Los Niños Están Aprendiendo Matemáticas de Manera Diferente Hoy en Día. Aquí Hay Cómo Ayudar a Su Hijo a Tener Éxito.

¿Alguna vez te has sentido fuera de lugar al ayudar a tu hijo con la tarea de matemáticas? Las matemáticas de la escuela primaria han cambiado bastante a lo largo de los años, y para los padres, a veces puede parecer una materia completamente nueva. Han quedado atrás los días de la memorización y las soluciones de talla única, pero eso no es necesariamente algo malo.

Hay una razón por la cual las matemáticas se ven diferentes hoy en día, y los cambios están diseñados para ayudar a promover un pensamiento más conceptual, desarrollar habilidades para resolver problemas y entender el porqué detrás de los números.

Aquí, vamos a profundizar en cómo han cambiado las matemáticas de la escuela primaria a lo largo de los años y las mejores formas de ayudar a su hijo a enfrentar la tarea y construir la confianza para tener éxito.

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¿Cuáles son los conceptos matemáticos fundamentales en la escuela primaria?

Para los estudiantes de edad primaria, las matemáticas se concentran en construir una base sólida en conceptos clave que los preparen para matemáticas más avanzadas en el futuro. Los niños aprenden estos conceptos gradualmente a lo largo de los grados K-5, incluyendo:

• Suma y resta
• Sentido numérico (por ejemplo, entender valores y relaciones como mayor que y menor que)
• Fracciones y decimales
• Geometría y medición
• Multiplicación y división

¿Cómo han evolucionado las matemáticas elementales a lo largo del tiempo?

Aunque los conceptos básicos han permanecido iguales, ha habido un cambio en cómo los niños los aprenden.

“Entendemos que la memorización no está realmente [funcionando],” dice Jill Neumayer DePiper, PhD, asociada de investigación y gerente de investigación en educación matemática en WestEd. “Para tener éxito, los estudiantes necesitan ser solucionadores de problemas y entender conceptos.”

Aquí hay cinco formas principales en que se están enseñando las matemáticas de la escuela primaria de manera diferente hoy en día:

• Mayor comprensión conceptual: Los maestros están ayudando a los estudiantes a entender los conceptos matemáticos y desarrollar habilidades para resolver problemas en lugar de simplemente memorizar procedimientos y fórmulas.
• Más énfasis en la aplicación cotidiana: Los estudiantes están utilizando ejemplos prácticos y relacionados con la vida cotidiana, como calcular la cantidad de suministros necesarios para un viaje de campamento.
• Mayor colaboración y discusión: Se alienta a los estudiantes a trabajar juntos para resolver problemas mientras explican su pensamiento en lugar de trabajar independientemente en hojas de trabajo.
• Crear una mentalidad más positiva: Hay mucho más énfasis en construir la confianza de los estudiantes y ayudarles a darse cuenta de que cualquiera puede ser una “persona de matemáticas.”
• Mayor uso de tecnología y juegos: Los maestros están encontrando formas de incorporar actividades interactivas y juegos de estrategia para hacer que las matemáticas sean más atractivas y divertidas.

Lo más importante, DePiper enfatiza que las matemáticas elementales de hoy preparan mejor a los estudiantes para su uso en la vida real. “Nadie en el mundo real [recita] los números impares del uno al 37, así que eso no está preparando realmente a los niños,” dice. “Cuando salen [al mundo], tienen que ser capaces de pensar críticamente sobre las matemáticas... para usarlas.”

Consejos para ayudar a su hijo con la tarea de matemáticas

Ayudar a sus hijos a enfrentar la tarea de matemáticas implica más que simplemente verificar respuestas correctas, y DePiper comparte algunos consejos clave a tener en cuenta:

Enfatiza que cualquiera puede ser una “persona de matemáticas.”

Si asistir a sus hijos con la tarea de matemáticas no está en la parte superior de su lista de actividades favoritas, está bien (y es comprensible)—¡solo no lo admitas! Una de las formas más importantes de ayudar a su hijo a tener éxito es promover una mentalidad positiva. Si se les dice constantemente que mamá o papá son “malos” en matemáticas, pueden empezar a creer que ellos también lo son.

“Realmente queremos que los padres [eviten decir] si son o no una ‘persona de matemáticas,’” explica DePiper. “Esto puede implicar que la habilidad matemática es fija cuando, en realidad, todos pueden desarrollar habilidades matemáticas sólidas.”

En lugar de aceptar la idea de que su hijo podría luchar naturalmente con las matemáticas, intente enfocarse en qué aspectos sobresale más.

Use ejemplos de matemáticas de la vida real tan a menudo como sea posible.

Si bien las hojas de trabajo y otras tareas son importantes, DePiper enfatiza el valor de encontrar formas cotidianas de enseñar aplicaciones matemáticas.

Ofrezca algunos ejemplos divertidos, como:

• Vas a hacer un largo viaje por carretera que toma tres días—¿cuántas bolsas de papas fritas deberíamos comprar?
• Si toma 25 minutos llegar al juego de fútbol, ¿a qué hora necesitamos despertarnos para prepararnos, y a qué hora deberíamos salir de casa para llegar a tiempo?
• El juguete que quieres comprar cuesta $12, y tienes $20 en tu alcancía. ¿Cuánto dinero te quedará?
• Tenemos 15 galletas con chispas de chocolate—¿cómo podemos dividirlas equitativamente entre cinco amigos?
• El precio de esta camiseta es de $20, y está en oferta por un 30% de descuento. ¿Cuánto es el precio de la oferta?
• Nos queda medio galón de leche en la nevera—¿es suficiente para que dure a nuestra familia el resto del fin de semana?
• Esta receta requiere tres cucharadas de harina—¿puedes ayudarme a medirlo?

¡Sé creativo! La clave es introducir escenarios relacionados que los preparen para la vida en el mundo real.

Toma ventaja de la tecnología y los juegos.

¿Puedes imaginar si todos los juegos y aplicaciones de aprendizaje actuales hubieran estado disponibles cuando éramos niños? Las matemáticas ciertamente no habrían parecido tan aterradoras.

Hoy en día, los estudiantes tienen una multitud de opciones divertidas a su disposición, y DePiper recomienda aprovechar al máximo. Ella menciona juegos como Yahtzee, Settlers of Catan (o Catan Junior) y Unstable Unicorns. “No tiene que parecer números [o] matemáticas,” dice. “Sigue siendo el [proceso de] resolución de problemas que se les está pidiendo a los niños que hagan.”

También hay muchas aplicaciones de aprendizaje disponibles, incluyendo Kahn Academy Kids y Prodigy, que crean un aspecto beneficioso del tiempo de pantalla.

Intenta darles un poco de espacio.

Puede ser difícil no intervenir y ayudar a resolver la tarea de matemáticas de tu hijo (especialmente en la escuela primaria), pero es importante dar un paso atrás un poco. ¿El objetivo? Enfocarse en el esfuerzo sobre la perfección.

“Si un niño tiene problemas con algo en casa, tu trabajo como padre es ser un animador,” dice DePiper. Ella alienta tomar un enfoque relajado, como ofrecer palabras de aliento (o un bocadillo si es una noche larga) en lugar de presionarlos para resolver cada respuesta. “Bajar esa presión es importante,” añade.

Mantén una línea de comunicación abierta con el maestro.

Si tu hijo simplemente no puede resolver su tarea, DePiper recomienda enviar una nota al maestro diciéndole cuáles problemas resolvió tu hijo y cuáles tuvo dificultades.

En última instancia, a los maestros les importa la transparencia. Decirles dónde enfrenta tu hijo dificultades les ayuda a identificar brechas de aprendizaje y adaptar el apoyo individual y la ayuda adicional si es necesario.

Usa tus propios métodos como ejemplo, no como respuesta.

Si alguna vez has mirado la tarea de matemáticas de tu hijo y has pensado: “Déjame mostrarte la forma en que lo hice cuando era niño,” no estás solo. Como padre, es normal volver a formas “antiguas” de resolver problemas matemáticos, y está bien mostrarle a tu hijo—pero úsalo como un ejemplo en lugar de como la “mejor” manera de hacerlo.

Piensa en ello como una oportunidad para abordar la tarea como un equipo. En lugar de decir: “Así es como deberías resolver este problema,” intenta: “¿Te gustaría que te mostrara cómo lo resolví cuando estaba en la escuela?” Esto ayuda a reforzar la idea de que hay más de una manera de abordar su trabajo matemático, lo que promueve aún más las habilidades esenciales para resolver problemas.

“Hay hilos de competencia, y se entrelazan,” dice DePiper. “Necesitas fluidez en los procedimientos—realmente quieres que los niños sepan rápidamente que tres más siete es diez. Pero luego quieres esa comprensión conceptual de que hay muchas otras maneras de hacer diez.”

La conclusión

¿La conclusión? Es la resolución de problemas y una comprensión más profunda del material—no la memorización y la repetición—lo que ayuda a los niños de hoy a tener éxito en matemáticas. Como padre, se necesita una combinación de apoyo, independencia, comunicación abierta, aprendizaje colaborativo y reducción del estrés para ayudarles a alcanzar ese éxito.

Permite a tus hijos el espacio para intentar por su cuenta—¡incluso si significa que no lo logran de inmediato! (¡Un poco de lucha está bien!) Como enfatiza DePiper, cualquiera puede ser una “persona de matemáticas” ya que es más que recitar mecánicamente hechos matemáticos. Se trata de mirar cada problema con una mente abierta y entender el porqué detrás del proceso.

Al enfocarte en el aliento, fomentar habilidades para resolver problemas y conectar las matemáticas con escenarios de la vida real, puedes ayudar a tu hijo a construir la confianza y comprensión necesarias para enfrentar las matemáticas a cualquier edad.