, dice Atley-McCurry. “Ambos de mis padres son graduados de HBCUs; mi madre es Xavierite, y mi padre [se graduó de Alcorn] y eso fue todo lo que conocí. No era una elección para mí. Tuve la oportunidad de asistir tanto a una HBCU como a una PWI [institución predominantemente blanca] porque mi segundo título provino de una PWI, pero el ambiente fue completamente diferente.”

Hankton dice que supo que Alcorn era la elección correcta cuando visitó el campus por primera vez, y ahora sabe que no podría haber tomado una mejor decisión. Tiene una licenciatura en biología de la universidad y está trabajando en su licenciatura en enfermería allí.

“Amo todas las HBCUs, pero Alcorn es donde necesitaba estar—estaba destinado a mí”, dice Hankton. “Fomenta una comunidad de seguridad y yo [me siento] apoyada al ser segura de quién soy e ir a espacios donde no hay muchos que se parezcan a mí. Me han proporcionado esa confianza, incluso mientras crecí académica y socialmente; me han sacado de mi caparazón.”

Hankton dice que hay un aliento para tener éxito en todos los ámbitos proveniente de compañeros, profesores y administradores.

“Quieren que tengas éxito en todas las áreas de la vida”, dice.

Dado eso, quedarse en Alcorn para un segundo grado fue la progresión natural para Hankton.

“Me siento cómoda aquí”, dice. “Sabía que quedándome en Alcorn, iba a tener familia. Tenía maestros, otros estudiantes y amigos en quienes podía apoyarme. Especialmente al ir a la escuela de enfermería, no hay nada como tener un sistema de apoyo tan fuerte. Realmente, lo necesitas porque hay días en que estás solo durante días con tus compañeros de clase, y necesitas personas con las que estés familiarizado, así que realmente sentí que ahí es donde necesito estar.”

En 2020, Alcorn fue clasificada como número 1 en la lista de las 25 mejores escuelas de enfermería HBCU de Nursing School Hub. Desde entonces, se ha mantenido entre las diez mejores.

Sin embargo, el éxito de Kyleigh, el de su madre y el de su abuelo en Alcorn no son el único legado de la familia en la HBCU. La hermana menor, Madison, también está matriculada en la universidad, y ha cambiado a la estudiante académicamente sólida de maneras inimaginables, dice Atley-McCurry.

“Madison es mi hija del medio—fue a la número cuatro aquí en Houston y tuvo las mejores aceptaciones universitarias de su clase, y eligió Alcorn”, dice Atley-McCurry.

Madison es una estudiante de segundo año que dobla especialización en matemáticas y ciencias de la computación, quien su madre dice que nunca fue muy extrovertida. “Cuando [Madison] llegó a ese campus, encontró su voz. Cobró vida. Siempre ha sido muy inteligente, pero es callada. Verla florecer entre otras personas que se parecen a ella y simplemente evolucionar, estoy tan orgullosa.”

Madison ha estado activa en el gobierno estudiantil y otros programas de Alcorn, y tiene mucho que ver con cómo se siente respaldada. “Hay muchas personas allí que quieren ayudarte”, dice. “[Alcorn es] muy bueno para tratar de orientarte en el camino correcto hacia la graduación.”

Este tipo de éxito no está únicamente vinculado a la HBCU de Mississippi; está entretejido en el tejido de las universidades y colegios históricamente negros. Según UNCF, el éxito llega a una tasa más alta para los estudiantes que ingresan a escuelas con admisión abierta, notablemente llevando a algunos del 40% inferior de los ingresos al 60% superior de los ingresos. Según un informe de 2021, la Universidad Xavier de Luisiana, que utiliza una evaluación holística para las decisiones de admisión, ocupó el primer lugar en movilidad social.

Curtis Wright, vicepresidente de asuntos estudiantiles en Xavier, dice que el éxito de los estudiantes y graduados de Xavier está ligado a la excelencia negra y la representación.

“Cuando [los estudiantes] vienen a una HBCU, específicamente a Xavier, pueden ser ellos mismos, lo que les permite concentrarse en lo que está frente a ellos en el aula”, dice Wright. “A menudo, los estudiantes negros miran al mundo y ven todas estas grandes posibilidades, pero no siempre las ven cuando se miran en el espejo. Así que, cuando llegan a un lugar como Xavier, pueden mirar al mundo y ver estas grandes posibilidades que están siendo ejecutadas por personas que se parecen a ellos. Así que, ya sea por sus compañeros de clase, su facultad o el personal, la brillantez negra es parte de su vida cotidiana.”

Los graduados de Xavier también reconocen la necesidad de retribuir, contribuyendo al éxito.

“[Los exalumnos] retribuyen a través de la mentoría y asociándose con los estudiantes y estudiantes prospectivos en sus ciudades natal y de donde son, porque eso le dice a ese estudiante que tiene una comunidad que va más allá de las paredes de Xavier, y eso les permite a esas familias saber que hay personas que se preocupan por ellos que no tienen otra razón más que esta institución los conecta”, dice Wright. “Al vincular nuestras familias con nuestros exalumnos, estudiantes, profesores y personal, creo que nuestros estudiantes tienen esta red más amplia de personas que los apoyan y que los están preparando para un mundo que puede no saber cómo celebrar y afirmarles.”

El exalumno de la clase de 2001, Varion Laurent, ha estado en el mundo durante varios años. Sin embargo, todavía atribuye a Xavier sus éxitos actuales, incluyendo haber sido invitado a crear obras de arte para la atracción de Disney Parks, Tiana’s Bayou Adventure. Dice que estuvo en el lugar y momento adecuados, armado con la confianza para hablar de sí mismo y mostrar su trabajo cuando surgió la oportunidad.

“Lo bueno de asistir a una HBCU, especialmente a la Universidad Xavier, es el hecho de que estás preparado para las cosas que un libro no puede necesariamente enseñarte”, dice Laurent. “Para mí, en ese momento, diría que Xavier estaba reforzando mucho de lo que ya estaba recibiendo en casa en términos de saber la importancia de estar preparado y, cuando llega ese momento, tener éxito mostrándolo.”