Por favor, deja de usar la frase "cerebro de mamá

"¿Es un caso de cerebro de embarazada?" La pregunta se hizo de forma bastante inocente cuando estaba embarazada de unos siete meses de mi hija. Sinceramente, creo que habría dudado en responder a la pregunta tanto si estuviera embarazada como si no. Debí de mirar a mi compañero de trabajo un poco raro porque continuó explicando su suposición. Por lo visto, su antiguo jefe sufría esa afección. Como dijo: "Siempre se olvidaba de las cosas y lo achacaba a su cerebro de embarazada".

Los términos "cerebro de embarazada" y "cerebro de madre" se utilizan con bastante frecuencia, y no sólo en el lugar de trabajo. A menudo, estas frases se lanzan casualmente en las conversaciones sin ninguna mala intención. Y, al igual que el antiguo jefe de mi compañera de trabajo, muchas mujeres incluso utilizan estas frases para explicar sus propios olvidos.

Al fin y al cabo, en la última década se han realizado estudios que apoyan la afirmación de que el cerebro de la madre o futura madre cambia de hecho. Al menos durante el periodo de embarazo y hasta dos años después del parto. Según un estudio, la cantidad de volumen de materia gris en las áreas que sirven a la cognición social se altera en el cerebro de una mujer embarazada y permanece en niveles reducidos después del nacimiento del bebé. Se cree que este ajuste favorece el apego materno posparto.

Pregúntale a la Dra. Mamá: ¿Durante cuánto tiempo puede usar mi hijo el chupete?

¿Podemos abordar las verdaderas razones por las que las madres están bebiendo más, por favor?

Aunque nuestros cerebros, por no hablar de nuestras vidas, se alteran de muchas maneras (increíbles) una vez que tenemos hijos, no perdemos nuestro impulso, experiencia o valor.

Pero la cuestión es que las mamás y las futuras mamás ya son señaladas en el lugar de trabajo. En una investigación reciente sobre la familia moderna, se descubrió que el 72 por ciento de "las madres y los padres que trabajan están de acuerdo en que las mujeres son penalizadas en sus carreras por formar una familia, mientras que los hombres no lo son"; además, el 69 por ciento de los estadounidenses dicen que las madres que trabajan tienen más probabilidades de ser rechazadas para un nuevo trabajo que otros empleados. Y otras investigaciones han demostrado que los hombres reciben un aumento de sueldo del 6 por ciento cuando se convierten en padres, mientras que las madres pierden un 4 por ciento de su salario por cada hijo.

Esos son sólo algunos elementos tangibles de la disparidad, y no terminan ahí. Intimidar a las madres con estas frases no hace más que agravar el problema. Incluso la definición de Urban Dictionary de "cerebro de madre" apesta a marginación: La falta de funciones cerebrales normales que no posee la persona que no es madre. Después de dar a luz a un niño, se olvidan las cosas con frecuencia y no se recuerda lo que se ha hecho hace cinco minutos.

¿Por qué no podemos apreciar que hay una curva de aprendizaje cuando se trata de cuidar a un bebé? Y que no se trata tanto del "cerebro de mamá" como del "sólo he dormido tres horas en tres días", por no hablar de que los padres pueden experimentar los mismos síntomas -olvido, lentitud, cansancio-, pero rara vez oímos a alguien atribuir su rendimiento poco estelar al "cerebro de papá".

Al vincular cualquier tipo de inadecuación a la circunstancia de ser madre, sólo estamos reforzando el estigma. Aunque nuestros cerebros, por no hablar de nuestras vidas, se alteran de muchas maneras (increíbles) una vez que tenemos hijos, no perdemos nuestro impulso, experiencia o valor.

Retiremos estas frases. Como padres, conocemos los retos de primera mano y quizás esto sea un paso en la dirección correcta.