Cómo explicar el feminismo en términos suficientemente sencillos para un niño

Desde aprender sobre la difunta jueza del Tribunal Supremo Ruth Bader Ginsburg hasta leer a Maya Angelou y frecuentar negocios de propiedad femenina, hay una gran variedad de formas de celebrar el Mes de la Historia de la Mujer con su hijo. Pero nunca está de más sentar las bases para una conversación más amplia empezando por lo básico, y en este caso, eso podría ser definir el feminismo en términos lo suficientemente fáciles de entender para un niño de primaria o secundaria.

Aunque la mayoría de las mujeres estadounidenses (61 por ciento) se identifican como feministas, según un estudio de Pew Research de 2020, que encuestó a mujeres de todas las edades y niveles de educación, sigue habiendo confusión en torno a lo que significa utilizar el identificador. Hemos pedido a los expertos que desglosen lo que es el feminismo, lo que no es, y lo que significa adoptarlo en su vida cotidiana para que puedas iniciar la conversación en casa como familia.

Cómo explicar qué es un feminista

El feminismo puede parecer un tema grande y desalentador, especialmente para un niño pequeño, pero aquí hay algunas formas sencillas, respaldadas por expertos, de explicarlo.

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Centrarse en la igualdad. La doctora Kimberly Hamlin, profesora asociada de Historia y Estudios Globales e Interculturales, afiliada al Programa de Mujeres, Género y Sexualidad de la Universidad de Miami, dice que suele resumir el concepto de feminismo refiriéndose a la popular cita de la escritora y activista feminista Marie Shear: "El feminismo es la noción radical de que las mujeres son personas".

Sin embargo, es posible que los niños más pequeños no capten el sarcasmo que rodea a la "noción radical", por lo que también se puede ir por la vía directa: "Dicho de otro modo, el feminismo significa que las niñas deben tener todas las oportunidades que tienen los niños y que las vidas y los destinos de las niñas son suyos", dice la Dra. Hamlin.

Según Kryss Shane, experta en temas LGBT+ y autora de The Educator's Guide to LGBT+ Inclusion, "los niños suelen ser muy buenos para entender lo que creen que es justo, así que puede ser fácil ofrecerles dividir una galleta entre ellos y otra, y hablar de si una niña debería recibir menos de la galleta por ser una niña".

Haz una lista de los beneficios del feminismo. Deborah J. Cohan, profesora asociada de sociología en la Universidad de Carolina del Sur Beaufort y autora de Welcome to Wherever We Are: A Memoir of Family, Caregiving, and Redemption, aconseja que los padres compartan cómo podemos agradecer a las feministas del pasado la mayoría de los derechos de los que gozan las niñas y las mujeres de hoy. Algunos ejemplos:

• Las mujeres tienen derecho a votar, aunque no era así antes de 1920.
• Las mujeres pueden ir a la universidad.
• Las mujeres tienen derecho a elegir si quieren tener hijos y cuándo.
• Antes era habitual que las mujeres escribieran con seudónimos o se llamaran anónimas. Ahora, pueden usar sus nombres reales.
• Las mujeres pueden tener una tarjeta de crédito con su nombre o comprar propiedades con su nombre.
• Las mujeres pueden ser astronautas, arquitectas, pilotos o incluso la vicepresidenta de Estados Unidos.

En general, se puede abarcar mucho hablando de las mujeres que lucharon por el cambio, de cómo todavía nos beneficiamos de aquello por lo que lucharon las mujeres anteriores, de cómo el cambio llegó antes para unas mujeres que para otras y de cómo, al seguir luchando, las cosas serán mejores para su hijo cuando envejezca y para sus hijas algún día, dice Shane.

Cómo explicar qué es el feminismo interseccional

A medida que avanza la conversación, puedes introducir el concepto de feminismo interseccional, que fue acuñado en 1989 por Kimberlé Crenshaw, una profesora de derecho estadounidense que lo explicó como "un prisma para ver la forma en que varias formas de desigualdad a menudo operan juntas y se exacerban mutuamente".

Puedes explicar que las feministas suelen intentar colaborar con otros grupos sociales y políticos que luchan contra la opresión, aconseja Melinda Hall, directora de Estudios de Género y catedrática de Filosofía de la Universidad de Stetson en DeLand (Florida). "Cada vez se toma más en serio la idea de que el sexismo está vinculado a otras fuerzas sociales negativas, como el racismo y el capacitismo (opresión basada en la discapacidad)", dice. "Las feministas tienden a pensar que se alimentan mutuamente, por lo que no deben abordarse solas".

Además, es útil desarrollar la empatía por la opresión que otros pueden experimentar, ya que en otro ámbito de la vida social puedes enfrentarte a una forma diferente de opresión, señala Cohan.

Cómo explicar lo que no es una feminista

Se puede compartir que el feminismo se confunde a menudo con "antihombres", pero esto es inexacto, dice Shane.

"De la misma manera que tu cumpleaños no es anti-cumpleaños de los demás, podemos destacar la importancia de un grupo de personas sin que ello signifique que nadie se preocupe por otro grupo", explica. "Como recordatorio, gran parte de esto se relaciona con el continuo menoscabo de la existencia femenina, que incluye tasas salariales más bajas, expectativas de crianza de los hijos más altas y realidades de trabajo emocional más altas en la mayoría de las naciones. Esto significa que el feminismo no consiste en decir que las mujeres son mejores. Se trata de reconocer lo mucho que han luchado las mujeres para ser consideradas iguales y lo mucho que queda por hacer".

Cohan añade que puedes hablar con tu hijo sobre el hecho de que algunas personas desprecian el feminismo y lo resienten, ridiculizan o se burlan de él, pero eso es porque lo perciben como una amenaza para los hombres. Pero puedes hablar de cómo el feminismo mejora la vida de todos, sin importar su género.

Es más, podría hacer hincapié en el hecho de que el feminismo no consiste en hablar negativamente de los hombres o de un grupo de personas: "Se trata de discutir la realidad de cómo la sociedad trata a las niñas, a las chicas y a las mujeres", dice Shane.

Cómo explicar los rasgos de una feminista

Se puede decir que una feminista es simplemente alguien que cree que todas las mujeres -incluidas las transexuales, las que no tienen hijos, las que no son parientes suyos, etc.- son personas completas e iguales, dice Shane.

"Una mujer no tiene que gustarte o quererte para ser igual a ti", señala. "Se trata simplemente de reconocer que las mujeres son válidas y valiosas sin importar la forma de su cuerpo, ni el color de su piel, ni su orientación sexual, ni su elección de moda".

Cómo destacar la importancia de ser feminista en la vida de su hijo

Para los niños, los ejemplos de feminismo son muy variados: "Algunos niños pueden ver a mujeres que trabajan", dice Shane, "otros pueden ver a una mujer que paga las facturas o toma decisiones en el hogar. Otros pueden ver a una mujer adulta que no tiene hijos o no está casada y es muy feliz. Puede que se les recuerde que quieren a su madre, a su tía, a su abuela y a su vecina, que son todas mujeres con cuerpos y tonos de piel y vidas muy diferentes, y que todas son importantes y valiosas."

Es probable que también estén expuestos a creencias sexistas. Incluso en la escuela primaria, los niños se darán cuenta de que hay situaciones en las que se trata a las niñas de forma diferente, ya sea diciéndoles que son bonitas o evaluándolas en función de su tamaño, dice Hamlin. Por eso dice que les dice a sus hijos "que los cuerpos son para correr, jugar, bailar, disfrutar y saltar, y que no corresponde a nadie hacer comentarios sobre el aspecto de los cuerpos".

También puedes hablar con tus hijos sobre los casos cotidianos en los que el sexismo asoma su fea cabeza. Hable de qué hacer cuando los chicos se adueñan del campo de fútbol en el recreo, cómo responder al acoso y defender a los demás, qué decir cuando los chicos dicen a las chicas que no pueden estar en el Club de Lego o el Club de Ajedrez, cómo ayudar a los chicos a sentirse bienvenidos en el ballet, etc., dice Hamlin.

Libros y películas feministas para ver

Para continuar la conversación, considere la posibilidad de consultar con su hijo los siguientes títulos, muy apreciados por los expertos.

Libros: Hall dice que los padres deberían leer Julián es una sirena, de Jessica Love, y Nos movemos juntos, de Kelly Fritsch, Anne McGuire y Eduardo Trejos. A Hamlin le gusta la serie Goodnight Stories for Rebel Girls, que también tiene un podcast. Y Cohan recomienda el libro de fotos Strong Is the New Pretty: A Celebration of Girls Being Themselves.

Películas: Hamlin aconseja ver Brave o Moxie (basada en la novela de Jennifer Mathieu y dirigida por Amy Poehler). Y a Cohan le gusta el documental RBG.