¿Cuándo puede mi bebé tomar miel?

Cuando tu bebé empiece a comer sólidos, es posible que notes que prefiere los alimentos más dulces, como las bayas o los boniatos. Muchos bebés son golosos, pero no todo lo dulce es seguro para ellos. La miel nunca debe darse a los menores de un año.

La miel es un edulcorante delicioso y natural, pero para los bebés puede ser peligrosa. Incluso una pequeña pizca de miel en el chupete para ayudar a tu pequeño a superar una inyección en la consulta del médico o frotar miel en las encías para calmar el dolor de la dentición se considera inseguro y debe evitarse por completo. Un tipo de bacteria presente en la miel puede causar problemas graves e incluso mortales en los bebés.

A continuación, explicaremos por qué la miel no es segura para tu bebé menor de un año y cuándo puede introducirse con seguridad.

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La miel no se considera segura para los bebés menores de un año. Comer miel supone un riesgo de botulismo infantil, un tipo de intoxicación alimentaria que puede ser mortal para los bebés.

"A los bebés menores de un año nunca se les debe dar ningún tipo de miel, ya sea miel cruda, miel sin pasteurizar, miel producida en masa, miel local o cualquier alimento procesado que contenga miel", subraya Harland Adkins, RDN, nutricionista dietista registrado y fundador y director general de Fast Food Menu Prices.

Y aunque la miel puede ser una buena alternativa al azúcar de mesa puro, sigue considerándose una forma de azúcar añadido. Al igual que otros tipos de azúcares añadidos, se recomienda evitar la miel hasta que el niño cumpla 2 años.

Riesgos de dar miel al bebé demasiado pronto

El botulismo infantil es el riesgo más grave asociado a alimentar a los bebés con miel demasiado pronto. Aunque el botulismo infantil es poco frecuente, puede ser mortal. Por eso no se debe dar ningún tipo de miel a los niños menores de un año.

La miel contiene una bacteria llamada Clostridium botulinum. Las esporas del botulinum colonizan los intestinos y esto puede provocar una intoxicación en los bebés. "Como el microbioma de tu bebé aún está en desarrollo, las esporas botulínicas pueden crear toxinas que atacan el sistema nervioso", explica Aimee Tyler-Smith RD, B.Ed, dietista pediátrica registrada y creadora de The Nest: Nutrición para la mamá y el bebé

Los signos de botulismo infantil incluyen estreñimiento, deshidratación, mala alimentación y debilidad.

Tampoco se recomienda alimentar al bebé con miel cuando es menor de 2 años, ya que a esta edad no debería haber ningún tipo de azúcar añadido en su dieta. El exceso de azúcar en la dieta de los niños se asocia a diversos problemas de salud, como enfermedades cardíacas, colesterol alto, hipertensión, caries, obesidad y diabetes de tipo 2.

Lo mejor sería evitar alimentar con miel a un bebé de entre 1 y 2 años, pero si ocasionalmente prueba un alimento que tiene miel como ingrediente, no hay que preocuparse ni inquietarse por su seguridad. Aunque es poco probable que un poco de miel aquí y allá haga daño, se aconseja a las familias que se centren en comer y beber alimentos y bebidas sin azúcares añadidos, tratando de evitar todo tipo de azúcares añadidos, incluida la miel, para los niños menores de 2 años.

Por qué el exceso de azúcar puede ser perjudicial para los niños Cuándo y cómo introducir la miel

Es mejor introducir la miel después de que el bebé cumpla 2 años: "Esto le ayudará a desarrollar la aceptación de una mayor variedad de alimentos y sabores", señala Tyler-Smith. Si lo deseas, también puedes introducir la miel en cantidades muy limitadas después del primer año. Los bebés de más de un año ya no corren el riesgo de padecer botulismo infantil.

Para alimentar a tu bebé con miel, mezcla una pequeña cantidad en alimentos como el yogur o la avena. También puedes untar un poco de miel en una tostada o en palitos de apio. "Como con cualquier otro alimento, empieza despacio", aconseja Adkins. "Es una buena idea incorporar la miel a la dieta de tu bebé mezclando una pequeña cantidad con otro alimento".

No introduzcas ningún otro alimento nuevo durante tres o cinco días para descartar alergias. Si su bebé no muestra ninguna reacción alérgica potencial en este momento, puede seguir sirviendo pequeñas cantidades de miel mientras comienza a introducir también otros alimentos nuevos.

En cantidades limitadas y a una edad segura, la miel tiene muchos beneficios nutricionales. Es rica en antioxidantes, que favorecen la curación, y tiene propiedades antiinflamatorias y antimicrobianas. Incluso se ha demostrado que la miel desempeña un papel eficaz en el control de algunas enfermedades.

Crea un plan de comidas con este ejemplo de menú saludable para niños pequeños ¿Qué cantidad de miel debo dar a mi bebé?

Antes del año de edad, no debe dar a su bebé ninguna cantidad de miel (ni siquiera una pizca). Puedes servir una pequeña cantidad de miel ocasionalmente si decides dársela a tu bebé entre 1 y 2 años de edad. Aunque técnicamente no se recomienda a esta edad, la miel no hará daño si tu bebé toma un poco de vez en cuando.

Los niños mayores de 2 años deben limitarse a no más de 6 cucharaditas de azúcar añadido al día. Puede ser difícil atenerse a esta recomendación si se sirven alimentos preenvasados, así que compruebe las etiquetas. La cantidad de miel que debes dar a tu bebé debe estar dentro del límite de 6 cucharaditas.

Cantidad de miel que debe dar a su bebé, según la edad
Menos de 1 año	Nada de miel
De 1 a 2 años	Poca o ninguna miel
A partir de 2 años	Dentro del límite de 6 cucharaditas de azúcar añadido al día

La miel debe evitarse por completo en los menores de 1 año para evitar el riesgo de botulismo infantil, que puede ser mortal. El botulismo no se limita a los bebés, pero como su flora intestinal es aún inmadura, corren un mayor riesgo de sufrir síntomas graves o mortales.

Como se considera un azúcar añadido, la miel también debería evitarse en su mayor parte hasta los 2 años. Un poco de miel aquí y allá no sería preocupante, pero lo ideal es que los niños menores de 2 años no consuman alimentos ni bebidas con azúcares añadidos, incluida la miel.

La miel tiene muchos beneficios nutricionales, por lo que es una buena opción como edulcorante, siempre que se respete el máximo recomendado de 6 cucharaditas de azúcar añadido al día para los niños a partir de 2 años.

Acude al pediatra de tu hijo si tienes alguna duda o preocupación sobre la alimentación con miel de tu bebé.

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