Qué hacer cuando uno de los padres está pensando en suicidarse

Recursos inmediatos para la prevención del suicidio

• Marque el 988 para llamar a la línea de ayuda en caso de crisis y suicidio.

• Envía un mensaje de texto con la palabra "Home" al 741741 para la Línea de Texto para Crisis.

Ha pasado un mes desde que quise suicidarme. Un mes desde que hice un plan, escribí una nota y tuve la intención de morir.

Besé a mi hijo pequeño en los labios, dándole un húmedo y descuidado "buenas noches", un húmedo y descuidado "adiós". Llevé a mi hija al cine. Comimos palomitas untadas en mantequilla hasta que nos pusimos enfermos. Hasta que se nos revolvió el estómago -y nos dolió- y el único alivio para ese dolor fue algo dulce. Necesitábamos azúcar para combatir el peso de lo que resultó ser algo demasiado sabroso. Y pasé el fin de semana creando recuerdos entrañables, con una sonrisa en la cara y un cuchillo (proverbial) en el corazón. Fuimos a la piscina, al centro comercial y a un parque de atracciones. Pero en el fondo de mi mente, ya me había marchado.

Esto, pensé, era todo.

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No más dolor.

No más dolor.

El final.

Por supuesto, puesto que estoy escribiendo esto y usted lo está leyendo, ya conoce el desenlace: No morí, ni lo "intenté", sino que acabé en urgencias, asustada y sola. (Bueno, casi sola. Había una enfermera sentada en mi habitación: una enfermera que estaba allí para vigilarme en todo momento). Y aunque os preguntéis por qué -tenía y tengo todo por lo que vivir: un buen trabajo, una casa preciosa y una familia cariñosa que es mi roca y mi mundo; son mi corazón, mi alma y mi vida-, no pudieron alejarme de la oscuridad. El amor no pudo salvarme de mí misma.

Cómo hablar con su hijo sobre el suicidio

"El apoyo de los demás puede ser fundamental para los esfuerzos de prevención, pero el suicidio y las crisis de salud mental son, en primer lugar, problemas de salud", afirma la doctora Doreen Marshall, vicepresidenta de compromiso con la misión de la Fundación Americana para la Prevención del Suicidio. "Del mismo modo que no diríamos que el amor es suficiente para tratar la hipertensión o la diabetes, es necesario contar con un tratamiento adecuado, un plan de recuperación y apoyo tras un intento. También debemos recordar que en un momento de crisis suicida en el que alguien siente el impulso de actuar según sus pensamientos, a menudo sufre tanto dolor emocional que no puede conectar fácilmente con el amor o el apoyo de quienes le rodean. Están centrados en acabar con el dolor emocional que están experimentando".

Por supuesto, no soy la primera persona o padre que contempla el suicidio. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, se calcula que 12,2 millones de adultos estadounidenses pensaron seriamente en el suicidio en 2020. 3,2 millones hicieron un plan, mientras que 1,2 millones actuaron sobre dichos pensamientos. Hicieron un intento de suicidio. Y aunque yo podría haber sido fácilmente una de ese millón -aunque estuve más cerca de lo que me gustaría admitir-, algunas cosas me salvaron: un excelente apoyo, atención y un plan de emergencia.

Cómo crear un plan de seguridad contra el suicidio

"Crear un plan de seguridad o un plan de respuesta a la crisis puede ayudar a una persona a reconocer sus pensamientos y lo que los está activando", dice el Dr. Marshall. "También proporciona instrucciones paso a paso sobre lo que debe hacer para mantenerse a salvo en ese momento" Esto puede incluir información sobre a quién llamar y/o dónde puede acudir la persona en crisis. Yo, por ejemplo, tengo varios nombres y números en mi plan. Tanto personales como profesionales.

Qué incluir en su plan de seguridad

• Señales de alarma. Un plan de seguridad es un documento o herramienta diseñado para ayudar a las personas en momentos de crisis. Como tal, es importante que tomes nota de cuáles son para ti los signos de una crisis. Algunos ejemplos son las situaciones desencadenantes, los patrones de pensamiento negativos, el aislamiento, etc. Sé lo más minucioso y específico posible, para que tú y los demás sepáis a qué ateneros.

• Formas de reconfortarse. Aunque los mecanismos de autocuidado varían de una persona a otra, es importante que describas qué estrategias te funcionan. A algunos, por ejemplo, les ayuda meditar, mientras que otros llaman a un amigo o recurren a la actividad física. Haz una lluvia de ideas con algunos ejemplos e inclúyelos en tu plan de seguridad. Así, en tiempos de crisis, tendrás medidas tangibles que tomar.
• Razones para vivir. Cuando te sientes suicida, es fácil olvidar "lo bueno", las razones por las que puedes (y debes) seguir vivo. Toma nota de las personas y cosas importantes, como tu trabajo o tu fe, y no olvides incluirte a ti mismo.
• Recursos profesionales. Desde el número de teléfono de tu psiquiatra y psicólogo hasta las líneas directas de crisis, un plan de seguridad sólido incluirá una lista exhaustiva de recursos.
• Una persona a la que llamar. Además de los recursos profesionales, tu plan de seguridad debe incluir contactos adicionales y/o una persona de confianza a la que puedas llamar. Esta persona puede ser un familiar, un colega, un líder religioso o un amigo.
• Un lugar al que ir. Si has seguido todos los pasos de tu plan y sigues sintiéndote inseguro, es importante que sepas dónde ir. Estar y/o sentarte con una persona concreta puede ser suficiente; sin embargo, en algunos casos, puede ser necesario llamar al 911 o acudir a urgencias. Si te sientes fuera de control y/o el impulso de actuar según tus pensamientos es intenso, debes buscar ayuda inmediata.

Barreras para recibir atención de salud mental

Dicho esto, conseguir ayuda es más fácil de decir que de hacer. El miedo y la vergüenza existen. Persisten los estigmas y también existen barreras económicas. La mayoría de los programas de salud mental para pacientes internos y externos son caros. En mi caso, la hospitalización parcial me habría costado 700 dólares a la semana después de pagar el seguro, y tengo un plan de salud sólido. También hay problemas logísticos, como el cuidado de los niños y las bajas laborales.

"Los obstáculos para recibir un tratamiento eficaz de salud mental son poco menos que desalentadores", afirma un artículo de la Biblioteca Nacional de Medicina. "El coste de la atención se encuentra entre las barreras más frecuentemente citadas para el tratamiento de la salud mental. Alrededor del 60-70% de los encuestados en grandes estudios comunitarios dicen estar preocupados por el coste". La falta de servicios también es un problema. Muchos proveedores no atienden a nuevos pacientes. El sistema está desbordado".

Recursos gratuitos de salud mental para familias Cómo obtener la atención que necesita

Puede obtener ayuda a través del 988, el teléfono de ayuda en caso de suicidio y crisis. Crisis Text Line también ofrece servicios gratuitos las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Basta con enviar un mensaje de texto con la palabra "HOME" al 741741, y NAMI -o Alianza Nacional de Enfermedades Mentales- ofrece asesoramiento entre iguales diseñado específicamente para adultos.

"Las personas que luchan contra pensamientos suicidas necesitan una sólida red de apoyo", afirma la Fundación JED. "Pide ayuda a tus amigos, a adultos en los que confíes y a profesionales de la salud mental como un terapeuta, un psiquiatra o un orientador escolar... sé directo. Di cosas como: 'Tengo pensamientos suicidas' o 'Me siento suicida. Quiero hablar de ello pero no estoy seguro de cómo'". Y desarrolla un plan. "Una vez que tengas profesionales que te ayuden, juntos podréis evaluar tus riesgos y desarrollar un plan de tratamiento", añade la fundación.