M3GAN" reta a los padres a tener en cuenta la exposición de sus hijos a la tecnología

Este artículo contiene spoilers de la película M3GAN.

Fui a ver M3GAN buscando una buena película de terror. Lo que obtuve fue una visión inesperada de un tema con el que he estado luchando desde el inicio del bloqueo de COVID-19: Ajustar el tiempo de pantalla y el apego a los gadgets y juguetes basados en la tecnología que dependen de pantallas y tabletas para funcionar. M3GAN es un juguete de este tipo, hasta que aprende lo suficiente como para apoderarse de todo y de todos. Aunque sé que los juguetes de mis hijos no pueden cobrar vida e intentar asesinarnos, la película plantea algunas preocupaciones reales que merece la pena explorar. De hecho, la propia premisa nos lleva a preguntarnos: ¿quién necesita a los padres cuando la tecnología toma el control?

El horror del apego a la tecnología

M3GAN presenta una muñeca de inteligencia artificial (IA) que, con el tiempo, se hace cargo de muchas de las tareas que los padres realizan cada día. Es un juguete destinado a ayudar a una familia, pero rápidamente se convierte en una espeluznante lección sobre el apego a la tecnología. A medida que avanza la película, M3GAN muestra al público y a la familia que la posee los perjuicios de confiar en la IA y otros juguetes tecnológicos como sustitutos de la paternidad y el vínculo familiar.

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La preocupación por el tiempo frente a la pantalla y el apego enfermizo a los juguetes tecnológicos no es nada nuevo. El informe de abril de 2022 del Pew Research Center reveló que el 25% de los padres encuestados creía que sus hijos seguían pasando demasiado tiempo mirando las pantallas de los smartphones. Otro 23% opinaba que sus hijos pasaban demasiado tiempo con los videojuegos, otro motivo de preocupación. Así que es terrible que los niños se encariñen demasiado con un juguete como M3GAN, que es básicamente una encarnación andante y parlante de Siri o Alexa, interconectada con toda la tecnología de la casa. Los niños de la casa no pueden escapar de ella aunque quisieran, cosa que acabarán haciendo.

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La preocupación por el tiempo frente a la pantalla aumentó durante la pandemia, cuando niños y padres dependían de las pantallas para superar las angustiosas dificultades de vivir y trabajar durante la pandemia. Los niños utilizaban tabletas y ordenadores para estudiar en casa. Los padres también se encontraron ampliando el tiempo de pantalla para que los niños estuvieran ocupados mientras ellos trabajaban desde casa. Y ni siquiera quiero revelar cuánto tiempo pasaron mis hijos, que ahora tienen 7 y 9 años, en pantallas y jugando con los juguetes de inteligencia artificial que les acaban de regalar por Navidad. Entre ellos, un globo terráqueo que interactúa con una tableta para explorar otros países y culturas. Incluso tienen figuras de acción con códigos QR que enlazan con aventuras en línea a las que los niños pueden acceder con una tableta o un teléfono inteligente.

Aunque sé que los juguetes de mis hijos no pueden cobrar vida e intentar asesinarnos, la película planteó algunas preocupaciones reales que merece la pena explorar.

Por eso la película nos toca tan de cerca: todos intentamos salir adelante, y empezamos con las mejores intenciones. Como padre, me identifico con Gemma, la creadora y propietaria de M3GAN, interpretada por Allison Williams. Gemma es una científica con la misión de construir el mejor juguete que un niño pueda tener. Al mismo tiempo, Gemma se convierte en la tutora de su sobrina huérfana, Cady, de 8 años, interpretada por Violet McGraw. Cady perdió a sus padres en un accidente de coche al que sobrevivió. Todo esto ocurre cuando el otro proyecto de inteligencia artificial de Gemma se acerca a un plazo clave. Gemma tiene que atender las necesidades de Cady y, al mismo tiempo, hacer su trabajo. Gemma puede trabajar en su laboratorio doméstico, pero sigue necesitando ayuda. Enciende a M3GAN, se lo presenta a Cady y se pone manos a la obra. Las cosas van bien hasta que dejan de ir bien. Entonces empieza a morir gente.

Tengo que admitir que, por un momento, pensé que la muñeca M3GAN era una buena idea, ¡una que podría utilizar en mi casa! Leía cuentos antes de dormir y le recordaba a Cady cosas como tirar de la cadena o lavarse los dientes y las manos antes de salir del baño. M3GAN incluso respondía a esas preguntas a veces insoportables que hacen los niños sobre temas abstractos. M3GAN parecía una buena idea. Sin embargo, la parte de la muñeca asesina era un poco disuasoria.

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Dejando a un lado la parte del asesinato, esta película ofrece algunos comentarios relevantes sobre los problemas del apego a los juguetes tecnológicos, el tiempo frente a la pantalla y también la dependencia de los juguetes tecnológicos como sustitutos de los padres. En realidad, todos estos temas causan problemas, ya que el niño forma un apego malsano a los juguetes y las pantallas. La película también lo ilustra.

Cuando Gemma se llevó a M3GAN y la apagó, Cady reaccionó mal. Se había apegado a la muñeca como si fuera una amiga de verdad. M3GAN se había convertido en la manta de seguridad de la IA de Cady, así que cogió una rabieta que se volvió peligrosa, ya que Gemma iba conduciendo y casi pierde el control del coche. Hay verdad en este momento. Yo también he visto a mis hijos enfadarse muchísimo cuando les quitaba sus queridos juguetes.

La dependencia de la tecnología por parte de los padres también es un problema real. Se infiltra en todos los aspectos de nuestras vidas. En Amazon hay aparatos tecnológicos que recuerdan a los niños que deben tirar de la cadena y lavarse las manos. Hay cepillos de dientes que les dicen cuánto tiempo deben cepillarse. Hace poco permití a mis hijos ver vídeos de YouTube en los que un autor, un famoso, una drag queen o simplemente una persona simpática que "hace todas las voces", como dice mi hijo de 7 años, les lee un cuento antes de dormir. Con los cuentos de YouTube puedo hacer mucho más y acortar mucho la rutina de acostarse.

Pero M3GAN me obligó a preguntarme cuánto tiempo de unión familiar estoy perdiendo por lo que es esencialmente un padre sustituto tecnológico. Nunca habría pensado que una película de terror sobre un muñeco asesino me haría replantearme mis decisiones como padre, pero así ha sido. Los elementos de terror exacerban tanto los problemas que obligan a los padres a mirar hacia dentro.

Al salir del cine, me di cuenta de que mi dependencia de las pantallas y los juguetes tecnológicos era el primer problema que tenía que solucionar. Luego podría centrarme en el apego de mis hijos a los dispositivos.

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En última instancia, M3GAN desafía a los padres que ya están luchando con el creciente número de juguetes tecnológicos dependientes de la pantalla. Insta a los padres a reorientar y cambiar su perspectiva del problema y ver cómo su crianza se ha vuelto dependiente de la inteligencia artificial. Como Gemma demostró al público durante su enfrentamiento final con M3GAN, los padres deben atacar y eliminar el problema ellos mismos antes de intentar curar a los niños.