El cordón umbilical de mi bebé sangra. ¿Qué debo hacer?

Si notas que el cordón umbilical o el muñón del cordón de tu recién nacido sangra, es comprensible que te preocupes. Al fin y al cabo, la zona del cordón umbilical es un lugar delicado en esas semanas posteriores al nacimiento. Puedes estar tranquila sabiendo que un sangrado leve es normal y que, por lo general, puede solucionarse con algunos remedios caseros. En ocasiones, sin embargo, se producen hemorragias más intensas, que requieren una llamada al pediatra o al profesional sanitario de tu hijo.

Nos hemos puesto en contacto con expertos en pediatría para ofrecerte algunos consejos de la vida real sobre qué hacer si notas que tu bebé sangra por el cordón umbilical, así como sobre cómo cuidar el muñón del cordón umbilical durante el periodo neonatal.

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El cordón umbilical es una estructura en forma de cuerda que conecta al bebé con la placenta durante el embarazo. El cordón umbilical de su bebé se compone de dos arterias y una vena, y su trabajo es transferir nutrientes y oxígeno de usted a su feto en desarrollo, dice Christina Johns, MD, médico de urgencias pediátricas en PM Pediatric Care. "Después del nacimiento, los pulmones se inflan proporcionando oxígeno al bebé y el sistema gastrointestinal del bebé suministra nutrientes, por lo que el cordón ya no es necesario y se pinza y se corta", describe.

El cordón suele sujetarse con una pequeña pinza de plástico y cortarse con tijeras estériles, explica el Dr. Anthony Hudson, pediatra del Hospital Infantil de Nueva Orleans. Este clip se deja en el muñón del cordón umbilical durante las primeras 24-48 horas de vida del bebé, explica. "A continuación, el muñón umbilical empieza a secarse", dice el Dr. Hudson. "Antes del alta hospitalaria, se retira la pinza de plástico, dejando un muñón umbilical seco". Este muñón se caerá en unos siete a 14 días, añade.

Lo que hay que saber sobre el cordón umbilical de su bebé

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Una vez cortado el cordón, la zona del ombligo de tu bebé pasará por varias fases de cicatrización hasta que se le forme el ombligo. Este proceso puede durar unas tres semanas, según la Academia Americana de Pediatría (AAP).

"En las primeras 24 horas, el remanente de cordón umbilical es blanquecino/amarillo y brillante, y su interior tiene un aspecto gelatinoso", explica la Dra. Elizabeth Cilenti, pediatra de Northern Virginia Family Practice Associates (NVFP). Al cabo de uno o dos días, el remanente de cordón se seca, se vuelve marrón y parece un poco arrugado, dice. "Una vez que esté completamente seco, se puede retirar el dispositivo de pinzamiento de plástico, normalmente antes del alta hospitalaria".

Mientras esperas a que se desprenda el cordón, debes mantener la zona limpia, pero lo más seca posible. Antes, los pediatras recomendaban limpiar la zona del cordón umbilical en proceso de cicatrización con alcohol, pero este ya no es el protocolo, dice la Dra. Cilenti. Recomienda mantener la zona seca y exponerla al aire. También puedes utilizar un pañal con una muesca en la parte delantera o doblar hacia abajo el pañal del bebé para que no roce ni tire del muñón del cordón umbilical, sugiere.

"El muñón del cordón suele caerse solo cuando el bebé tiene entre 2 y 3 semanas; no es necesario tirar de él, aunque parezca que pende de un hilo", aconseja el Dr. Cilenti.

Cómo cambiar un pañal Cómo reaccionar si el cordón umbilical sangra

Ver un poco de sangre en el cordón umbilical de tu bebé mientras se cura no es inusual y no siempre es motivo de alarma. Así que, si lo ves, lo primero que debes hacer es respirar hondo.

"Cuando se cae el muñón del cordón umbilical, es normal que sangre un poco, como cuando se arranca una costra de un corte", asegura la Dra. Cilenti. Ocasionalmente, puede aparecer un poco más de sangre, por ejemplo si el muñón del cordón se engancha en la ropa o el pañal del bebé, añade. "Puede sangrar si parte del cordón se separa".

Si nota que sangra, la Dra. Johns aconseja aplicar presión firme en la zona con un paño limpio o una venda. "Si la cantidad de sangre es escasa, debería resolverse por sí sola rápidamente, pero si la hemorragia persiste, hay que llamar al pediatra para que nos oriente sobre los pasos a seguir", recomienda.

El Dr. Cilenti sugiere llamar al pediatra o al profesional sanitario del niño si la hemorragia no cesa tras aplicar presión en la zona o si es mayor que el tamaño de una moneda de 25 centavos. Además de la hemorragia, el Dr. Cilenti dice que también hay que estar atento a cualquier signo de infección.

"Si sale pus del muñón del cordón umbilical, hay enrojecimiento o hinchazón de la piel alrededor del ombligo, debes buscar atención de urgencia de inmediato, ya que pueden ser signos de infecciones graves", dice.

Cómo elegir al mejor pediatra para su hijo

Si es usted padre primerizo -o incluso veterano-, ver sangre en el cuerpo de su bebé puede resultarle chocante. Afortunadamente, ver un poco de sangre en el cordón umbilical de tu bebé no suele ser un problema y, de hecho, es más frecuente de lo que imaginas. En cambio, si la zona del cordón umbilical sangra mucho o no deja de sangrar tras aplicar presión, debes ponerte en contacto inmediatamente con el pediatra o el profesional sanitario de tu hijo. En cualquier caso, no dudes en ponerte en contacto con el médico de tu bebé si tienes alguna pregunta o duda sobre cómo se está curando la zona del cordón umbilical.