Guía para padres sobre Instagram: Lo que hay que saber para mantener a los niños seguros

"Los padres tienen que pensar absolutamente en lo que conlleva estar en las redes sociales y pensar si su hijo está preparado", dijo Jones. "Empieza por que los padres entiendan primero toda la dinámica de los medios sociales en un niño y lo que eso puede significar y lo que puede pasar y cómo eso podría afectar a lo que están expuestos".

Aunque algunos niños y adolescentes entenderán que un filtro creó una piel impecable o una historia muestra un momento perfectamente curado en el tiempo, no todos lo entenderán. Por eso es importante que los padres sepan lo que sus hijos ven y hacen en Instagram, al menos durante los primeros años.

Siéntese junto a su hijo y mire los puestos, aconseja Gilboa. "Dígale: 'Vaya, se ve increíble en esa foto, pero sus hombros son del mismo ancho que sus muñecas y los humanos no están construidos así, ¿cómo crees que hicieron eso?", dijo. Para un niño un poco más mayor, podrías decir: "¿Por qué crees que lo han hecho? ¿Qué mensajes crees que transmite eso?".

Hablar así con los padres ayuda a los niños a entender y cuestionar mejor todos los medios de comunicación, no solo Instagram.

"Cuando enseñamos a los niños a buscar el truco así, se convierten en consumidores mucho más inteligentes de los medios de comunicación", dijo Gilboa.

Jones dijo que los padres deben explicar que van a observar el uso de las redes sociales de sus hijos.

"Los padres pueden decir: 'Esto es lo que puedes hacer. Esto es lo que no puedes hacer. Estas son las medidas de seguridad que voy a poner para mantenerte a salvo, la configuración de la privacidad, el control", dijo. "Eres capaz de ayudar a tu hijo a navegar y procesar las cosas que está viendo".

Las redes sociales se vuelven problemáticas cuando los adolescentes las utilizan en exceso.

Jones recomienda que los padres recojan todos los dispositivos, mandos de juegos y controles remotos antes de acostarse para que los adolescentes no tengan sesiones nocturnas de redes sociales sin supervisión.

"Los padres establecen una estructura en sus hogares. Los jóvenes prosperan con eso. Les enseña para más adelante en la vida. También los prepara para el éxito", dijo Jones. Dijo que es bueno que los padres "establezcan las reglas y la estructura en torno a la hora de la cena, en torno a cuándo se pueden utilizar estas formas digitales extracurriculares".

Al sentarse con los hijos para observar su uso de Instagram, los padres no tienen que hablar solo de lo negativo. Pueden utilizar las publicaciones positivas como ejemplo para sus hijos. Si a un padre le gusta lo que hace Simone Biles en Instagram, puede iniciar una conversación al respecto, por ejemplo.

"Anima a los niños a averiguar cuál es su marca personal. ¿Por qué quieren ser conocidos? ¿Cuáles son los adjetivos que quieren que la gente use para describirlos y luego cómo pueden usar sus medios sociales para promover esas cosas?" dijo Gilboa.

Esta es una excelente oportunidad para que los padres señalen que todo lo que publiques en Internet puede definirte, para siempre, y ante un público realmente amplio. Los niños entienden de marcas, así que los padres pueden iniciar una conversación sobre la identidad que quieren crearse en Internet.

Gilboa dijo: "Pueden utilizar los medios sociales de forma proactiva para hacer del mundo un lugar mejor y ser conocidos por las cosas que les importan".