Retraso del habla: Lo que hay que saber
Como patóloga del habla y el lenguaje (SLP) y madre primeriza, estoy muy centrada en los hitos comunicativos de mi hijo. Tener una comprensión clara de los retrasos del habla y el lenguaje, cómo identificarlos, y qué hacer cuando sospechamos que nuestro hijo puede tener uno son esenciales para tener en su cinturón de herramientas mamá.
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¿Cuál es la diferencia entre el habla y el lenguaje?
Los ámbitos del habla y el lenguaje suelen confundirse y malinterpretarse. Los niños pueden tener problemas con el habla, con el lenguaje o con ambos. El habla es la forma en que decimos sonidos y palabras.1
Esto incluye:
Articulación: Es la pronunciación de los sonidos del habla en las palabras, como "está menguando" en lugar de "está lloviendo".
Voz: es la forma en que utilizamos las cuerdas vocales y la respiración para emitir sonidos. Nuestra voz puede caracterizarse por ser ronca, jadeante, nasal, etc.
La fluidez: Es el ritmo de nuestro habla, también conocido como tartamudez.
El lenguaje se define como las palabras que utilizamos y cómo las utilizamos para compartir ideas y comprender información. Las destrezas lingüísticas incluyen el vocabulario, la gramática, la comprensión y las habilidades sociales. Las competencias lingüísticas se dividen en dos categorías: receptivas y expresivas.1
El lenguaje receptivo es la forma en que comprendemos el mundo que nos rodea.
El lenguaje expresivo es la forma en que utilizamos las palabras en las frases y formamos nuestros pensamientos.
Juntas, las habilidades del habla y el lenguaje permiten a nuestros hijos interactuar eficazmente con los demás y comprender el mundo que les rodea.
¿Qué es un retraso del habla o del lenguaje?
Un retraso del habla o del lenguaje se produce cuando un niño no alcanza sus hitos comunicativos en comparación con otros niños de su misma edad. Se espera que los niños emitan determinados sonidos a una edad específica. Si no pueden hacerlo, se considera que tienen un retraso del habla.2
Por ejemplo, el sonido "k" suele pronunciarse correctamente en palabras y frases entre los 3 y los 3 ½ años. Los retrasos en el habla son relativamente frecuentes en niños más mayores y en niños de primaria.
Al igual que ocurre con el habla, esperamos que los niños alcancen hitos lingüísticos específicos a lo largo de las etapas típicas del desarrollo. En bebés y niños pequeños, estos hitos incluyen aplaudir, hacer gestos como saludar con la mano o incluso algo tan básico como responder a su nombre. A medida que los niños crecen, su forma de utilizar las palabras y comprender el lenguaje hablado cambia constantemente. Cuando entran en la primera infancia, esperamos que empiecen a utilizar más palabras, a responder a preguntas de sí o no y a seguir instrucciones básicas. Los niños que no muestran estas habilidades a la edad prevista de desarrollo pueden presentar un retraso del lenguaje.
¿Cuáles son los signos de un retraso del habla o del lenguaje?
Los signos de un retraso del habla o del lenguaje pueden variar en función de la etapa de desarrollo de su hijo. Los retrasos del habla pueden aparecer a partir de los 2-3 años. Entre los signos de retraso del habla se incluyen la pronunciación incorrecta de los sonidos, la dificultad para que usted u otros adultos entiendan a su hijo y los signos de frustración, como llantos, rabietas o mordiscos cuando no se le entiende.1,2
Entre los errores de pronunciación más comunes se encuentran la "t" en lugar de la "k" ("tite" en lugar de "kite"), la "w" o la "y" en lugar de la "r" y la "l" ("yoyi-pop" en lugar de "lollipop") y el famoso ceceo, cuando un niño saca la lengua para pronunciar la "s" ("thmile" en lugar de "smile").
¿Cuáles son las causas de un retraso del habla o del lenguaje?
Las causas de los retrasos del habla y el lenguaje son muy variadas. Los retrasos del habla pueden deberse a problemas de la función oral motora, que se producen cuando el cerebro tiene dificultades para coordinar los movimientos de los labios, la lengua y la mandíbula para producir los sonidos del habla. Los niños con antecedentes de restricciones orales, como ataduras labiales y linguales, son más propensos a sufrir retrasos del habla. Las infecciones frecuentes de oído y los problemas auditivos también pueden provocar retrasos en el habla.2
Las causas exactas de los retrasos del lenguaje son un poco más difíciles de definir. A veces, los retrasos del lenguaje pueden deberse a una falta de exposición a la interacción con adultos o a juegos apropiados. Algunos niños se desarrollan a su propio ritmo y necesitan ayuda adicional para ponerse al nivel de sus compañeros. Los niños nacidos prematuramente, con bajo peso al nacer, con pérdida de audición y con mala nutrición o dificultades de alimentación también pueden estar predispuestos a sufrir retrasos del lenguaje. Por último, los diagnósticos subyacentes, como el autismo, el síndrome de Down, las lesiones cerebrales traumáticas y la parálisis cerebral, suelen asociarse a retrasos del lenguaje.3
Quiero reiterar que puede que no haya una causa específica para el retraso del habla o del lenguaje de su hijo, simplemente ocurre. Los padres nunca deben sentirse culpables o avergonzados si su hijo presenta signos de retraso en la comunicación. Pero ahora disponen de los conocimientos y recursos necesarios para ayudar a sus hijos.
¿Cómo diagnostican los médicos un retraso del habla o del lenguaje?
Si su hijo muestra signos de retraso del habla o del lenguaje, es fundamental que un logopeda (SLP) lo evalúe lo antes posible. Las investigaciones demuestran que cuanto antes reciba un niño intervenciones para fomentar sus habilidades comunicativas, más probabilidades tendrá de que dichas intervenciones sean eficaces. Hable con su pediatra sobre sus preocupaciones lo antes posible. Si su hijo tiene menos de dos años, puede optar a servicios de intervención financiados por el Estado. También puede pedir a su pediatra que le derive a un centro de logopedia o a una consulta privada.4
En la evaluación de su hijo, el SLP utilizará una combinación de evaluaciones formales, observaciones clínicas y sus aportaciones para ayudar a diagnosticarle un retraso del habla o del lenguaje. Dependiendo de su edad y de sus preocupaciones, es probable que incluyan los siguientes factores en su evaluación:
Lenguaje receptivo (cómo se entiende la información)
Expresivo (las palabras que utilizamos para formar frases)
Sonidos del habla
Examen motor oral
El SLP examinará todos los datos para determinar el tipo y la gravedad del retraso. Por ejemplo, si su hijo demuestra una capacidad de comprensión adecuada a su edad pero muestra un retraso en el habla, es posible que se le diagnostique un "retraso leve del lenguaje expresivo." Durante la evaluación de su hijo, no tema hacer preguntas sobre su diagnóstico. Cuanto mejor conozca los puntos fuertes y débiles de su hijo, más preparado estará para ayudarle a mejorar sus habilidades comunicativas en casa.
¿Qué puede hacer si su hijo tiene un retraso del habla o del lenguaje?
Tras el diagnóstico, su hijo empezará la terapia del habla o del lenguaje. El logopeda creará objetivos terapéuticos para su hijo basándose en los puntos fuertes y débiles demostrados en su evaluación. Además, sus objetivos se alinearán con los hitos comunicativos apropiados para niños de su edad. Recuerde la importancia de la intervención temprana: ¡cuanto antes empiece, mejor!
La logopedia ayuda a su hijo centrándose directamente en sus objetivos con métodos de intervención basados en pruebas. Los logopedas disponen de un arsenal de sofisticadas técnicas obtenidas a través de su formación y experiencia, todas ellas diseñadas para alcanzar resultados positivos y un progreso constante en la terapia. Su formación única incorpora estas estrategias de intervención en actividades basadas en el juego, lectura de libros interactivos, juegos y mucho más para mantener a su hijo entusiasmado y feliz durante el tratamiento. La repetición y la constancia de la terapia son esenciales para que su hijo progrese continuamente hacia sus objetivos de comunicación.
Usted tiene la clave
Aunque los logopedas son profesionales formados, los padres son la clave para que la terapia tenga el mayor éxito posible. Las investigaciones indican que la participación de los padres en la terapia del habla y el lenguaje es la clave del éxito a largo plazo. Colabore con su logopeda para conseguir de forma creativa los objetivos de su hijo en casa. Pueden proporcionarle formación y consejos sobre cómo utilizar sus técnicas en las rutinas diarias y el entorno natural de su hijo.5
Algunas ideas son narrar sus actividades en el supermercado, a la hora del baño y a la hora de comer. Lea muchos libros y utilice las ilustraciones para orientar los sonidos y etiquetar las imágenes. Dedica entre 5 y 10 minutos diarios a sentarte en el suelo con tu hijo y jugar con sus juguetes, ¡trabajando indirectamente en sus objetivos de una forma de la que ni siquiera se dará cuenta!
Cualquier retraso en el desarrollo, incluidos los retrasos del habla o del lenguaje, puede causar culpa y preocupación. Entiendo de primera mano cómo se siente la culpa de una madre y lo difícil que es superarla, especialmente cuando su hijo tiene dificultades. Por favor, recuerde que si su hijo parece tener un retraso del habla o del lenguaje, ¡no se debe a nada que usted haya hecho! Confía en que eres la mejor madre para tu hijo y que estás haciendo todo lo que puedes para apoyarle. Ahora estás más preparada para buscar signos de retraso y saber cómo empezar a intervenir lo antes posible.
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