¿Debo despertar a mi bebé para cambiarle el pañal?

Todos hemos oído el refrán "nunca despiertes a un bebé dormido", pero ¿se aplica esa regla no escrita al olor de un pañal sucio mientras duerme? ¿O cuando te sorprende con un sueño prolongado y han pasado varias horas desde su último cambio?

Es un dilema al que todos los padres se enfrentan en algún momento. Por supuesto, nunca querrás despertar a un bebé que duerme: ¡el precioso sueño de tu bebé es casi tanto para ti como para él!

Es aún más difícil saber qué hacer si acabas de pasar horas (o lo que parece) alimentando y acostando a tu pequeño para que se duerma, escuchando ese ruido en el pañal, sólo para temer tener que empezar de nuevo en tu estado de agotamiento.

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Pero ningún padre quiere que su bebé sufra una erupción cutánea o una posible infección urinaria (más frecuente en las niñas). Cuando un bebé lleva un pañal húmedo o sucio durante mucho tiempo, la humedad y el amoníaco irritan su sensible piel. Los sarpullidos causan molestias y provocan que el bebé esté inquieto y se despierte aún más.

Entonces, ¿debo despertar a mi bebé para cambiarle el pañal?

La respuesta es: depende. Sólo tú eres la experta en tu bebé, así que ¿qué te dice tu instinto de madre?

Aquí tienes algunas consideraciones que te ayudarán a decidir si no estás seguro:

• ¿Su bebé hace la siesta o duerme durante la noche?
• ¿Se encuentra mal? ¿Le están saliendo los dientes?
• ¿Huele a caca líquida o agria?
• ¿Tiene ya una erupción del pañal, aunque sea leve?
• En el caso de los recién nacidos, ¿han pasado más de 2 ó 3 horas desde el último cambio?

Pañales a la hora de la siesta: ¿cambiar o no cambiar?

Si tu bebé se encuentra bien y lo normal es que se despierte en los próximos 15 minutos, no debería causar ningún problema grave dejarle dormir.

Si tu bebé está enfermo, le están saliendo los dientes (que es cuando algunos bebés tienen caca líquida), o el olor del pañal es agrio o sospechas que tiene diarrea, entonces tendrás que despertar a tu bebé para cambiarlo inmediatamente. Después puedes intentar que se vuelva a dormir.

Si tu bebé ya tiene una erupción de pañal, o es propenso a ella, tendrás que cambiarlo inmediatamente.

Pañales nocturnos: ¿cambiar o no cambiar?

En el caso de una caca durante la noche, deberás cambiarlos en cuanto la huelas, aunque acabes de dormirlos o ya se hayan despertado varias veces. Por muy duro que sea!

Si tienes un bebé recién nacido y han pasado más de unas horas desde el último cambio de pañales (lo que puede ocurrir, sobre todo si se queda dormido durante la toma de la cama y no quieres despertarle), es posible que tengas que cambiarle aunque sólo esté mojado el pañal.

Utiliza tu criterio para los cambios de pañales nocturnos anteriores, ya que a menudo la orina por sí sola no causa problemas. Además, es probable que se despierte para comer muy pronto, y entonces podrás comprobar el pañal y cambiarlo.

Para prevenir aún más la dermatitis del pañal durante el sueño

Para las siestas, a veces es mejor dejarles dormir un poco más que despertarles. Para evitar que se produzca una erupción durante estas horas, puedes hacer lo siguiente:

• Cámbiale el pañal y aplícale una crema protectora antes de cada siesta.
• En cuanto se despierte, utiliza toallitas suaves a base de agua o un algodón con agua para limpiar la zona.
• Seca la zona con un paño limpio.
• Si no quiere comer enseguida, dale un tiempo sin pañales, aunque sólo sean cinco minutos.

Consejos para cambiar el pañal de tu bebé sin despertarlo

A veces es posible, sobre todo en el caso de los recién nacidos, cambiarlos sin despertarlos. No es fácil, pero se puede hacer.

• Asegúrate de que tu bebé se encuentra en un estado de sueño profundo. Puedes comprobarlo levantando una extremidad, y si es pesada y vuelve a caer, es probable que haya pasado a un estado de sueño profundo. También lo sabrás si su respiración es más suave.
• Intenta utilizar sólo luces nocturnas tenues, y mejor aún si son luces rojas no estimulantes.
• El uso de un aparato de ruido blanco puede ayudar a ahogar los ruidos que haga.
• Si compartes habitación con él, en lugar de trasladar a tu bebé a la mesa de cambio, puede que poner una toalla sobre tu cama, que está muy caliente, te resulte menos chocante.
• Intenta no hablarle a tu bebé ni moverlo demasiado rápido.
• Utiliza agua tibia para limpiarle, o calienta las toallitas en tus manos limpias. Otra buena idea podría ser tener una muda de ropa en la cama contigo, de modo que no sólo esté caliente si tienes que cambiarle completamente de ropa, sino que tenga tu olor.