¿Está bien que tus hijos te vean desnudo?

Muchos padres se sienten identificados con los matices de la desnudez familiar, sobre todo cuando los niños ven a mamá o papá en cueros. Surgen muchas preguntas: ¿Está bien mientras él se sienta cómodo? ¿Y si empieza a poner caras de horror? ¿Debe un niño ver desnudo a un progenitor del sexo opuesto?

"No hay nada intrínsecamente malo en desnudarse con los miembros de la familia", afirma Paul Abramson, profesor de la UCLA especializado en sexualidad humana. La investigación es limitada, pero un estudio concluyó que la exposición a la desnudez de los padres no tenía efectos perjudiciales para los niños de 3 a 6 años.

Pero puede ser un tema delicado para cualquier padre, sobre todo cuando los niños empiezan a crecer. Los expertos explican cómo abordar el tema de la desnudez con los niños y cuándo puede ser el momento de empezar a taparlos.

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La verdad al desnudo sobre la desnudez familiar Establezca límites en torno a la desnudez

La decisión de aceptar la desnudez en el hogar depende realmente de los padres. Pero, según los expertos, es importante establecer algunas normas básicas. Deje claro a su hijo que la idea de la ropa opcional sólo se aplica en su casa y que otras familias pueden tener normas diferentes, dice Amy Lang, educadora de salud sexual en Seattle, Washington. Asegúrese de que su hijo se da cuenta de que tiene que ponerse ropa cuando hay otras personas cerca, ya que puede que los invitados no se sientan cómodos con ello, añade Lang. Y sé firme. Cíñete a los límites que establezcas.

Ten en cuenta que no todos los miembros de tu familia se sentirán cómodos con la desnudez. Aaron Pross, padre de tres niñas en Delaware, se dio cuenta de que empezaba a taparse más y a salir de la habitación para cambiarse cuando la mayor se acercaba a los 4 años. "Me criaron de forma muy conservadora, así que esa mentalidad está un poco arraigada en mí", dice. "Simplemente no quiero que me vean desnudo". Y eso también está perfectamente bien.

"Si te sientes cómodo desnudo delante de tus hijos, desnúdate. Si no lo estás, no te quites la ropa", explica Lang. "Siempre que el mensaje sea que se trata de intimidad y no de vergüenza, pudor o algo negativo".

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A medida que los niños se acercan a los 3 años, empiezan a sentir curiosidad por su cuerpo, su aspecto y su funcionamiento. Esto se aplica a los dedos de los pies, la barriga y la nariz, pero también a las partes del cuerpo que suelen estar cubiertas por la ropa interior o el bañador. Cuando los niños ven un cuerpo desnudo, ya sea intencionadamente o por accidente, es natural que se hagan preguntas.

Martha Shaughnessy, una madre californiana, ha descubierto que sus hijos, de 4 y 6 años, se han vuelto más curiosos a medida que crecían. Las preguntas van desde por qué algunos cuerpos tienen pelo hasta por qué algunas personas tienen pene y otras no. "Creemos que es una buena forma de desmitificar y explicar los cuerpos a medida que surgen las preguntas, en lugar de tener que hacer una introducción más formal más adelante", dice Shaughnessy.

Mantener la calma y responder a cualquier pregunta con naturalidad es un enfoque positivo, dice Lang: "Si puedes comunicarles que estás totalmente de acuerdo con cualquier pregunta que tengan, será más probable que acudan a ti cuando tengan un problema con su cuerpo", añade.

Cuando los niños aprenden sobre las partes íntimas del cuerpo

Ése fue el caso de Amanda Uch, una madre de Virginia Occidental. Su hija de 7 años, que conoce la terminología adecuada para referirse a los genitales femeninos, no tuvo ningún problema en quejarse de irritación vaginal: "La desplumé, la metí en la bañera y le expliqué que tenía que lavarse porque se le había atascado el papel higiénico", cuenta.

Y lo cierto es que, a pesar de las mejores intenciones de los padres, los niños estarán expuestos a las imágenes sexualizadas, retocadas y aerografiadas de adultos desnudos o semidesnudos que predominan en los anuncios y en las portadas de las revistas. Tenemos que empezar a enseñar a los niños desde pequeños que somos imperfectos por naturaleza y que nuestros cuerpos experimentan cambios y transiciones", afirma Aviva Braun, L.C.S.W., trabajadora social de Nueva York especializada en imagen corporal y problemas alimentarios.

Pero procura que las respuestas sean adecuadas a la edad y no entres en más detalles de los necesarios en ese momento: "No tiene por qué ser una discusión enorme", dice Braun. No te pases, ofrece una respuesta directa y vuelve a centrarte en la tarea que tienes entre manos.

Preste atención a los sentimientos de su hijo

Independientemente de su punto de vista, tenga en cuenta que las actitudes de su hijo hacia la desnudez familiar pueden cambiar a medida que crecen. "La lección general para gran parte de la crianza de los hijos es que el niño suele ser un muy buen guía", dice Alan Kazdin, Ph.D., director del Yale Parenting Center en New Haven, Connecticut.

Tu hijo puede empezar a cerrar la puerta de su habitación cuando se cambia o a darte la espalda cuando se viste. Puede retirarse precipitadamente después de verte desnudo por casualidad o incluso pedirte que te dejes la ropa puesta.

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También conviene que consultes periódicamente a tus hijos para asegurarte de que siguen estando de acuerdo con el enfoque familiar de la desnudez, sobre todo cuando se acercan a la pubertad, normalmente hacia los 10 años. Sobre todo cuando se acercan a la pubertad, que suele ser alrededor de los 10. "Es una época muy vulnerable en la que el cuerpo de los niños empieza a cambiar", explica Braun. "Puede que a esa edad quieran taparse y no ser muy abiertos".

Y si ese es el caso, los padres deben esforzarse por escuchar. "Es imprescindible que respetes los deseos de tu hijo en cuanto a taparse o lo que necesita en cuanto a su intimidad", dice Lang. "Quieres que sepan que un adulto seguro respeta los límites de un niño".