Cuidados posparto adecuados

Después de dar a luz a mi primera hija, apenas podía sentarme. Tenía un desgarro de segundo grado desde el nacimiento y me habían puesto muchos puntos. Me ardía al orinar. Me dolía mucho todo el trasero y sentía como si se me salieran las entrañas. Me dolía al reír, al andar y al ir al baño. Lloraba y me preocupaba no volver a sentirme normal. También me preguntaba cuál sería la mejor forma de realizar los cuidados perineales para aliviar mi dolor y curarme bien.

El periné, la zona en forma de diamante formada por la uretra, la vagina y el ano, es una zona especialmente sensible tanto física como emocionalmente^.18 Las lesiones en esta zona pueden ser dolorosas y molestas. Afortunadamente, con una buena atención médica y cuidados perineales de seguimiento en casa, puede volver a sentirse usted misma. A continuación, repasaremos los desgarros vaginales del parto y cómo ayudar a la cicatrización perineal posparto.

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¿Qué es un desgarro perineal?

Un desgarro perineal es un traumatismo que se produce en los genitales femeninos durante un parto vaginal^.1 Lo más habitual es que se desgarre la vagina hacia el recto, pero un desgarro puede extenderse desde la vagina en cualquier dirección: hacia la uretra, hacia cualquiera de los lados o hacia el recto^. 1 Estos desgarros se producen porque el tejido perineal no se ha estirado adecuadamente antes de la salida de la cabeza del bebé. La abertura vaginal es demasiado estrecha o pequeña para que quepa la cabeza del bebé, por lo que un desgarro aumenta el diámetro^.1

El desgarro perineal puede producirse de forma espontánea, es decir, el tejido vaginal se desgarra por sí solo al expulsar al bebé. Como alternativa, el profesional puede realizar una episiotomía o un pequeño corte en la abertura vaginal para ayudar a sacar al bebé más rápidamente o evitar un desgarro natural peor en un lugar diferente. Las episiotomías son cada vez más controvertidas^.2

Por término medio, las mujeres que tienen un parto vaginal tienen un 85% de probabilidades de sufrir un desgarro perineal. Sin embargo, los desgarros son más frecuentes en los primeros partos, y la probabilidad disminuye con cada parto^.1 Esto me ocurrió a mí, que no sufrí ningún desgarro en mi segundo parto.

Además de variar en la dirección del desgarro, el desgarro perineal puede variar en la profundidad del tejido al que se extiende^.2

Grados de desgarro perineal

El desgarro perineal se clasifica en función de la profundidad a la que se extiende la lesión en el músculo vaginal y más allá. Existen cuatro grados de desgarro^:2,19

De primer grado: En un desgarro de primer grado sólo se ven afectadas la mucosa vaginal y la piel perineal, y la reparación puede requerir o no puntos de sutura.

Segundo grado: El desgarro de segundo grado afecta tanto a la mucosa vaginal como a los músculos perineales. Requiere puntos de sutura o cirugía para su reparación^.2

De tercer grado: Las laceraciones que afectan a los músculos del esfínter anal se denominan desgarros de tercer grado. Los desgarros de tercer grado pueden clasificarse a su vez en función del porcentaje del músculo anal afectado^.1 Estos desgarros requieren reparación quirúrgica en la sala de partos o en el quirófano^.2

De cuarto grado: Un desgarro de cuarto grado se extiende desde la piel vaginal hasta el epitelio rectal. Requiere una reparación avanzada, normalmente en quirófano^.1

Si has sufrido un desgarro vaginal durante el parto, quizá te preguntes cuánto tarda en curarse. Dependiendo de la gravedad, la mayoría de los desgarros perineales mejoran significativamente en dos semanas. Los puntos de los desgarros perineales suelen disolverse en la primera visita posparto, a las cuatro o seis semanas^.3

Después de mi primer parto, los puntos no se habían disuelto en la revisión de las seis semanas, así que me los tuvieron que quitar. La idea era peor que la experiencia, pero fue bastante indoloro. Una vez que me quitaron los puntos, empecé a sentirme mucho mejor. Mi pediatra sospechaba que me estaban causando tirones que aumentaban el dolor.

Posibles complicaciones tras un des

garro vaginal

En ocasiones, los desgarros vaginales pueden causar complicaciones tras el parto, dependiendo de la gravedad del desgarro, las reparaciones realizadas y los cuidados perineales posteriores. Algunas de las posibles complicaciones de un desgarro perineal son las siguientes:

Infección

En una auditoría hospitalaria de mujeres que recibieron puntos para sus desgarros perineales durante el parto, entre el 5% y el 11% desarrollaron una infección. La infección de un desgarro perineal es más frecuente si el médico realiza una episiotomía, si se rompe aguas durante mucho tiempo o si se tiene un parto instrumental con fórceps o ventosa^.4

Los síntomas de infección de un desgarro perineal incluyen^:4

Dolor perineal

Una reapertura de la herida

Secreción purulenta (parecida al pus).

Póngase en contacto con su médico inmediatamente si cree que tiene una infección por desgarro perineal.

Sangrado

Puede resultar difícil conocer el origen del sangrado vaginal posparto. Una cierta cantidad de sangrado vaginal después del parto es normal debido a los loquios o al desprendimiento del revestimiento uterino restante^.5 Sin embargo, la pérdida de cantidades significativas de sangre, ya sea del útero o de un desgarro vaginal, puede ser preocupante porque podría estar en riesgo de hemorragia posparto^.6

La mayoría de las veces, una vez suturado el desgarro perineal, la hemorragia se detiene. Si la hemorragia persiste, el médico puede taponar la herida para ejercer presión. Si la hemorragia sigue sin detenerse, el médico puede administrar medicamentos locales para favorecer la coagulación de la sangre en el lugar del desgarro^.7

Si se acumula una gran cantidad de sangre en el tejido vaginal o vulvar, puede aparecer un hematoma o una acumulación de sangre bajo la superficie de la piel, similar a un hematoma^.8

Dolor cr ónico

Entre el 6,1% y el 11,5% de las mujeres experimentan dolor crónico después del parto. Un informe demostró que las madres que habían tenido cesárea presentaban menos dolor crónico que las que habían tenido partos vaginales^.9 El dolor perineal persistente puede depender del grado de desgarro vaginal, así como de otros factores, como haber tenido un parto vaginal quirúrgico con fórceps o ventosa^.9,10 El dolor vaginal persistente también puede contribuir a que las relaciones sexuales sean dolorosas cuando se reanudan después del parto^.11

Incontinencia

Los daños en los músculos pélvicos, vaginales y rectales pueden provocar a veces incontinencia. Esto significa que es posible que se produzcan pérdidas de orina, heces o gases tras sufrir un desgarro vaginal durante el parto^.11 La fisioterapia del suelo pélvico puede ayudar a recuperar el control de estos músculos tras un daño perineal^.15,20

Tejido cicatricial

La mayoría de las veces, una vez que los desgarros vaginales cicatrizan, desaparecen por completo y no causan más problemas. Sin embargo, puedes desarrollar tejido cicatricial^.11 El tejido cicatricial también puede denominarse tejido de granulación, lo que significa que la herida "cicatriza en exceso". Puede inflamarse o enrojecerse y sangrar. Por lo general, esto se resuelve de forma independiente, pero si experimenta dificultades con el tejido de granulación, debe acudir a su médico para que lo evalúe^.12,21

Cuidados perineales en casa

Además de cuidar de tu bebé, debes cuidar de tu cuerpo, sobre todo de tus nalgas. Desde el control del dolor y la limpieza hasta la evacuación y las deposiciones, aquí tienes algunos consejos para cuidar tu periné después del parto:

Higiene

Mantén las nalgas lo más limpias y secas posible. Es probable que experimentes loquios, o sangrado y flujo vaginal, durante cuatro a seis semanas después del parto. Utiliza una compresa durante este tiempo y cámbiala a menudo. No utilices tampones, copas menstruales ni ningún otro producto para "recoger" la sangre y las secreciones, ya que podrías infectarte o dañar aún más la vagina^.13

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Puedes limpiar la vulva externa con agua y jabón suave en la ducha. No introduzcas ningún producto de limpieza en el interior de la vagina y evita utilizar productos abrasivos o muy perfumados^.16

Cuando te cambies de compresa o vayas al baño, aplica una compresa o gel de hamamelis en la zona dolorida o con escozor. Esto puede ayudar a aliviar el ardor en la zona. También puedes utilizar una bolsa de hielo^.14

Orinar

Según mi experiencia, la orina puede provocar escozor y ardor en los desgarros vaginales mientras están frescos. Una de mis enfermeras posparto me enseñó a rociar la vagina con agua tibia de una botella exprimible mientras orinaba. Esto diluye la orina y disminuye la sensación de ardor^.14

Evacuaciones intest inales

Las evacuaciones intestinales pueden resultar difíciles en los primeros días y semanas del posparto. Evita hacer demasiada fuerza para intentar defecar. Esto puede provocar hemorroides y aumentar el dolor muscular perineal. Mantén unas deposiciones suaves y frecuentes aumentando la ingesta de líquidos y fibra. También puede consultar a su médico si un ablandador de heces podría ser útil para usted^.14

Después de defecar, evita limpiarte de forma agresiva. En su lugar, enjuaga la zona con un pulverizador perineal o sumérgete brevemente en un baño de asiento. Un baño de asiento es una bañera poco profunda que se coloca encima de la abertura del inodoro. Permite sumergir sólo el perineo durante unos minutos. Esto puede aliviar el dolor y facilitar la limpieza^.14

Dolor

Probablemente te preguntes cómo aliviar el dolor provocado por los desgarros vaginales y los puntos de sutura. Evita permanecer sentada en la misma posición durante periodos prolongados (es más fácil decirlo que hacerlo con un recién nacido en brazos y amamantándolo las 24 horas del día) y evita sentarte o ejercer presión directamente sobre las heridas perineales. Considera la posibilidad de sentarte sobre un cojín o una almohada suave y acolchada, o incluso una almohada en forma de donut, para aliviar la presión sobre la zona^.14

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Hable con su médico sobre el uso de medicamentos y pomadas para el dolor posparto. Algunas personas experimentan alivio del dolor muscular tomando ibuprofeno. A otras les gusta aplicarse un spray anestésico, y algunas usan crema para las hemorroides^.14

Debilidad e incontinencia

Si experimenta debilidad, dolor o incontinencia en el suelo pélvico, considere la posibilidad de realizar los ejercicios de Kegel para volver a entrenar y fortalecer los músculos. Para realizar un Kegel, haz como si estuvieras apretando la vagina alrededor de una canica y levantándola. Mantén la contracción durante tres segundos o el mayor tiempo posible, luego suéltala y repítelo de 10 a 15 veces. Puedes hacer una serie de ejercicios de Kegel varias veces al día^.14

Productos para ayudarle con el cuidado del perineo

Cuando se prepare para cuidar del perineo en casa, hay algunos suministros y medicamentos que puede ser útil tener a mano. Desde formas de controlar la hemorragia vaginal posparto hasta herramientas que ayudan con el dolor y la limpieza, aquí hay algunos artículos que pueden ayudar con el cuidado perineal posparto.

Pañales para adultos

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Muchas mujeres deliran sobre el uso de pañales para adultos como estos para el sangrado vaginal posparto. A mí no me gustaba la idea de quitarme los pantalones cada vez que quería quitarme y ponerme un pañal nuevo. Utilicé compresas menstruales normales. Es posible que quieras tener ambas cosas a mano.

Almohadillas

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No hay duda de que necesitas compresas posparto para el cuidado perineal en casa, y pasarás por muchas porque debes cambiarlas con frecuencia. Mis favoritas son las básicas, sin perfume y sin alas, como éstas. Puede que ya tengas una marca o un estilo preferido; la mayoría te servirán.

Bolsas de hielo

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Querrás tener compresas de hielo tipo almohadilla absorbente para aplicártelas en el perineo para aliviar el dolor del desgarro y reducir la hinchazón. Mi hospital me envió a casa con un montón de extras. Si tu hospital no te proporciona bolsas de hielo de sobra, éstas son las que yo utilicé. Algunas mujeres prefieren hacer "paletas" aplicando gel refrescante de hamamelis y hielo picado a una compresa y metiéndola en el congelador.

Compresas de hamamelis

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Mi hospital me proporcionó un buen suministro de compresas de hamamelis, pero me abastecí de éstas cuando se me acabaron. Se cree que el hamamelis alivia el dolor y reduce la inflamación del perineo después del parto^.17

Botella pulverizadora

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Un pulverizador perineal puede ser útil como alternativa a limpiarse con papel higiénico después de ir al baño. También puede ayudar a rociar agua hacia la vagina mientras se orina para aliviar el ardor causado por el golpe de la orina contra los desgarros vaginales. Esta botella pulverizadora es estupenda porque se puede utilizar más fácilmente boca abajo.

Baño de asiento

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El baño de asiento se coloca sobre el asiento del inodoro y contiene una cantidad de agua poco profunda para remojar las nalgas después de ir al baño. Puede ayudar a limpiar o aliviar la hinchazón y el dolor relacionados con los desgarros perineales. También puedes añadir sal de Epsom o magnesio al baño de asiento para aliviar el dolor.

Spray perineal

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Una amiga cercana me regaló este kit de bálsamo y spray perineal de Earth Mama en mi fiesta del bebé. Me encantó tenerlo a mano después del parto para aliviar mis desgarros de segundo grado.

Medicamentos

Además de los suministros que puede necesitar para el cuidado perineal posparto, hay algunos medicamentos que puede necesitar y que debe tener de antemano. Como siempre, hable con su médico antes de tomar cualquier medicamento, especialmente si está amamantando.

Spray adormecedor

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A algunas mujeres también les gusta utilizar un spray anestésico y refrescante que contiene benzocaína para aliviar parte del dolor de los puntos.

Ablandadores de heces

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Los distintos ablandadores de heces y laxantes funcionan para distintas personas. Mi médico me recomendó Colace después del parto y lo tomé varias veces cuando necesité aliviar el estreñimiento posparto.

Hidrocortisona

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Si además del desgarro perineal padece hemorroides, es posible que desee aplicarse crema de hidrocortisona para reducirlas y aliviar el dolor o el picor que estén causando.

Ibuprofeno

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El ibuprofeno es bueno tenerlo a mano y funciona muy bien para aliviar el dolor y las molestias relacionadas con el desgarro perineal. Consulta con tu médico antes de tomarlo, ya que puede aumentar el riesgo de hemorragia.

Enfrentarse a un desgarro vaginal y realizar cuidados perineales puede resultar desalentador, además de cuidar de un recién nacido. Lo mejor es estar preparada con material para los cuidados perineales por si lo necesitas después del parto. En los primeros días y semanas del posparto, puede parecer que hay que dar muchos pasos sólo para hacer pis, pero el cuidado del perineo después del parto pronto se convertirá en algo natural y ayudará a la curación, por lo que no tendrás que dar todos estos pasos adicionales durante mucho tiempo.