¿Por qué los bebés no pueden tomar miel? Y las respuestas a 10 preguntas comunes

La situación es la siguiente. La miel es deliciosa. Es natural y parece que sería muy agradable para el bebé, sin embargo, la miel también puede llevar algunos pasajeros peligrosos.

El problema de la miel y los bebés: El botulismo infantil

Las diminutas esporas de Clostridium botulinum pueden aparecer de forma natural en la miel, y liberar una toxina que los sistemas digestivos inmaduros no tienen la edad suficiente para afrontar.

Los síntomas del botulismo infantil son el estreñimiento, la dificultad para chupar o tragar, y los movimientos flojos. Si no se trata, puede ser mortal.

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Preguntas comunes que cubriremos:

• ¿Qué tan común es el botulismo infantil por la miel?
• ¿Toda la miel contiene botulismo?
• ¿Pueden los bebés tomar miel cocida?
• ¿La miel pasteurizada es segura para los bebés?
• ¿Pueden los bebés tomar Honey Nut Cheerios?
• ¿Cómo puedo saber si mi bebé tiene botulismo infantil?
• ¿Qué pasa si le doy miel a mi bebé por accidente?
• ¿Es seguro comer miel durante la lactancia?
• ¿La miel en la crema para pezones es segura para los bebés?
• ¿Por qué los 12 meses son el número mágico para la seguridad de la miel?

¿Es común el botulismo infantil por miel?

Por lo general, se registran unos 100 casos de botulismo infantil al año en los Estados Unidos. Algunos de ellos pueden proceder de otras fuentes (suciedad e inhalación de partículas de polvo), pero la miel es la causa más común.

Toda la miel contiene botulismo?

Según un estudio realizado en Polonia en 2018, de 240 muestras de miel multifloral, el 2,1% portaba esporas de botulismo. Dicho esto, la miel es la causa más común de botulismo infantil, por lo que las recomendaciones de evitarla son tan fuertes.

¿Pueden los bebés tomar miel cocida?

Las esporas que causan el botulismo son muy resistentes y deben ser hervidas durante 10 minutos para ser eliminadas. Hornear la miel no le permite alcanzar temperaturas lo suficientemente altas como para matar las esporas, así que, a menos que la receta pida un hervor abundante de 10 minutos, debe evitarse.

Bien, ¿y la miel pasteurizada?

Tampoco se recomienda porque hay mucho en juego y la pasteurización no garantiza al 100% la eliminación de las esporas. Esto no es un gran problema para los niños mayores y los adultos que tienen un sistema inmunológico completamente formado, pero al ser potencialmente mortal para los bebés, es mejor evitar la miel hasta los 12 meses.

¿Pueden los bebés tomar Cheerios con miel?

Los productos que utilizan miel (como los Cheerios con Miel, las galletas graham con miel, el pan de avena con miel, el yogur griego con miel - básicamente cualquier cosa con miel en el nombre) deben ser evitados. Como hemos comentado anteriormente, estos productos no se calientan lo suficiente durante el proceso de cocción/horneado para garantizar la eliminación de las esporas. Evitarlos es lo más seguro.

¿Cómo puedo saber si mi bebé tiene botulismo infantil?

El estreñimiento suele ser el primer signo. Otros síntomas son la debilidad muscular y los movimientos flojos, los párpados caídos, el babeo, el letargo, la dificultad para alimentarse y la irritabilidad. Obviamente, si te preocupa alguno de estos síntomas, el siguiente paso es llamar a tu médico.

¿Y si accidentalmente le doy miel a mi bebé?

No te preocupes. Esto nos pasa a todos, y en la gran mayoría de los casos todo va bien. Llama a tu médico y vigila a tu hijo para que no presente síntomas preocupantes.

¿Es seguro consumir miel durante la lactancia?

Sí. Un sistema inmunitario plenamente desarrollado puede hacer frente a la exposición al botulismo, y las esporas no se transmiten a través de la leche.

¿Qué hay de la miel en la crema para pezones?

Parece que hay un apósito llamado pasta MediHoney que puede utilizarse como crema para los pezones. Esta miel está irradiada para matar las esporas, lo que la hace estéril y segura para la lactancia. Las instrucciones siguen recomendando que se limpie antes de dar el pecho, así que es algo que hay que tener en cuenta a la hora de encontrar algo que se adapte a tu estilo de vida, pero no es diferente de otros productos que no contienen miel.

En cuanto a otros productos a base de miel, es mejor que investigues por tu cuenta antes de utilizarlos.

¿Por qué los 12 meses son el número mágico?

A los 12 meses, el sistema inmunitario de tu bebé se ha desarrollado lo suficiente como para eliminar las esporas antes de que liberen suficiente toxina como para enfermar. Sospecho que el umbral de edad es probablemente más bajo, pero los expertos eligieron un año para estar completamente a salvo.

En resumen: la miel y los bebés no son compatibles

Aunque la miel no es la única forma en que los bebés pueden contraer el botulismo infantil, evitarla es la forma más fácil de prevenir la infección. Es cierto que esto puede ser complicado, pero una rápida comprobación de las etiquetas de los productos más frecuentes, como los jarabes para la tos o tu yogur griego favorito, puede evitar una ronda (posiblemente de pánico) de búsqueda en Google a las 2 de la mañana.

Así que ahí lo tienes. En lo que respecta a los dulces, no hay una cantidad segura de miel para los bebés menores de 12 meses.