¿Cuánto tiempo hay que dar el pecho? Una asesora de lactancia opina
"¿Durante cuánto tiempo debo dar el pecho?". Es una pregunta que, según Hillary Sadler, enfermera titulada y asesora de lactancia, le hacen al menos una vez por semana.
La Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda la lactancia materna exclusiva durante los seis primeros meses de vida, pero reconoce que hay razones por las que una persona puede tener que dejar de mamar antes u optar directamente por la leche artificial.
En última instancia, la duración de la lactancia materna no es un planteamiento único, así que no te castigues por las directrices de la AAP.
Beneficios de la lactancia materna¿Cada cuántas horas hay que dar el pecho?
¿Qué hace exactamente una asesora de lactancia y cómo sé si necesito una?
Sadler, fundadora de Baby Settler, una marca de educación sobre el sueño y la lactancia, explicó que existen algunos beneficios basados en la evidencia para las madres que amamantan, entre ellos:
- menor riesgo de pérdida excesiva de sangre tras el parto
- un retraso en el retorno del ciclo menstrual (aunque no siempre es así)
- reducción del riesgo de que la madre desarrolle cáncer de mama, ovarios y endometrio.
Algunos beneficios para el bebé son:
- crecimiento, desarrollo y funcionamiento óptimos del sistema gastrointestinal del recién nacido
- prevención de enfermedades (gastroenteritis, diarrea y enfermedades respiratorias, por nombrar algunas)
- y disminución del riesgo de muerte súbita inesperada del lactante (MSI).
A veces las madres se sienten presionadas para amamantar a su bebé por "beneficios" que no están realmente respaldados por pruebas", afirma Sadler. "Es importante educarse con información basada en la evidencia para que pueda tomar la mejor decisión para usted y su bebé".
Sadler dice que cuando las madres primerizas le plantean la pregunta, ella comparte la información anterior basada en pruebas, pero también tiene en cuenta la situación individual de la mujer.
"También tenemos en cuenta su salud mental, las necesidades de su familia (tanto sociales como económicas) y la apoyo para que tome la mejor decisión para ella y su bebé", explica Sadler. "A menudo, esto incluye una lista de 'pros' y 'contras' y la mentalidad de tomárselo 'día a día'".
¿Tiene ventajas dar el pecho durante más tiempo?Sadler dice que, técnicamente, sí.
"Hay beneficios médicos para la madre que están basados en pruebas (asociaciones) que apoyan la lactancia materna durante más tiempo", dijo. "Hay una asociación entre una mayor duración de la lactancia materna y tasas más bajas de cáncer de mama, cáncer epitelial de ovario, hipertensión y diabetes tipo 2, por nombrar algunos".
En cuanto al bebé, Sadler explicó que existen pruebas moderadas de que la lactancia materna prolongada ayuda a reducir el riesgo de que el niño desarrolle diabetes de tipo 1, enfermedad del intestino irritable y sibilancias.
Sí, hay ocasiones en las que dar el pecho durante más tiempo puede tener efectos negativos para la madre y/o el bebé.
"Cuando la salud mental de la madre se ve afectada, es el momento de plantearse el destete", afirma Sadler. "La lactancia no sólo es un trabajo a tiempo completo, es una montaña rusa de emociones y hormonas, y a veces las madres se sienten abrumadas y la continuación de la lactancia materna podría afectar negativamente a la relación madre-hijo".
¿Existe un plazo recomendado por los CDC para la lactancia materna?Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades siguen la recomendación de la Academia Americana de Pediatría, que recomienda la lactancia materna exclusiva durante los seis primeros meses de vida del bebé. En 2022, revisaron las directrices para incluir el apoyo a las madres para que continúen con la lactancia materna durante los dos primeros años de vida del niño junto con "alimentos complementarios nutritivos".
"Hay muchos estudios basados en pruebas que sugieren que el consumo exclusivo de leche materna durante los primeros seis meses de vida es beneficioso en muchos sentidos", dijo Sadler. "Aunque los CDC y la Academia Americana de Pediatría hacen recomendaciones cronometradas sobre el tiempo que una madre debe amamantar, es importante tener en cuenta sus necesidades y deseos".
Más recursos sobre lactancia materna- Posturas para amamantar
- Consejos de lactancia
- Cómo interrumpir la lactancia
- Cuándo destetar al bebé
- Beneficios de la lactancia materna
