¿Qué hace exactamente una asesora de lactancia y cómo sé si necesito una?

Antes de convertirse en padre o madre, hay muchas cosas en las que pensar, sobre todo cuando se trata de la lactancia materna o al pecho. Según el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), los recién nacidos sanos suelen estar preparados para mamar en la primera hora de vida. Dicho esto, es posible que muchos padres primerizos no sepan exactamente qué esperar el gran día y después, y ahí es donde una asesora de lactancia puede ser de gran ayuda.

Para obtener más información, nos hemos puesto en contacto con asesores de lactancia para saber qué hacen y cómo encontrar uno si crees que puede ser beneficioso para facilitar la transición a la paternidad.

¿Qué es una asesora de lactancia?

Las asesoras de lactancia certificadas por el Consejo Internacional, también conocidas como consultoras de lactancia, son las profesionales sanitarias con mayores credenciales y experiencia en lactancia. "Un asesor de lactancia es un profesional sanitario formado que... se especializa en ayudar a los nuevos padres en todos los aspectos de la lactancia materna/al pecho desde [el inicio del viaje] hasta el destete del bebé", afirma Sheila Janakos, MPH, IBCLC, LE, RLC, directora ejecutiva y cofundadora de los programas de lactancia corporativos de Healthy Horizons.

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Chrisie Rosenthal, IBCLC de The Lactation Network, señala que el camino para convertirse en IBCLC es riguroso. "Requiere varios años de cursos académicos, cientos de horas clínicas y aprobar un examen", añade.

Además, los asesores de lactancia trabajan en combinación con el resto del equipo sanitario para educar e informar a los padres sobre la lactancia materna/al pecho y abordar cualquier problema o preocupación que pueda surgir durante el proceso.

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Los asesores de lactancia tienen muchas responsabilidades a la hora de ayudar a los nuevos padres, tanto antes del parto como después.

"En la etapa prenatal, una asesora de lactancia ofrece formación que preparará a los padres para la lactancia materna: cómo agarrar al bebé al pecho, qué esperar durante las primeras 48 horas tras el parto, cómo saber si el bebé toma suficiente, cuáles son las señales de alimentación del bebé, cómo mantener una producción de leche sana, cómo evitar los problemas habituales de la lactancia, cuándo pedir ayuda, cómo introducir alimentos sólidos y el biberón, y cómo dar el pecho al volver al trabajo o al colegio", explica Nicole Peluso, IBCLC y responsable de formación en lactancia de Aeroflow Breastpumps.

En el periodo posparto, Peluso añade que las asesoras de lactancia suelen ocuparse de los problemas de lactancia que puedan surgir, como dificultades de agarre, congestión, obstrucción de conductos, mastitis, falta de suministro, exceso de suministro, reflujo, dolor/daño en el pezón, ataduras orales, alimentación frecuente y administración de suplementos.

"Una vez que nace el bebé, la asesora de lactancia tiene dos pacientes -los padres y el bebé- a los que atiende por igual en la mayoría de los casos, pero puede centrarse en uno u otro si necesita más atención", añade Peluso.

¿Cómo sé si una asesora de lactancia es adecuada para mí?

Si se encuentra con un montón de preguntas abrumadoras sobre el proceso de la lactancia materna, le preocupan los posibles desafíos, o está experimentando dificultades para alimentar a su bebé, un consultor de lactancia podría ser adecuado para usted.

"Si un padre decide dar el pecho, es nuevo en la lactancia y se enfrenta a algún problema, una asesora de lactancia puede serle de gran ayuda en el proceso", dice Janakos. "Todas las asesoras deben tener el mismo nivel básico de comprensión de la lactancia. Si hay circunstancias especiales que hacen que tu caso sea más complejo, sería aconsejable buscar la ayuda de una asesora de lactancia con más experiencia."

¿Cómo puedo encontrar una asesora de lactancia?

Janakos recomienda hablar con un profesional sanitario y obtener recomendaciones sólidas a la hora de iniciar el proceso de búsqueda de una asesora de lactancia. Rosenthal añade que el uso de un directorio como el que proporciona The Lactation Network puede ser útil, especialmente si está interesada en encontrar una que esté potencialmente cubierta dentro de su red de seguros.

¿Es seguro hacerse un tatuaje durante la lactancia? ¿Cuánto cuesta una asesora de lactancia?

El coste de acudir a una asesora de lactancia varía en función de la persona y de si paga o no el seguro. "Si optas por pagar tú misma, los costes oscilan entre los 100 dólares y los 500 dólares por visita", dice Peluso, y añade que si acudes a una asesora de lactancia de la red, el coste debería estar totalmente cubierto por tu seguro.

Según Janakos, las tarifas de las asesoras de lactancia suelen ser más elevadas en las grandes ciudades y en ambas costas de Estados Unidos. Las visitas virtuales o en la oficina suelen ser menos caras que las visitas en persona a domicilio, lo que puede tener en cuenta el tiempo de conducción y desplazamiento.

Con las nuevas leyes del IRS, los servicios de lactancia y los equipos relacionados son ahora deducibles de impuestos. Muchos asesores también aceptan tarjetas FSA/HSA para ayudar a compensar el coste, señala Janakos.

Preguntas que debe hacer a una ases ora de lactancia

Como con cualquier otro profesional, antes de acudir a una asesora de lactancia querrá hacer preguntas para asegurarse de que tiene la experiencia que necesita y de que se adapta bien a la familia.

Según Janakos, algunas de las preguntas preliminares que querrás hacerte mientras buscas una asesora de lactancia pueden ser:

• ¿Cuál es su certificación? ¿Es IBCLC?
• ¿Desde cuándo está certificada?
• ¿Dónde realizó sus horas clínicas?
• ¿Cuántas horas realizó y si fueron presenciales o simuladas?

He aquí una lista de algunas preguntas adicionales comunes que Rosenthal sugiere hacer:

• ¿Dónde se ofrecen las visitas?
• ¿Cuánto dura la consulta?
• ¿Cuánto se tarda en reservar una visita?
• ¿Tiene experiencia con la alimentación de bebés múltiples, la UCIN, etc.?
• ¿Ofrecen visitas prenatales?

Como futura madre o madre primeriza, tú conoces tus necesidades mejor que nadie. Si crees que puede serte útil encontrar una asesora de lactancia, pregunta a un profesional sanitario por referencias de proveedores de tu zona que puedan ayudarte en tu viaje.

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