Un niño de cinco años y la ansiedad por la comida

Nuestra niña de cinco años siempre ha sido dos cosas: buena comedora y buena comunicadora, ¡desde que nació! Siempre le ha gustado el aguacate, las fresas, el brócoli, las judías, los tomates y sus carbohidratos: macarrones con queso, pasta, arroz... Hace aproximadamente un mes, empezó a pedir fruta/verduras sólo para la cena y a veces incluso durante el día. Una noche, mientras estábamos apurados, le ofrecimos parar en McDonald's, algo muy raro, y empezó a llorar histéricamente, explicando que necesitaba comer sano. Le preguntamos de dónde había sacado esto, ella insistió en que se lo había inventado, "es mi propio pensamiento". Le explicamos el equilibrio, dibujamos una pirámide alimenticia; vimos alguna mejora y luego tuvimos un retroceso. Desde que empezó esto se niega a comer nada a veces, y/o dice que tiene hambre pero no sabe lo que quiere. Todavía no hemos ido al médico, sólo le han sacado sangre que ha salido bien. Hemos hablado con dos pediatras, uno dijo que la terapia ASAP mientras que el otro quería verla si las cosas no mejoraban durante el fin de semana (esto fue la semana pasada) - lo que hicieron.

Si bien es cierto que ya no come como antes, ha abandonado las opiniones de "alimentación sana" y está abierta a comer helados y otras golosinas (las pide más que nunca en su pequeña vida) actualmente sólo tenemos problemas a la hora de cenar pero esto ha tenido muchas fases. Eso podría cambiar para bien o para mal hoy o mañana. En el peor momento, pidió un perrito caliente, cuando se lo di, se puso histérica, los perritos calientes son malos para ti, lo sé, simplemente lo sé. Canalizando al exorcista para conseguir su punto de vista. En el mejor de los casos, frutas y verduras a lo largo del día, a veces para la cena, pero últimamente ninguna cena.

Espero que me puedan dar alguna idea. Estamos luchando por ver su rechazo a la comida y, a veces, su evidente ansiedad cuando se le ofrece comida. Aunque no queremos llamar la atención sobre ello ni añadir presión/estrés, es un reto acostarla sin cenar o intentar entender qué pasa por su cabeza y por qué no quiere comer.

Ansiedad por separación en un niño de 9 meses

La infancia: Lo mejor de la vida con un niño de 1 y 2 años

Le agradezco mucho que se haya tomado el tiempo de leer nuestra historia y de ofrecernos su opinión. Muchas gracias.

Saludos y muchas gracias,

C

Ooof, la ansiedad en los niños pequeños es tan difícil de presenciar, y aún más difícil de llegar al fondo.

Así que veo dos retos principales aquí:

1. Una de ellas es la ansiedad relacionada con la comida en sí misma, y esta creencia que ha interiorizado sobre que la alimentación "sana" es más bien una guerra continua entre los alimentos "buenos" frente a los alimentos MALOS E INCORRECTOS. ¿De dónde viene esto (los típicos temas de conversación relacionados con la comida en el preescolar? ¿Los programas de televisión para preescolares?) y cómo puedes ayudarla a procesarlo y a superarlo sin estos altos niveles de angustia emocional?

2. El segundo, por supuesto, es el reto diario de conseguir que tu hijo coma de forma regular sin que se convierta en una espiral por un perrito caliente.

Ahora vamos a dar algunos consejos:

1. Su hijo debería acudir a un terapeuta

Para el primer reto, estoy de acuerdo con la recomendación de terapia. Estos niveles de ansiedad no son normales y me preocupa que, si no se controla, pueda provocar un trastorno alimentario o una conducta similar a la del TOC (si no se trata de un TOC propiamente dicho), ya que intenta autogestionar su ansiedad controlando y restringiendo los alimentos que considera "malos" o "incorrectos" en su cabeza. Por cierto, he estado donde tú estás, con un niño súper ansioso (aunque su ansiedad tenía diferentes desencadenantes), y no puedo dejar de recalcar que un buen terapeuta especializado en ansiedad infantil puede ser el recurso MÁS importante tanto para ella como para ti.

2. Algunas cosas que puede probar usted mismo

NO soy un terapeuta especializado en ansiedad infantil, obviamente, así que no quiero profundizar demasiado en las estrategias de afrontamiento y los consejos para el segundo reto, más allá de dos cosas de muy alto nivel que se me ocurrieron al leer tu carta.

Primero: Una recomendación de libro que he encontrado súper útil, Freeing Your Child From Anxiety de Tamar Chansky. Es una mirada supercomprensiva a la ansiedad infantil, los trastornos de pánico, el TOC, las fobias, lo que sea.

En segundo lugar, parece que le dan muchas opciones a lo largo del día con respecto a la comida, y le permiten establecer su propio menú para la cena y decidir exactamente lo que quiere comer. Intenta parar eso. Deja de preguntarle lo que "quiere" comer. Esto podría estar desencadenando este tira y afloja mental (y por lo tanto, el aumento de los niveles de ansiedad) sobre el hecho de que ella realmente quiere un perro caliente, pero siente queno debería querer un perro caliente.

3. No seas un cocinero de poca monta

No cocines a la carta para ella en la cena (es decir, si rechaza lo que has preparado, vuelves corriendo a la cocina para traerle un plato de fruta u otra comida "aceptable"), y simplemente haz las mismas elecciones de comida "saludable" para ella que haces para tu propia cena. Si no quiere comer la cena familiar, no pasa nada. (No la presiones: "No tienes que comer, pero quédate aquí y habla con nosotros", y así tú y tu pareja/esposa modeláis unos hábitos alimentarios saludables en los que disfrutáis abiertamente de lo que coméis sin sentiros culpables.

4. Ayúdale a limitar sus opciones

Lo mismo ocurre con las demás comidas y los tentempiés: no la interrogues para que decida entre TODAS LAS OPCIONES DE COMIDA, pero intenta tomar más decisiones sobre la comida en su lugar durante un tiempo y comprueba si eso le quita algo de presión mental. Prepara la comida y ofrécela en momentos determinados a lo largo del día (se acabó el "¿tienes hambre? ¿quieres un bocadillo ahora? ¿qué tal ahora?"), ella decide si quiere comerla. Si decide que no quiere, no busques inmediatamente en el contenido de tu nevera con la esperanza de encontrar otra cosa. (Y así, forzarla a volver a un lugar mental estresante en el que se siente obligada a evaluar todos y cada uno de los ofrecimientos como "saludables" o "no saludables").

5. Piensa en un cajón de aperitivos saludables

Si el mero hecho de ofrecerle alimentos/comidas/meriendas sigue pareciéndole SÚPER estresante, también puedes probar a darle un "cajón de meriendas saludables" en la nevera. Vacía un cajón de productos agrícolas y llénalo de tentempiés sanos y saludables, como fruta, verduras cortadas en bolsitas o recipientes porcionados, yogures, cajas de leche, queso, granola casera, cualquier tipo de comida para picar o tentempié portátil que se te ocurra. (¡Incluyendo cosas que tal vez no haya probado antes!) Dile que te asegurarás de que todo lo que hay ahí es delicioso y saludable y que es libre de servirse cuando tenga hambre. (Aunque yo seguiría manteniéndose firme en que la cena es lo mismo que comen los mayores, pero al menos si la rechaza puedes estar tranquilo sabiendo que puede llevarse algo a la barriga en forma de un buen tentempié del cajón antes de acostarse). Esto podría ayudarla a autorregularse con menos estrés, con la ventaja de hacer que la comida/merienda sea algo "divertido" porque todo es completamente auto-servicio y DIY.

Pero, de nuevo, pide a tu médico que te recomiende un terapeuta. Creo que eso ayudará mucho, y espero que pronto tengáis soluciones excelentes.

Fuente de la foto: Depositphotos/azaza

****************

Queridos lectores, podéis dejar un comentario sin tener que registraros. Sólo tienes que registrarte como "invitado". Nos encantan y apreciamos sus opiniones!