7 maneras fáciles de recordar a los niños de qué se tratan realmente las fiestas

Las fiestas están a la vuelta de la esquina, y ya sabes lo que eso significa: cinco juguetes caros, cuatro primos peleones, tres niños desagradecidos, dos padres estresados y una perdiz en un peral. No hace falta mucho para que nuestras vacaciones se desvíen, pero afortunadamente no necesitamos una cursi película de vacaciones de Hallmark para volver a encarrilar las cosas.

De hecho, es el Grinch quien ofrece la mejor guía para encontrar más significado en esta temporada tan ocupada: "¿Y si la Navidad, pensó, no viene de una tienda? ¿Y si la Navidad, tal vez, significa un poco más?"

Aquí hay siete maneras de hacer que eso suceda.

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1. Continuar con las tradiciones familiares o empezar nuevas

Cada año mientras crecía, mi padre hacía calamares en Nochebuena. Nadie sabe por qué... no es exactamente un alimento básico con el que crecimos en el lago Erie. Apestaba en toda la casa, y sabía a manguera de goma ligeramente frita. Pero era una tradición y, aún hoy, cuando se menciona entre mis siete hermanos, evoca una risa y calienta el corazón.

Ya sea que tu tradición sean los rollos pegajosos de la abuela o los latkes de papa de Bubbe, sigue adelante. No tienes que hacer todas tus tradiciones familiares. Sólo escoge una o dos favoritas y sácales el máximo provecho. O crea otras nuevas que tus hijos puedan transmitir a sus familias, que pueden ser tan sencillas como conducir con palomitas de maíz y chocolate caliente para ver las luces de las fiestas o acurrucarse en pijama para ver una película favorita. Una advertencia: Piensa cuidadosamente en la creación de una nueva tradición que podría perder su novedad y causarte temor hasta que encuentres una manera de matar delicadamente dicha nueva tradición. Te estoy mirando, Elfo en la estantería.

2. Bajen sus expectativas

Gran parte del estrés de las vacaciones se desvanece cuando se deja de lado el perfeccionismo. Desde la elección de las tarjetas de Navidad y la configuración del menú de Navidad hasta la búsqueda de los regalos adecuados e incluso la recepción de los regalos adecuados, tener expectativas poco realistas te lleva a la decepción. Pero cuando adoptas la mentalidad de que "todo va a salir bien", puedes tomarte un respiro y disfrutar de cualquier momento que se te presente. Incluso si no clavas el épico paisaje navideño en tu post de Instagram, todo va a estar bien.

Y así, mientras otras familias de su vecindario están construyendo la casa de vacaciones perfecta, con luces navideñas parpadeantes, hermosas coronas ornamentadas en todas las ventanas y cintas y lazos bien cuidados en sus árboles, puede golpearlos con algo como esta ridiculez, que regalamos a nuestros vecinos este año:

Cortesía de: Josh Guerrieri

3. Enfoque en la presencia sobre los regalos

Sí, ya se ha dicho antes, pero este año, haz que se pegue. Si estás cansado de tener otro pedazo de basura plástica con el que jugar una sola vez y acumular polvo en el nuevo año, opta por pasar más tiempo juntos. Bajen los regalos y gasten ese dinero en pequeños viajes o experiencias. Lleva a la familia al circo, quédate en un hotel por unos días, ve a un evento deportivo o planifica un día entero de salida junto con exhibiciones, restaurantes, paradas para comprar galletas y una película. Estos son recuerdos que sus hijos apreciarán más que el juguete de moda de este año.

4. Abrazar otras experiencias culturales

Durante mi infancia, mi experiencia en las fiestas consistía únicamente en la Navidad y en Santa Claus y, debido a esto, no aprecié plenamente otras costumbres hasta que fui mucho mayor. Hoy en día, mi familia tiene la suerte de vivir rodeada de gente de muchas culturas y religiones diferentes. Aunque no todos compartamos el mismo sistema de creencias, podemos apreciar y valorar las costumbres y tradiciones de los demás.

Aproveche este tiempo para aprender más, ya sea leyendo sobre el significado de las velas en el Kwanzaa kinara o la menorá de Hanukkah, descubriendo la verdadera historia de San Nicolás o simplemente compartiendo una comida con vecinos que tuvieron una educación diferente a la suya. El año pasado, disfrutamos de una comida de Jánuca con uno de los amigos judíos de mi hija de la escuela, y resultó ser una gran noche de aprendizaje para todos nosotros. El simple hecho de estar abierto al aprendizaje hace que las fiestas sean más ricas.

5. Dar con intención

Las fiestas proporcionan amplias oportunidades para centrarse en dar más que en recibir, pero eso puede convertirse en palabrería si compras cosas al azar para gente al azar, como el intercambio del amigo invisible con un compañero de trabajo que nunca has conocido. En su lugar, hornea galletas con los niños para llevarlas a los vecinos. Lleva café a los profesores, a los trabajadores de la guardería y a los guardias de los cruces. Incluso dejar pequeñas notas anónimas para los demás es una forma especial de difundir la alegría de las fiestas sin dispersarse.

6. Enseñe a sus hijos a relajarse modelándolo usted mismo

La mayoría de la gente tiene algo de tiempo libre a finales de año, así que úsalo sabiamente. Si tus hijos te ven aterrorizado y estresado, corriendo y gritando, aprenderán que esto es lo que haces en las fiestas. En su lugar, enséñales a relajarse y a descansar, sin pantallas. Construye un muñeco de nieve. Dé un largo paseo. Leer junto al fuego. Disfrutar de una siesta. Jugar un juego de mesa. Cocinar una comida juntos. No te dejes atrapar tanto en hacer que las fiestas sean divertidas que no lo sean en realidad.

7. Recapitula el año

El dicho "Los días son largos, pero los años son cortos" nunca se ha sentido más cierto que en el agitado ritmo de vida actual. Las familias hacen tantas cosas en 365 días, y es poderoso reflexionar sobre todas las experiencias al final del año. El recuento de los recuerdos más significativos del año puede llevar a muchas risas y tal vez incluso a algunas lágrimas conmovedoras.

En mi propia familia, llevamos un diario y señalamos los recuerdos favoritos de cada niño o las lecciones aprendidas mientras nos desplazamos hacia atrás a través del álbum de fotos de nuestro teléfono o de los medios sociales. Pero si los diarios y los álbumes de recortes te parecen otro punto de dolor por culpa, no hay nada malo en una noche de galletas y leche y reflexión sin preocuparse de documentar cada hito y recuerdo. ¡Disfruta del momento en sí!

Josh Guerrieri vive una vida plena en Atlanta con su esposa, Erin, y sus cinco hijos.