¿Cuándo pueden beber agua los bebés?

Si eres como yo, siempre tienes a mano tu botella de agua de 40 onzas y estás obsesionada con la hidratación. Si es así, te preguntarás cómo mantener a tu bebé tan hidratado como tú. ¿Pueden los bebés beber agua? ¿Cuánta agua deben beber, de qué tipo de recipiente y cuándo pueden empezar? Aquí hablaremos de si los bebés pueden beber agua y de cómo mantenerlos hidratados. También nos adentraremos en cómo introducir el agua a tu bebé y si puede tomar otras bebidas.

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¿Pueden beber agua los bebés?

Puede resultar sorprendente que los bebés no deban beber nada de agua. Los recién nacidos sólo deben tomar leche materna o de fórmula, nada de agua. Estas leches proporcionan la única hidratación que necesitan los bebés, y cualquier bebida que no sea leche materna o de fórmula a esta edad puede ser perjudicial^.1 Por supuesto, no hay nada inherentemente tóxico en el agua. Incluso puedes utilizar agua del grifo para mezclar la leche de fórmula, pero debes hervirla primero y enfriarla después para los bebés menores de 2 meses^.3

¿Por qué los bebés no pueden beber agua?

La leche materna y los preparados para lactantes están perfectamente formulados para proporcionar al bebé el equilibrio adecuado de agua, electrolitos y calorías. Esto les ayuda a mantener el estado de hidratación perfecto y les permite crecer a partir de las calorías de la leche^. 1 El agua sin gas contrarresta el equilibrio de hidratación y nutrición de la leche, lo que puede causar dos problemas principales:

1. Desnutrición

Los bebés tienen estómagos muy pequeños, aproximadamente del tamaño de un huevo^.1 Cuando los bebés toman agua, sus pequeños estómagos pueden llenarse de este líquido sin calorías en lugar de leche materna o artificial. Entonces, no tienen hambre de leche, lo que puede provocar un nivel bajo de azúcar en sangre y un escaso aumento de peso^.2

2. Intoxicación por agua

Además de tener estómagos pequeños, los bebés tienen riñones muy inmaduros. Los riñones son los órganos que filtran nuestra sangre, mantienen un estado de hidratación adecuado y mantienen equilibrados nuestros electrolitos. Cuando un bebé consume agua, los riñones pueden ser incapaces de mantener el ritmo de expulsión. Si queda demasiada agua en la sangre, se diluye la sal en ella. Un desequilibrio de sal en la sangre debido a un exceso de agua puede provocar convulsiones y daños cerebrales^.1

Otros posibles efectos negativos del agua potable para lactantes son^:2

Deterioro de la unión

Disminución de la duración de la lactancia materna

Efectos negativos sobre el sistema inmunitario

Mayor incidencia de ictericia fisiológica

¿Qué deben beber los bebés si te preocupa que estén deshidratados?

Los bebés saben responder muy bien a sus propias señales de hambre y sed. Comen y beben cuando tienen hambre y dejan de hacerlo cuando están satisfechos^.4 No está de más ofrecer más leche a tu bebé si has pasado calor y crees que podría tomar más líquidos de lo habitual. La leche materna contiene aproximadamente un 87% de agua, y la leche de fórmula, un 85%, por lo que estas leches proporcionan toda la hidratación y nutrición que necesitan^.1

Los síntomas de deshidratación en los bebés son^:5

No producir lágrimas al llorar

Tener un punto blando hundido en la parte superior de la cabeza

Tener la boca seca

Disminución del número de pañales mojados

Si sospechas que tu bebé está ligeramente deshidratado, ofrécele su leche materna o artificial habitual^.5 Si tu bebé presenta signos de deshidratación grave, como irritabilidad, fatiga o no se alimenta bien, ponte en contacto inmediatamente con tu pediatra. Dependiendo de la edad de tu bebé, te aconsejará que sigas dándole leche materna o artificial o que utilices una solución de rehidratación oral, como Pedialyte. Pero lo más probable es que quieran ver a tu bebé o que lo lleves al servicio de urgencias para valorar si necesita líquidos por vía intravenosa^.5

¿Cuándo pueden beber agua los bebés?

Los bebés pueden empezar a beber sorbos de agua alrededor de los 6 meses de edad. En este momento, es poco probable que el agua sustituya gran parte de su hidratación. El objetivo de introducir el agua a esta edad es familiarizar a los bebés a beber de distintos tipos de vasos y acostumbrarles al sabor^.6 De los 6 a los 12 meses, los bebés pueden tomar hasta un vaso de agua de 8 onzas al día. El volumen de agua que ingieren debe aumentar gradualmente a medida que crecen, de 1 a 5 vasos al día entre los 1 y los 5 años^.6

Cómo

introducir el agua en la vida de tu bebé

Cuando tu bebé cumpla seis meses y estés lista para introducirle el agua, debes tener en cuenta lo siguiente:

1. Elección del vaso

Cuando ofrezcas agua a tu bebé, puedes utilizar un vaso con pajita, un vaso para sorber o un vaso abierto^:6

Vaso con pajita

Me gustan los vasos con pajita ponderada de Munchkin por su pajita de silicona suave. Otros recomiendan el vaso de agua Honey Bear para enseñar al bebé a usar la pajita. Sin embargo, ¡no es necesario comprar productos de lujo si no se ajustan a tu presupuesto! La mayoría de los supermercados venden vasos de pajita desechables que puedes lavar y reutilizar durante el poco tiempo que tus hijos los necesiten. Los vasos de pajita son una opción excelente porque son más sanos para los dientes de tu hijo con un uso prolongado.

Taza

para sorber

Algunos logopedas y terapeutas ocupacionales desaconsejan el uso de una taza para sorber normal debido a la posición de la lengua, el patrón de deglución y el desarrollo del habla y los dientes^.7 Sin embargo, la Academia Americana de Pediatría sigue considerándolas una herramienta de transición hasta que el niño pueda beber con confianza de una taza abierta alrededor de los 2 años^.8

Taza abierta

Enseñar a los bebés a sorber de un vaso abierto es una gran experiencia y una habilidad para toda la vida^.6 Puede que al principio tengas que ayudar al bebé, y habrá algunos derrames, pero me sorprendió lo rápido que mis hijos aprendieron a usar un vaso abierto.

2. Cuánta agua dar

Una vez elegido el vaso para el bebé, hay que saber cuánta agua ponerle. A los bebés de entre 6 y 12 meses puedes ofrecerles pequeños volúmenes de agua a lo largo del día^.1 El volumen total de agua para esta franja de edad puede llegar a ser de 4 a 8 onzas al día, pero puede repartirse a lo largo del día^.6

3. Cuándo darle agua

Aunque es poco probable que estos pequeños volúmenes de agua desplacen a la leche que consume tu bebé a esta edad, puede ser mejor ofrecerle agua con las comidas, ya que es probable que haya empezado a tomar algunos alimentos sólidos más o menos al mismo tiempo^. 1 Yo siempre utilizaba beber de un vaso con pajita como "actividad" divertida cuando mis bebés tenían más de 6 meses. Si quieres ofrecer al bebé unos sorbos de agua o hacer que practique a beber con pajita en otros momentos del día, el volumen es tan pequeño que no debería suponer ninguna diferencia.

¿Cuándo pueden tomar zumo los bebés?

Una vez que hayas encontrado con éxito un vaso para tu bebé y le hayas enseñado a beber agua, puede que estés deseando introducir otras bebidas. Sin embargo, debes evitar los zumos antes del año de edad porque aportan azúcar sin fibra. Una vez que los niños se acostumbran a beber zumos de sabor dulce, conseguir que beban agua sola puede resultar difícil. Es preferible darles fruta entera a servirles zumo, aunque sea 100% zumo de fruta^.6 Conozco a algunos padres que diluyen el zumo de fruta con agua para que sea menos dulce.

A los 2 años, los padres pueden decidir introducir pequeñas cantidades de zumo. La Academia Americana de Pediatría recomienda no más de 4 onzas al día para niños de 2 a 3 años y no más de 6 onzas al día para niños a partir de 4 años^.6

¿Cuándo pueden tomar leche los bebés?

Los padres que alimentan a sus bebés con leche artificial se alegrarán de saber que pueden introducir la leche de vaca a los 12 meses de edad^.6 Hable con su pediatra sobre cómo destetar a su bebé de la leche artificial e introducir la leche de vaca sola.

Después de que tu bebé haya estado tomando únicamente leche materna o artificial cuando era recién nacido, introducirle nuevos alimentos y bebidas es una actividad emocionante. Verle aprender a beber de un vaso es divertido y dulce. Sólo asegúrate de esperar hasta los 6 meses para ofrecerle agua, y espera al menos un año antes de darle leche de vaca.