Las Infecciones de Neumonía Móvil Están Aumentando Entre los Niños—Aquí Te Damos Consejos para Proteger a Tu Familia

El CDC ha emitido su última advertencia sobre el aumento en el número de casos de neumonía móvil entre niños pequeños. Datos recientes muestran que la cantidad de personas que han dado positivo por neumonía móvil—también conocida como mycoplasma pneumoniae—ha aumentado del 0.7% al 3.3% en todos los grupos de edad desde finales de primavera.

Hubo un aumento de casi el 4% en la cantidad de visitas hospitalarias de niños de 5 a 17 años debido a la infección. Para los niños de 2 a 4 años, aumentó del 1.0% al 7.2%. El CDC señala que el aumento en los niños de 2 a 4 años es notable porque M. pneumoniae "históricamente no ha sido reconocido como una de las principales causas de neumonía en este grupo de edad.”

Hablamos con expertos en salud sobre lo que las familias deben saber para proteger a los niños y detener la propagación.

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Identificando la Neumonía Móvil en Tu Hijo

Raj Dasgupta, MD y Asesor Médico Jefe de Fortune Recommends, explica que la neumonía móvil puede parecerse mucho a un resfriado común, por lo que es fácil pasarla por alto. Él sugiere estar alerta a una tos que no cesa, fiebre baja, dolor de garganta, cansancio y, a veces, malestar leve en el pecho.

“Los niños también pueden quejarse de dolores de cabeza, dolor de oído o sentirse adoloridos. Se propaga fácilmente en lugares como las escuelas, así que si tu hijo ha estado cerca de alguien con eso, mantén un ojo en estos síntomas.”

Rita McCracken, MD y Profesora Asistente en el Departamento de Práctica Familiar en UBC, coincide, diciendo que el caso clásico de neumonía móvil es un niño que está enfermo durante 7-10 días con menor energía y “síntomas comunes de resfriado”, es decir, nariz que moquea, quien luego desarrolla fiebre o tos después de 7-10 días.

“La tos puede ser seca y persistente o 'paroxística', lo que puede causar vómitos. Rara vez es una 'tos húmeda'. Se transmite de persona a persona por gotas, es decir, tos o estornudos. Es contagiosa, especialmente para las personas que viven juntas.”

Ella señala que la tos es a menudo el último síntoma en desaparecer, y puede durar hasta tres semanas. Si el apetito y la energía de un niño vuelven a la normalidad, es probable que la tos se resuelva por sí sola.

“Esta enfermedad puede ser seria en niños muy pequeños, niños no vacunados y en personas inmunocomprometidas,” agrega la Dra. McCracken. “Puede mejorar por sí sola, pero pueden ser necesarios antibióticos. Si tu hijo tiene dificultades para respirar o tiene un nivel de conciencia disminuido, llévalo al departamento de emergencias inmediatamente.”

Según el Dr. Dasgupta, la neumonía móvil es generalmente leve—aunque ocasionalmente puede volverse más severa, especialmente entre los ancianos y las personas con un sistema inmunológico debilitado.

“Si los síntomas de un niño empeoran o comienzan a tener dificultades para respirar, dolor en el pecho o fiebre alta, es hora de ver a un médico,” observa. “Los casos severos pueden necesitar atención hospitalaria para cosas como oxígeno o antibióticos intravenosos, pero esto es poco común.”

En cuanto al diagnóstico de la neumonía móvil, el Dr. Dasgupta dice que los médicos suelen detectarla escuchando los síntomas y realizando un chequeo físico rápido y pidiendo una radiografía de tórax.

“Dado que los síntomas son leves, puede ser más difícil de detectar de inmediato. A veces, se realiza un hisopado de garganta/nasal o un análisis de sangre para ayudar a confirmar el diagnóstico de mycoplasma pneumoniae. Sin embargo, a veces se puede hacer un diagnóstico solo por sospecha clínica.”

Tratando la Neumonía Móvil

Según el Dr. Dasgupta, la neumonía móvil se trata con antibióticos como azitromicina o doxiciclina, que atacan la bacteria que la causa.

“Los niños también deben descansar lo suficiente y beber muchos líquidos,” dice. “La fiebre y los dolores pueden manejarse con medicamentos de venta libre como acetaminofén o ibuprofeno, pero los antibióticos son la clave para eliminar la infección.”

La Dra. McCracken recuerda tratar un caso reciente de neumonía móvil en un niño que había estado enfermo durante 10 días.

“[El niño] tenía el resfriado que está circulando, parecía que tal vez se estaba recuperando, luego tuvo fiebre y una tos tan mala que vomitaba ocasionalmente,” explica. “Mi clínica participa en la Red de Vigilancia de Práctica de Sentinel (SPSN), así que tomé un hisopo que dio positivo para M. Pneumonae. Lo traté con un antibiótico adecuado y ¡mejoró!”

Cómo Evitar que la Neumonía Móvil Afecte a Tus Hijos o a Otros

Para prevenir o detener la propagación de la neumonía móvil, la Dra. McCracken aconseja: “¡Mascarillas! Higiene de manos, cubrirse la boca al toser, quedarse en casa cuando estés enfermo.”

También resalta la importancia de vacunarse contra la influenza y el refuerzo de COVID, porque esta bacteria ama encontrar pulmones que ya están afectados por otras enfermedades virales. Poder evitar enfermedades prevenibles por vacunas puede ser útil.

El Dr. Dasgupta también sugiere lo mismo. “Hábitos básicos pueden ayudar a prevenir la neumonía móvil, como lavarse las manos regularmente, evitar el contacto cercano con personas enfermas y asegurarse de que los niños duerman lo suficiente y tengan una buena nutrición. No hay una vacuna específica para ello, pero mantener al día con otras vacunas puede ayudar a reducir las posibilidades de contraer infecciones respiratorias.”

En cuanto a si los padres deben mantener a sus hijos fuera de la escuela si sospechan de neumonía móvil, el Dr. Dasgupta dice que si tu hijo tiene una tos persistente, fiebre o está demasiado cansado para seguir con sus actividades diarias, es mejor mantenerlo en casa.

“La tos propaga la enfermedad fácilmente, así que quedarse en casa hasta que estén libres de fiebre durante 24 horas (sin medicamentos) y sintiéndose mejor ayuda a proteger a otros niños también.”