Higiene de la piel del recién nacido: lo que hay que saber

Crecí en un hogar en el que te bañas y te lavas el pelo todos los días, pase lo que pase. Durante toda mi infancia luché contra una piel excesivamente seca y un exceso de grasa en el pelo. De adulta, pensaba que todo el mundo seguía las mismas reglas básicas de higiene que habían regido mi vida. Sin embargo, pronto aprendí que eso no era cierto. Los peluqueros me decían que me lavara menos el pelo. Los médicos me decían que no tenía eczema, sino que me estaba quitando toda la grasa natural al bañarme todos los días. Hice algunos pequeños ajustes en mi rutina de higiene y, como por arte de magia, tuve un pelo más abundante, una piel más bonita y no tenía manchas de sequedad en el cuerpo. ¿Qué pasa con la higiene de la piel de los recién nacidos y la sequedad?

Cuando empecé a trabajar con bebés como niñera, no se me ocurrió hacer estos ajustes en su higiene y rápidamente me di cuenta de que algo iba mal. No tenía sentido que todos los bebés a mi cargo tuvieran de repente un diagnóstico de eczema o costra láctea. Así que decidí hacer algo para solucionar el problema. Junto con los padres, examiné la dieta de la madre, la dieta del bebé, el detergente para la ropa, los factores ambientales y otras cosas para averiguar por qué el bebé tenía estos problemas de piel. No aparecía nada, y el cambio de estas cosas apenas suponía ninguna diferencia en todos los bebés que atendía. En algunos de los bebés que mis compañeros han atendido, cambiar estas cosas supuso una gran diferencia, pero esa no fue mi experiencia.

En aquel momento, era una adulta muy joven con muy poca formación en el cuidado de recién nacidos. Me encantaban los bebés, creía que eso era todo lo que necesitaba y me encantaba mi trabajo como niñera. A medida que tomaba cursos de desarrollo en la universidad, empecé a darme cuenta de que faltaba algo más; un conocimiento más centrado sólo en los recién nacidos. Me apunté a una formación de Especialista en Cuidados del Recién Nacido y ese primer día de formación supe exactamente lo que estábamos haciendo y que estaba causando los problemas de piel del bebé. Se trataba de la higiene básica de los recién nacidos, y fue uno de los muchos momentos "aha" de mi carrera de Especialista en Cuidados del Recién Nacido.

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Bañábamos al bebé... todas las noches.

Al igual que yo, el bebé no necesitaba que le quitaran todos esos buenos aceites de su piel con tanta frecuencia. Además, la piel de un recién nacido es tan delicada que lavarla demasiado puede causar más problemas que la costra láctea y el eczema, ya que puede provocar sarpullidos que se infecten y den lugar a graves complicaciones de salud. Los pediatras en Estados Unidos recomiendan bañar al recién nacido de 1 a 2 veces por semana, y el cordón umbilical del bebé no debe ser sumergido en el agua hasta que se caiga, en su lugar hay que darle un baño de esponja. Ahora, como Especialista en Cuidados del Recién Nacido de Elite NCS™, enseño a mis clientes cómo bañar a sus recién nacidos después de que se haya caído el cordón umbilical.

En primer lugar, a la hora del baño, asegúrate de estar preparada. No hay nada peor (ni más bonito) que un recién nacido mojado y resbaladizo mientras tú luchas por encontrar una toalla. Ten todo, desde el principio hasta el final, preparado para que puedas pasar por el proceso sin estrés para ti o para tu bebé. Esta es mi lista de cosas imprescindibles:

dos toallas (si sólo usas una, es probable que el bebé tenga un accidente en ella)

pañal y ropa limpios (para que el bebé no se enfríe después del baño)

2 paños de lavado

jabón suave para bebés

una bañera con agua caliente (¡el fregadero funciona!)

Una vez que tengas lo básico preparado, estarás lista para empezar. La hora del baño es una forma estupenda de establecer un vínculo con el recién nacido. El baño es una experiencia de arriba abajo. Empieza el baño lavándole la cara sólo con agua tibia y una toallita. Limpia los ojos de dentro a fuera, utilizando una parte limpia de la toallita para cada ojo, también puedes utilizar dos bolas de algodón para este paso. Una vez que la cara de tu bebé esté limpia, pasamos a lavar su pelo/cabeza. Empapa una toallita con agua tibia y aprieta suavemente el agua sobre la coronilla hasta que toda la cabeza esté mojada. No tengas miedo de limpiar sus partes blandas, ya que es un lugar donde la grasa se acumula y puede contribuir a la costra láctea. Aclara bien la cabeza del bebé y utiliza la toallita seca para secarle la cabeza y evitar que se enfríe. Continúa con el cuerpo, yendo de arriba a abajo: asegúrate de pasar por las axilas, entre los dedos y detrás de las rodillas, ya que son lugares en los que se acumulan las pelusas. Aclara bien el cuerpo y luego pasa a la zona del pañal. Asegúrate de lavar bien todos los pliegues y arrugas, especialmente en los genitales de las niñas, ya que los fluidos corporales, las cremas y las pelusas del pañal se acumulan en los pliegues. Aclara bien la zona con agua tibia y ya tienes un bebé fresco y limpio. Coloca al bebé en la toalla seca para secarlo suavemente, y ya está listo para recibir un pañal limpio y un cambio de ropa.

Las cosas han cambiado definitivamente desde que yo era niña en lo que respecta a lo que sabemos sobre la piel de los recién nacidos. A todos nos gusta el olor de un bebé limpio, pero por suerte los recién nacidos no tienden a ensuciarse demasiado, así que limítate a bañarlo solo una o dos veces por semana, báñalo de arriba abajo, utiliza un jabón suave para bebés y aprovecha el momento del baño para establecer un vínculo con tu recién nacido.