Hablar con su hijo podría fortalecer su cerebro
¿Son reales los unicornios? ¿Por qué el cielo es azul? ¿Cuál es tu color favorito? Aunque las conversaciones con tu hijo pequeño no siempre sean las más estimulantes intelectualmente para ti, nuevas investigaciones demuestran que hablar con tu pequeño podría tener grandes beneficios para el desarrollo de su cerebro.
Un estudio de la Universidad de East Anglia (UEA), publicado recientemente en la revista Journal of Neuroscience, sugiere que mantener una conversación con los niños pequeños desempeña un papel crucial en el desarrollo de su cerebro. Dirigido por el profesor John Spencer, de la Facultad de Psicología de la UEA, el equipo de investigación recopiló miles de horas de datos sobre el lenguaje de 163 bebés y niños pequeños equipándolos con pequeños dispositivos de grabación. Además, emplearon resonancias magnéticas para examinar la estructura de sus cerebros en desarrollo, centrándose en la mielina.
"Sabemos que el cerebro de los niños se desarrolla muy rápidamente en los dos primeros años de vida, con un volumen cerebral en torno al 80 por ciento del de un adulto a los dos años. La mielina está compuesta de proteínas y sustancias grasas y forma una capa aislante alrededor de los nervios del cerebro. Hace que las señales cerebrales sean más eficaces", señala Spencer en un comunicado de prensa que acompaña al estudio.
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"Imagine que tiene una manguera con muchos agujeros. La mielina es como envolver la manguera con cinta aislante: aísla las fibras neuronales y lleva más "señal" de una zona cerebral a otra. Queríamos saber más sobre cómo interviene esta sustancia en el desarrollo temprano del cerebro y, en particular, si hablar a los niños pequeños estimula la producción de mielina".
Los resultados del estudio revelaron que los niños de dos años y medio expuestos a más habla en su entorno cotidiano presentaban niveles más altos de mielina en las regiones cerebrales asociadas al lenguaje. Esto sugiere que una mayor exposición al habla puede facilitar un procesamiento del lenguaje más sofisticado y eficiente en los niños.
"En otras palabras: hablar con los hijos es muy importante en el desarrollo temprano, ya que ayuda a moldear el cerebro", afirma Spencer. Aunque se trata de una conclusión muy interesante, otros expertos señalan que no se puede suponer que hablar más con el bebé sea la causa directa del aumento de la mielinización. El ritmo de producción de mielinización del bebé puede ser genético o estar ligado a otros factores como la dieta.
Aunque no se puede establecer una relación directa, si se tiene en cuenta que hablar más con el pequeño no hace daño, no hay razón para no intentarlo. Obtén más información sobre cómo participar en el balbuceo del bebé también puede aportar beneficios para su desarrollo social.
