Un padre ayuda a mujeres con depresión posparto tras la muerte de su esposa por suicidio: "Es mi terapia
En el momento en que Steven D'Achille escuchó el llanto de su hija pequeña y se dio cuenta de que su mujer, Alexis -que llevaba semanas sufriendo una grave depresión posparto y psicosis- no estaba con el bebé, sintió que había ocurrido algo terrible.
A los pocos minutos, descubrió que Alexis, de 30 años, había intentado suicidarse. Dos días después, el 10 de octubre de 2013, murió en la UCI de un hospital.
Desde aquel desgarrador día, Steven se ha sentido obligado a convertir su dolor en ayuda a las nuevas madres que sufren como Alexis y no pueden encontrar la ayuda que necesitan: En los 15 días anteriores a la muerte de Alexis, la pareja buscó ayuda en siete hospitales y centros diferentes. En todas las ocasiones fueron rechazados.
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"Alexis sabía que estaba en problemas", dice Steven, de 39 años, de Pittsburgh, PA, a PEOPLE en la edición de esta semana. "Ella fue muy clara con lo que temía que sucediera. Pero siempre fue: 'Vete a casa. No estás loca'".
<img src="/pics/2022/01/un-padre-ayuda-a-mujeres-con-depresión-posparto-tras-la-muerte-de-su-esposa-por-suicidio-es-mi-terapia-0.jpg" alt="Un padre ayuda a mujeres con depresión posparto tras la muerte de su esposa por suicidio: "Es mi terapia"> Steven D'Achille | Crédito: cortesía de Steven D'Achille <p>Cuando Steven conoció a Alexis en una fiesta en 2008, la atracción fue instantánea. "Nos miramos fijamente, y desde entonces fuimos inseparables", dice.Se casaron en 2009, y el embarazo transcurrió sin contratiempos: "Estaba radiante y todo lo que se dice de las mujeres embarazadas", recuerda Steven.
Las cosas empezaron a complicarse cuando Alexis dio a luz el 30 de agosto de 2013 a Adriana, un aterrador parto en "código azul" en el que el cordón umbilical de Adriana se había enrollado varias veces alrededor de su cuello.
<img src="/pics/2022/01/un-padre-ayuda-a-mujeres-con-depresión-posparto-tras-la-muerte-de-su-esposa-por-suicidio-es-mi-terapia-1.jpg" alt="Un padre ayuda a mujeres con depresión posparto tras la muerte de su esposa por suicidio: "Es mi terapia"> Steven D'Achille | Crédito: Steven D'Achille <p>Aunque Adriana nació sana, el parto desencadenó una depresión posparto, que incluía pensamientos suicidas y alucinaciones, y luego una psicosis posparto, una enfermedad mental rara y poco conocida que probablemente estaba relacionada con los antecedentes familiares de Alexis de trastorno bipolar."Mi mujer creía que su primer acto de ser madre era dañar a su hija", dice Steven, que trabaja en el negocio de restauración de su familia. "Se desató".
"Fue inmediato", añade Steven, "y cada día era peor que el anterior".
El obstetra le recetó antidepresivos, pero los síntomas persistieron: "Empezó a darle demasiadas vueltas a todo", dice, "oía llantos fantasmas de bebés y no podía dormir. No quería comer. Perdió 15 kilos en cinco semanas y media".
Poco después de su muerte, Steven puso en marcha la Fundación Alexis Joy D'Achille para concienciar y recaudar fondos para las personas que sufren ansiedad perinatal y trastornos del estado de ánimo.
Luego, en 2018, con el apoyo de la Red de Salud de Allegheny, abrió el Centro Alexis Joy D'Achille para la Salud Mental Perinatal en el Hospital West Penn de Pittsburgh, que ofrece servicios de terapia y cuidado de niños, entre otros, a las mujeres embarazadas, las nuevas mamás y sus familias. El programa ya ha tratado a unas 6.000 mujeres.
Una de las mamás a las que ha ayudado es Brittany Kenna, de 33 años, que luchó contra la ansiedad tras el nacimiento de su hija en 2019 y se ha beneficiado de los programas del centro.
"Entré en una espiral después de tener a mi hija, pero el psiquiatra de allí me ayudó con la medicación y la terapia", dice.
Ahora que está embarazada de su segundo hijo, Kenna está "tratando de ser proactiva en este embarazo y viendo a mi terapeuta en el centro quincenalmente", dice, "es bueno tener ese mismo apoyo detrás de mí. Todavía estaría perdida si no hubiera encontrado el centro".
Trágicamente, la historia de Alexis no es infrecuente. Se calcula que una de cada ocho madres primerizas en Estados Unidos se ve afectada por la depresión posparto, que a menudo se manifiesta con sentimientos de ira, alejamiento de los seres queridos y dificultad para establecer el vínculo materno-bebé.
Cuando las familias dan la bienvenida a un nuevo bebé, se espera que sea un momento de alegría, por lo que es difícil para una madre admitir que está sufriendo", dice a PEOPLE la Dra. Samantha Meltzer-Brody, psiquiatra y directora del Centro de Trastornos del Estado de Ánimo de las Mujeres de la UNC.Samantha Meltzer-Brody, psiquiatra y directora del Centro de Trastornos del Estado de Ánimo de la Mujer de la UNC, dice a PEOPLE. "Tenemos que borrar el estigma".
En honor a Alexis, Steven se ha propuesto hacer precisamente eso. Tiene previsto ayudar a abrir más centros en todo el país y colabora estrechamente con el sitio web MyCheckOnMom.com, que ofrece herramientas para ayudar a las familias a adoptar un enfoque proactivo respecto a la salud mental y la DPP, y a elaborar un plan de superación durante el embarazo y después del parto.
"Ha sido mi terapia", dice. "No quiero que la muerte de Alexis sea en vano".
Si usted o alguien que conoce se siente deprimido o necesita ayuda, envíe un mensaje de texto con la palabra "STRENGTH" a la línea de texto para crisis en el número 741741 para que le pongan en contacto con un consejero capacitado en crisis. Las personas que luchan contra la PPD también pueden llamar a la línea de ayuda de Postpartum Support International al 800-944-4773.
Esta historia apareció originalmente en people.com
Por Diane Herbst y Brianne Tracy
