¿Cuándo sonreirá mi bebé?

No hay nada más alegre que ver a tu bebé sonreír por primera vez. Es un hito que todos los padres de recién nacidos esperan con ansiedad. Hace que esos meses de náuseas matutinas, dolor de articulaciones, tobillos hinchados y todas las molestias del embarazo merezcan la pena. Es la recompensa que buscas después de esas agotadoras horas de trabajo de parto y parto.

Pero la sonrisa de un bebé no aparece de inmediato. En los primeros días, cuando tienes a tu bebé en brazos, es probable que ni siquiera abra los ojos, y mucho menos que te sonría. Es habitual sentirse impaciente y preguntarse cuándo va a convertir por fin las comisuras de la boca en una sonrisa de felicidad.

No temas: tu bebé empezará a sonreír muy pronto. La sonrisa es uno de los primeros hitos importantes de tu bebé y es un signo de que se está desarrollando con normalidad.

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Veamos cuándo esperar la primera sonrisa de tu bebé, qué saber sobre los hitos del desarrollo infantil en general y qué hacer si tu bebé no sonríe en sus primeros meses de vida.

Hitos del bebé

La primera vez que tu bebé sonríe es uno de sus primeros hitos sociales y de desarrollo. Indica que tu bebé está empezando a entender su relación con los que le rodean, que está aprendiendo a establecer vínculos y que responde a los estímulos con emociones.

La sonrisa es la primera aventura de tu bebé en la comunicación; pronto le seguirán la risa, el saludo, la respuesta a su nombre y los sonidos vocales.

Pero a medida que aprendes más sobre los hitos de tu bebé, es importante mantener las cosas en perspectiva.

Cuando los expertos dicen que tu bebé debería hacer XYZ en una fecha o edad determinada, son sólo estimaciones. Todos los bebés son únicos y alcanzan sus hitos en momentos diferentes.

Así que, aunque todos queremos que nuestros bebés hagan cosas como la primera sonrisa lo antes posible, debemos recordar que hay un rango de normalidad en lo que respecta a los hitos del bebé.

Tablas de crecimiento para niños (niños y niñas) ¿A qué edad empiezan a sonreír los bebés?

La mayoría de los bebés tienen su primera sonrisa social a los tres meses de edad. Sin embargo, es posible que notes a tu bebé sonreír incluso antes. Y a los tres meses es sólo cuando empieza a sonreír socialmente: su bebé sonreirá con más frecuencia y por más motivos a medida que pasen los meses.

¿Son sólo gases?

Antes de que tu bebé te sonría socialmente (es decir, con los ojos abiertos y en respuesta a un estímulo), es posible que notes que tu pequeño recién nacido sonríe mientras duerme. Algunos dicen que estas sonrisas son sólo gases (¡y es muy posible que lo sean!), pero la mayoría está de acuerdo en que estas sonrisas forman parte de los reflejos del recién nacido.

Como explica la Academia de Pediatría Americana (AAP), estas sonrisas tempranas "comienzan durante el sueño, por razones que no se entienden. Pueden ser una señal de que el bebé se siente excitado de alguna manera o está respondiendo a algún impulso interno."

Cuándo esperar la primera sonrisa social de su bebé

Entre los dos y los tres meses, la mayoría de los bebés empiezan a mirar a sus cuidadores a los ojos. Empezarán a prestar atención a las caras que ven, a responder a los sonidos que les rodean y, sí, ¡puede que empiecen a sonreír! Estas primeras sonrisas pueden ser escasas y poco frecuentes, pero no dejan de ser sonrisas.

A los cuatro meses, las sonrisas de tu bebé pueden ser más predecibles y puede que sepas lo que hace falta para provocar una sonrisa en tu pequeño. Habrá ciertos sonidos o caras que hagas que seguro que harán sonreír a tu bebé.

Este es un momento emocionante para ti y para tu bebé, y compensa todas las noches de insomnio y las horas de llanto que hayas podido soportar durante los tres primeros meses de vida de tu bebé.

A los seis meses, tu bebé debería sonreír a menudo, e incluso empezará a reírse por completo de la barriga. En este momento, tu bebé también puede responder a tus emociones. A tu bebé le gustará jugar y los juegos como el "cucú" seguro que le harán sonreír.

A esta edad, tu bebé disfrutará mirándose en el espejo, e incluso puede hacerse sonreír de esta manera.

Tipos de juego importantes para el desarrollo de tu hijo ¿Puedes hacer sonreír a tu bebé?

No tienes que hacer nada especial para que tu bebé sonría. Sonreír forma parte de su desarrollo normal y basta con ser un cuidador atento y cariñoso.

Sin embargo, si te preocupa que tu bebé no sonría, o simplemente quieres presumir de sus habilidades para sonreír, hay algunas cosas que puedes probar para conseguir que aparezca esa sonrisa gomosa:

• Habla e interactúa con tu bebé mientras lo alimentas, lo vistes y otras interacciones
• Reacciona con emoción cuando tu bebé emite sonidos o reacciona a los estímulos
• Cántale y ponle caras divertidas
• Léale a su bebé
• Juegue al cucú
• Fíjate en lo que le gusta y lo que no le gusta a tu bebé y ofrécele más de lo que le gusta para que se interese y se emocione
• Utiliza el juego "recíproco", es decir, cuando tu bebé sonríe, tú le devuelves la sonrisa; cuando tu bebé hace un sonido, tú también lo haces

Las actividades del bebé con un espejo pueden ayudar a desarrollar la función cognitiva ¿Y si tienes un bebé que sonríe tarde?

Una vez más, ten en cuenta que todos los bebés son diferentes y siguen su propio calendario, no el prescrito por otros.

Si tu bebé empieza a sonreír unas semanas después de los tres meses, no hay de qué preocuparse. Como señala la AAP, "si tu bebé no domina sus movimientos exactamente al mismo ritmo que los demás, no suele deberse a ningún retraso en el desarrollo ni a ningún otro problema."

Al mismo tiempo, los retrasos en los hitos del desarrollo pueden ser signos de un problema potencial, y es mejor detectar los retrasos del desarrollo cuanto antes para poder aplicar terapias de intervención temprana.

Cuándo consultar al médico

Siempre debe plantear al médico cualquier preocupación que pueda tener sobre el desarrollo de su bebé, incluso si no está seguro de que sus preocupaciones estén justificadas.

Tu médico puede informarte de si hay algo de lo que preocuparse y puede vigilar a tu bebé en el futuro.

Hay algunas señales de alarma a las que hay que prestar atención en cuanto a retrasos en el desarrollo de un bebé menor de 12 meses. Entre ellos se encuentran:

• Un bebé que no es social
• Un bebé que no te mira a los ojos
• Un bebé que no gesticula ni saluda
• Un bebé que no balbucea
• Un bebé que parece haber perdido una habilidad que antes tenía
• Un bebé que parece flojo o que carece de control muscular
• Un bebé que está muy inquieto o muestra movimientos temblorosos e incontrolados

Esperar la primera sonrisa de su bebé puede ser emocionante, pero también angustioso. Es muy divertido conocer los "cómos" y "porqués" de los hitos de tu bebé, pero intenta no dejarte llevar por todo ello.

Infórmate de todo lo que puedas sobre cuándo se espera que tu bebé alcance sus hitos, pero luego tómate esas fechas con pinzas. Lo más probable es que la primera sonrisa de tu bebé llegue antes de que te des cuenta.

Mientras tu bebé esté sano y alcance los hitos a su debido tiempo, intenta no comparar a tu bebé con el de tus amigos o con la historia que otros padres cuentan de sus propios bebés (¡puede que no estén recordando correctamente!). Y, como siempre, si tienes alguna duda sobre el desarrollo de tu bebé, acude a su pediatra.

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