Aumenta la cirugía para adolescentes obesos, pero no es una "solución rápida
Menos de 1.000 adolescentes estadounidenses se someten cada año a cirugía bariátrica (frente a entre 200.000 y 250.000 adultos), pero esa cifra va en aumento y, según los expertos, es motivo de preocupación y de educación sobre los riesgos y beneficios de la intervención.
"Ciertamente, cada año se hacen más casos y, por desgracia, es probable que sigamos por ese camino", afirma el doctor Evan Nadler, director de cirugía bariátrica y codirector del Instituto de Obesidad del Centro Médico Nacional Infantil, en Washington D.C.
Historias de éxito como las de... famosos... Al Roker y Star Jones pueden hacer que la cirugía bariátrica parezca fácil. Pero no lo es. De hecho, a los médicos les preocupa tanto que los adolescentes puedan tener expectativas poco realistas que exigen una evaluación preoperatoria exhaustiva y cambios en el estilo de vida para asegurarse de que los adolescentes comprendan los graves riesgos, se dediquen a revisar su salud y no se tomen el procedimiento a la ligera.
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La cirugía suele requerir una pérdida de peso preliminar y luego un estricto régimen posquirúrgico de cambios dietéticos, vitaminas y ejercicio. Si el adolescente y su familia no se comprometen plenamente, los resultados pueden evaporarse rápidamente o no llegar a materializarse en un primer momento.
"Nos preocupamos mucho si tenemos un niño que cree que la cirugía va a ser un remedio mágico", dice la doctora Eleanor Mackey, psicóloga clínica del Instituto de Obesidad del Centro Médico Nacional Infantil, que evalúa a los jóvenes que se plantean la cirugía.
La cirugía bariátrica no es para personas con sobrepeso moderado. Aunque no existen directrices nacionales consensuadas para la cirugía bariátrica en adolescentes, los médicos suelen seguir las mismas directrices nacionales para adultos: El paciente debe tener un índice de masa corporal (IMC) de 40 o superior (por ejemplo, alguien de 1,70 m tendría que pesar al menos 233 libras para poder optar a ella), o un IMC de 35 (un peso de 204 para alguien de 1,70 m) o superior con graves problemas de salud relacionados con la obesidad, como diabetes tipo 2.
"No se trata de un procedimiento cosmético", afirma el doctor Marc Michalsky, director quirúrgico del Centro de Peso Saludable y Nutrición del Nationwide Children's Hospital, en Columbus (Ohio). "La mayoría de estos niños están realmente muy enfermos y se sienten bastante mal....".
Se necesita un equipo de pediatras, psicólogos, fisiólogos del ejercicio, dietistas y trabajadores sociales para saber realmente si un adolescente está preparado para la operación y ayudarle a prepararse para la cirugía y el seguimiento.
Por ejemplo, los cirujanos suelen exigir que el paciente modifique su estilo de vida -haciendo más ejercicio y comiendo más sano- antes de someterse a la operación.
Los médicos pueden evaluar si una paciente ha realizado cambios suficientes haciendo un seguimiento de su peso y de su rendimiento en una prueba de caminar 400 metros, afirmó [el Dr. Thomas Inge, director quirúrgico del Programa de pérdida de peso quirúrgica para adolescentes del Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati].
"Queremos asegurarnos de que los niños están interesados en la operación, de que no se les empuja a ella y de que entienden lo que tienen que hacer para que la operación sea un éxito", dice Mackey.
(imagen vía: http://topnews.us/)
