¿Cuándo aprenderá mi bebé a sentarse?

Los bebés parecen tan indefensos al nacer, pero a medida que pasan las semanas, es difícil creer lo mucho que aprenden y se desarrollan en un periodo tan corto. En aproximadamente un año, el recién nacido que necesitaba que le sostuvieran la cabeza y el cuello se convertirá en un niño que camina y habla. Es increíble.

Durante los primeros meses de vida, tu bebé aprenderá a mantener la cabeza erguida y pasará mucho tiempo en posición de esfinge. Y aunque no hay nada más bonito que un bebé con los ojos abiertos empujando para ver el mundo, te preguntarás cuándo aprenderá a sentarse. Lo hará antes de lo que crees: los bebés suelen empezar a sentarse sin apoyo entre los 7 y los 9 meses.

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Sentarse es un hito emocionante del desarrollo. Las habilidades de motricidad gruesa se acumulan unas sobre otras, permitiendo que se produzcan los siguientes hitos. Sentarse erguido y sin apoyo es un paso crucial para aprender a caminar.

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Sentarse también tiene otros beneficios. Los bebés necesitan poder sentarse sin apoyo para empezar a comer alimentos sólidos con seguridad. Y cuando un bebé puede descansar en esta nueva posición, sus manos quedan libres para explorar objetos y conocer el mundo.

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Los bebés suelen sentarse sin ayuda entre los 7 y los 9 meses de edad. Todos los bebés son diferentes, por lo que hay cierta variación en cuanto al momento exacto en que cada bebé aprenderá a sentarse. "Algunos bebés se sientan sin ayuda a partir de los 4 meses", señala la doctora Alisa Baer, miembro de la Junta de Revisión Familiar de Verywell, pediatra certificada y cofundadora de The Car Seat Lady.

Tu bebé aprenderá a sentarse antes de aprender a gatear, pero también es posible que los bebés se salten el gateo por completo, sin dejar de estar en el camino del desarrollo. "El control muscular y las habilidades motoras necesarias para gatear son más avanzadas que las requeridas para sentarse", explica el Dr. Baer. "Pero, muchos bebés se saltan la etapa del gateo y pasan de estar sentados a caminar por razones que desconocemos por completo".

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Cuando tu bebé haya alcanzado otros hitos, es posible que sentarse esté a la vuelta de la esquina. Antes de aprender a sentarse, tu bebé tendrá que controlar bien la cabeza y aprender a empujarse y a darse la vuelta.

Para dominar realmente la posición sentada, los bebés deben ser capaces de ponerse en ella desde el suelo y no deben necesitar el apoyo de almohadas u otros objetos.

Si tu bebé se mantiene erguido cuando lo colocas en la posición de trípode, es probable que pronto pueda sentarse de forma independiente, señala la doctora Lindsey Garbi, miembro de la Junta de Revisión Familiar de Verywell, pediatra doblemente certificada, neonatóloga y miembro activo de la Academia Americana de Pediatría. "Si se les coloca en posición sentada demasiado pronto, es probable que se caigan porque carecen de la fuerza muscular para sostenerse".

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Dado que cada hito de la motricidad gruesa se basa en el anterior, la mejor manera de ayudar a tu bebé a desarrollar la fuerza del tronco es ofrecerle oportunidades continuas de sentarse.

Desde las primeras semanas de vida, puedes colocar a tu bebé boca abajo durante breves períodos de tiempo. Hacerlo con regularidad y durante periodos cada vez más largos ayudará a tu bebé a desarrollar la fuerza del núcleo y del cuello necesaria para sentarse sin apoyo.

Una vez que el bebé pueda sostener la cabeza sin apoyo (a menudo alrededor de los 3 meses), el Dr. Baer sugiere sentar al bebé en su regazo mirando hacia usted y luego mecerlo lentamente hacia adelante y hacia atrás mientras se le anima a mantener la parte superior del cuerpo alineada con la inferior.

Cuando tu bebé esté más cerca de poder sentarse de forma independiente, puedes probar a ponerlo en posición de trípode. Para ello, siéntele sobre su culito con los pies juntos. Deja que el torso del bebé se incline ligeramente hacia delante para que sus manos lleguen al suelo, apoyándolas.

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Todos los bebés son diferentes. Algunos pueden sentarse ya a los 4 meses, mientras que otros pueden tardar hasta los 9 meses o más en alcanzar este hito. Si su bebé no se sienta de forma independiente a los 9 meses, hágaselo saber a su pediatra: "Esto debería motivar la derivación a una intervención temprana", señala el Dr. Baer.

Si tu bebé parece más flácido o más rígido de lo que esperas, también es algo que debes mencionar al pediatra. "Tanto el bajo tono muscular (flacidez) como el alto tono muscular (rigidez) pueden afectar a la capacidad del bebé para alcanzar sus hitos, como sostener la cabeza, sentarse, gatear o caminar", explica el Dr. Baer.

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Cuando los bebés empiezan a sentarse de forma independiente, todavía son propensos a perder el equilibrio y a caerse de vez en cuando. Si practican sentarse en un suelo duro, asegúrate de que hay un adulto cerca para coger al bebé si empieza a caerse", aconseja el Dr. Baer. "También puedes poner cojines alrededor del bebé o practicar en una superficie más blanda, como una alfombra o una esterilla de espuma".

Los bebés sólo deben practicar la sedestación en el suelo. La única excepción es sentar al bebé en un espacio diseñado específicamente para que se siente. Si utilizas una trona, una silla de bebé o cualquier otro dispositivo para sentarse, átalos correctamente. "Las lesiones en la cabeza de los bebés que se caen de superficies elevadas, como una encimera o una mesa de centro, son muy comunes en este grupo de edad", señala el Dr. Baer. "También vemos que los bebés se caen de los dispositivos cuando las correas no se utilizan como es debido".

La importancia de la protección del bebé

Una vez que tu bebé aprende a sentarse sin apoyo, no tienes mucho tiempo hasta que se vuelva móvil. Tanto si se desplaza como si gatea, un bebé móvil puede meterse fácilmente en situaciones peligrosas. Prepárate para ponerle a prueba desde que empiece a sentarse.

"Vigila que no haya esquinas afiladas o cosas en una cornisa que se puedan alcanzar y tirar", dice el Dr. Garbi. "Cubre también o retira los enchufes, los objetos afilados o las cosas pequeñas que puedan llevarse a la boca".

Asegurar los muebles grandes y los televisores es una parte muy importante de la protección de los bebés que puede incluso salvar la vida de su hijo. "Los vuelcos son una fuente muy evitable de lesiones graves y muerte para los niños en la etapa infantil", subraya el Dr. Baer.

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Sentarse es un hito importante en el desarrollo de su bebé. La motricidad gruesa se desarrolla de forma continua, por lo que aprender a sentarse le llevará a aprender a caminar, correr y saltar.

Los bebés suelen aprender a sentarse sin apoyo entre los 7 y los 9 meses de edad. Puedes ayudar a tu bebé a aprender a sentarse ofreciéndole tiempo para estar boca abajo y dándole mucho tiempo para que explore todos los días.

Si tu bebé no se sienta sin apoyo a los 9 meses, o si tienes alguna duda sobre su desarrollo, acude a tu pediatra.

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