Cómo cuidar el cordón umbilical del recién nacido
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Por qué su bebé tiene un muñón de cordón umbilical
Durante el embarazo, el cordón umbilical de su bebé es vital para su desarrollo. A través de sus dos arterias y una vena, el cordón umbilical suministra la sangre, el oxígeno y los nutrientes necesarios para su crecimiento.Al nacer, la función del cordón umbilical pasa a ser la capacidad del bebé para respirar por sí mismo y recibir nutrientes a través de la alimentación. El cordón umbilical se pinza para detener el flujo sanguíneo a una distancia aproximada de 2,5 cm del vientre del bebé.7 El resto del cordón se corta, dejando el muñón umbilical. Como no hay nervios en el cordón umbilical, se trata de un proceso indoloro.1
¿Por qué es importante el cuidado del cordón umbilical?
El cuidado del cordón umbilical puede prevenir complicaciones como infecciones o desprendimientos involuntarios que provoquen hemorragias. Después del nacimiento, el muñón del cordón umbilical está húmedo y, si no se cuida adecuadamente y no se deja secar de forma natural, puede convertirse en un lugar ideal para que crezcan bacterias y entren en el cuerpo del bebé. 7 Una infección del muñón del cordón umbilical conocida como onfalitis puede extenderse y convertirse en una urgencia médica grave.6
Cómo limpiar el cordón umbilical de
tu bebéLos expertos ya no recomiendan limpiar el cordón umbilical de tu bebé con alcohol. Los estudios de investigación han demostrado que esto puede irritar la piel circundante e inhibir la separación natural del muñón del cordón umbilical.2 Se cree que esto ocurre porque el alcohol puede eliminar las bacterias útiles que ayudan en el proceso de separación.1
Debes inspeccionar diariamente la piel que rodea el muñón del cordón umbilical de tu bebé. Puede que tenga que empujar suavemente hacia abajo el vientre del bebé y doblar el cordón para visualizar toda la zona. Si observa alguna secreción, puede utilizar un bastoncillo de algodón húmedo para limpiarla con cuidado y dejar que la piel se seque al aire. Sólo utilice alcohol para limpiar la zona si así se lo indica el pediatra.6 Aunque no es necesaria una limpieza rutinaria, la mejor técnica es lavar suavemente el muñón del cordón umbilical con agua corriente y una toallita y dejar que se seque al aire si el cordón se ensucia con el pipí o la caca del bebé. 1 Los muñones del cordón umbilical deben secarse adecuadamente antes de que puedan desprenderse de forma natural.6 Deberá bañar a su bebé con una esponja hasta que el cordón se haya desprendido.1
Cuando les cambies el pañal, enrolla la parte delantera hacia abajo antes de abrocharlo para asegurarte de que el muñón del cordón no queda dentro. Esto ayudará a que la base del cordón se mantenga seca.2
¿Cuándo se desprende el cordón umbilical?
El desprendimiento del muñón del cordón umbilical es una parte natural del desarrollo de tu bebé. Éstas son las etapas de curación del cordón umbilical en el recién nacido:
Al principio, el muñón del cordón umbilical del bebé estará pinzado y tendrá un aspecto espeso y húmedo, con un tono blanquecino amarillento o azulado.6
En uno o dos días, el cordón estará lo suficientemente seco como para que el profesional sanitario pueda retirar la pinza. Esto suele hacerse antes del alta si el parto se produce en un hospital.7
A los pocos días del nacimiento, el muñón del cordón umbilical se encogerá y cambiará a color marrón o gris.
A medida que pase el tiempo, el color se oscurecerá y el muñón del cordón seguirá encogiéndose al secarse.6
La separación completa suele durar entre una y tres semanas.1
Puede resultar tentador retirar un cordón que cuelga a medida que se desprende, pero es esencial dejarlo tranquilo y esperar a que se caiga por sí solo. Esto ayudará a evitar las hemorragias del cordón umbilical del recién nacido que pueden producirse si se retira demasiado pronto.2 Si el cordón de su bebé no se ha caído por sí solo al cabo de tres semanas, informe a su profesional sanitario.4
Qué hacer cuando se cae el cord
ón umbilicalLlegado el momento, puede que un día te sorprendas al descubrir que el muñón del cordón umbilical de tu bebé se ha caído dentro de su mantita. Fíjate bien en su ombligo para asegurarte de que está cicatrizando correctamente. Si el cordón umbilical se desprende y aparece pegajoso o amarillo por debajo, se trata de un proceso normal y temporal de cicatrización. Una pequeña hemorragia del cordón umbilical también es normal; sin embargo, si la hemorragia es activa, es decir, cada vez que se limpia una gota de sangre, aparece otra, o si ves una mancha de sangre en su body de más de 5 cm, es anormal. Debes ponerte en contacto inmediatamente con el pediatra.4,6
Algunos bebés desarrollan un granuloma umbilical. Esta pequeña masa roja de tejido cicatricial permanece después de que el muñón del cordón umbilical se haya desprendido.3 El tejido granulomatoso produce una secreción mucosa de color amarillo claro o transparente sin otros síntomas de infección. Suele desaparecer por sí solo en una semana. Sin embargo, informe al pediatra si el granuloma persiste más de una semana.1 Los granulomas umbilicales no tratados pueden crecer y convertirse en un posible foco de infección.6 El tratamiento de un granuloma umbilical suele consistir en la aplicación de nitrato de plata, que cauteriza o quema el tejido. Esta zona no tiene nervios, por lo que el proceso será indoloro para el bebé.2
Signos de un cordón umbilical infectado
Las infecciones del cordón umbilical ("onfalitis") son raras, pero es esencial diferenciar entre un cordón umbilical normal y uno infectado. Los signos de infección incluyen un cordón con mal olor, enrojecimiento, hinchazón o sensibilidad de la piel que rodea el ombligo delbebé1. Además, el bebé puede tener fiebre igual o superior a 38 grados Celsius (100,4 grados Fahrenheit), no encontrarse lo bastante bien para alimentarse, tener poco tono muscular o sentirse flácido. Póngase en contacto con su médico inmediatamente si su bebé presenta alguno de estos síntomas.4
El cuidado del cordón umbilical requiere mantener el muñón del cordón fuera del pañal y seco. Es vital evaluar diariamente el cordón y la piel circundante para detectar signos de infección y sólo dar baños de esponja hasta que el cordón se desprenda por completo. Si le preocupa que se produzca una hemorragia o supuración, hable con el pediatra.
Los recién nacidos llegan a este mundo con vulnerabilidades únicas que requieren cuidados y atenciones especiales. Ahora que ya sabes cómo cuidar el muñón del cordón umbilical de tu bebé, disfruta de este tiempo que tienes con tu pequeño porque esta etapa no dura para siempre.
