Las vacunas que las madres necesitan antes y durante el embarazo

Si está intentando concebir o ya está embarazada, probablemente sepa que debe estar al tanto de sus revisiones prenatales y adaptarse a una gran cantidad de alimentos saludables, ejercicio y sueño. Pero, ¿ha hablado con su médico sobre las vacunas que debe ponerse antes y durante el embarazo?

Definitivamente deberías, y aquí está el por qué: El embarazo debilita el sistema inmunológico para apoyar a tu bebé en crecimiento, al que tu cuerpo considera un extraño, lo que significa que como futura mamá, tienes un mayor riesgo de contraer algo y enfermarte más.

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Además, algunas enfermedades prevenibles con vacunas, como la tos ferina, pueden ser muy peligrosas para los recién nacidos. Y si se le considera de alto riesgo o viaja fuera de los Estados Unidos, puede que necesite aún más vacunas. Sin embargo, otras vacunas se consideran inadecuadas, y a veces inseguras, para el embarazo.

¿Cómo puedes mantener toda esta información en orden? Empieza por hablar con tu médico. Después, consulte esta guía sobre las vacunas que usted y su familia deben recibir antes y durante el embarazo, además de las que deben esperar hasta después del parto.

Vacunas a obtener antes del embarazoVaricela

¿Escapó de la varicela cuando era niño? Haber evitado la miseria empapada de calamina de esta enfermedad de la infancia puede haber parecido un golpe de suerte en su momento, pero ahora significa que podría estar perdiendo una importante inmunidad.

Tener varicela de adulto puede ser bastante grave. Y si estás embarazada, no sólo es incómodo, sino que también puede significar un problema para el futuro bebé. Antes de quedar embarazada, hazte examinar por tu médico para ver si necesitas la vacuna contra la varicela; las mujeres que ya están embarazadas no deben recibir la vacuna.

Si el análisis de sangre revela que no eres inmune a la varicela, la vacuna ayuda a mantener la viruela a raya. Si no ha recibido dos dosis de la vacuna contra la varicela antes, necesitará dos dosis, con un intervalo de cuatro a ocho semanas. Luego, si puede, posponga la concepción hasta un mes después de la segunda dosis.

Sarampión, paperas y rubéola (MMR)

Además de que estas tres enfermedades son muy incómodas, la rubéola -también conocida como sarampión alemán- puede causar abortos y defectos de nacimiento, mientras que una infección de paperas aumenta el riesgo de aborto y el sarampión incrementa las probabilidades de un nacimiento prematuro o de un bebé de bajo peso al nacer. Es más, no puedes recibir la vacuna MMR durante el embarazo.

Tenga en cuenta que si sus registros de vacunación muestran que se vacunó contra el MMR cuando era más joven, se considera que está protegido de por vida y que nunca necesita una dosis de refuerzo. Sin embargo, si no se vacunó según el calendario de la infancia, debe vacunarse y luego esperar un mes antes de intentar concebir.

¿No está seguro de haber recibido la vacuna MMR y no puede encontrar sus registros de vacunación? Póngase las vacunas ahora, antes de concebir. Aunque se haya vacunado, es perfectamente seguro ponerse una dosis adicional.

Hepatitis B

Si tienes un alto riesgo de contraer esta infección viral que ataca el hígado - por ejemplo, si eres un trabajador de la salud y entras en contacto con la sangre y los fluidos corporales de personas infectadas, que es la forma en que se transmite la hepatitis B, o si has tenido más de una pareja sexual en los últimos seis meses - entonces sería prudente que te aseguraras de estar al día con la vacuna de la HepB.

La hepatitis B puede transmitirse al feto, y puede conducir a la insuficiencia hepática y al cáncer de hígado. La vacuna viene en una serie de tres inyecciones, pero no necesitas terminar las tres dosis antes de concebir. Es seguro continuar con la serie durante el embarazo.

VPH

El virus del papiloma humano (VPH) es responsable de la mayoría de los cánceres cervicales y verrugas genitales. En este momento, se recomiendan dos dosis de la vacuna contra el VPH para niños de 11 a 12 años, aunque se puede administrar a niños de hasta 9 años. Es posible que se necesite una tercera dosis si los niños no se vacunan hasta que sean mayores.

También se recomienda para los adultos jóvenes hasta los 27 años para las mujeres y hasta los 22 años para los hombres que no hayan sido vacunados anteriormente de niños. Los adultos de 27 a 45 años pueden hablar con sus médicos para ver si ellos también deben recibir la vacuna si no lo han hecho ya.

La vacuna contra el VPH no se recomienda durante el embarazo y debe retrasarse hasta después del nacimiento del bebé si no se ha vacunado y tiene 26 años o menos.

Pero no te preocupes demasiado si tuviste una dosis de la serie antes de saber que estabas embarazada. Estudios recientes no han demostrado ninguna prueba concluyente de que pueda dañar al feto, ni siquiera en las primeras etapas del embarazo. Simplemente absténgase de tomar más dosis hasta después del parto, una vez que sepa con seguridad que está embarazada. Y asegúrese de decirle a su médico si no lo sabe ya.

Vacunas durante el embarazoGripe (la vacuna contra la gripe)

La vacuna contra la gripe ayuda a prevenir algunas cepas de la gripe, que pueden ser muy desagradables para los adultos y mucho más graves (incluso mortales) para las mujeres embarazadas, los bebés, los niños pequeños, los ancianos y cualquier persona con una condición médica crónica o un sistema inmunológico comprometido.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que todas las mujeres embarazadas se vacunen contra la gripe si están en la temporada de gripe y resfríos, preferentemente hacia el comienzo de la temporada, o idealmente a finales de octubre. La temporada de gripe puede durar desde octubre hasta abril o incluso mayo. Sólo evita el spray nasal, que contiene virus vivos de la gripe. La vacuna antigripal protegerá a las mujeres embarazadas y a sus bebés una vez que nazcan hasta los 6 meses de edad, cuando pueden recibir su propia vacuna antigripal.

¿Se vacunó el año pasado? Deberías vacunarte de todas formas este año, y cada año. La inmunidad disminuye con el tiempo, y la vacuna contra la gripe se reformula cada año para incorporar las cepas que los médicos creen que serán más frecuentes.

También asegúrese de vacunarse si está planeando quedar embarazada o está cuidando a un niño pequeño, y asegúrese de que su pequeño también se vacune. Si no se vacuna contra la gripe durante el embarazo, se recomienda que lo haga justo después de tener el bebé mientras está en el hospital.

Tétanos, difteria y tos ferina (Tdap)

El tétanos es una infección causada por una bacteria que puede entrar en el cuerpo a través de una ruptura en la piel. Una toxina producida por estas bacterias causa síntomas en el sistema nervioso como espasmos musculares y convulsiones. La bacteria de la difteria y la tos ferina se propaga a través de la tos y los estornudos y causa graves problemas respiratorios. La vacuna para adultos se llama Tdap para protegerse de las tres: tétanos, difteria y tos ferina.

Todas las mujeres deben recibir la vacuna Tdap entre las 27 y 36 semanas de cada embarazo, preferiblemente en las primeras semanas de esa ventana. Dicho esto, si usted está en riesgo de tos ferina debido a un brote en su comunidad o si tiene un corte profundo en su piel y se debe a su refuerzo de tétanos, la vacuna también es segura para obtenerla a principios del embarazo.

Cuando se recibe la vacuna Tdap durante el embarazo, se transmite cierta inmunidad para ayudar a proteger a su recién nacido de la tos ferina antes de que tenga la edad suficiente para recibir la vacuna DTaP para niños, cuya primera dosis recibirá cuando tenga 2 meses de edad. Y eso es importante, ya que la tos ferina es altamente contagiosa y puede ser mortal para los bebés pequeños, cuyo sistema inmunológico aún se está desarrollando.

Otras vacunas que puede necesitar durante el embarazo

También puede hablar con su médico sobre la posibilidad de recibir estas vacunas durante el embarazo si cumple con determinados factores de riesgo, como tener una enfermedad crónica o trabajar o viajar a lugares donde pueda estar expuesta a la enfermedad:

• Vacunas antineumocócicas: Estas vacunas protegen a las personas que corren el riesgo de contraer las infecciones causadas por esta bacteria, es decir, los fumadores de cigarrillos; las personas con enfermedades crónicas del corazón, los pulmones, el hígado o el riñón; las personas que sufren de asma; y las personas con sistemas inmunológicos comprometidos, como la neumonía, la meningitis y la infección del oído.
• Vacuna contra la hepatitis A: El virus de la hepatitis A, que suele transmitirse a través de los alimentos contaminados con las heces de una persona infectada, causa una inflamación del hígado. Si tienes una enfermedad hepática crónica, tomas medicamentos con agentes de factor de coagulación o trabajas en un laboratorio donde estarías expuesto al virus de la hepatitis A, es posible que necesites esta vacuna. Su médico también puede decidir ponerle la vacuna si viaja a un lugar donde hay un mayor riesgo de contraer la enfermedad, incluyendo México, Europa del Este y América Central o del Sur.
• Vacuna contra la hepatitis B: El virus de la hepatitis B también causa enfermedad hepática y se transmite por contacto sexual, fluidos corporales o por compartir agujas hipodérmicas, y puede estar presente en el cuerpo durante muchos años sin mostrar ningún síntoma. Si tienes un alto riesgo de contraer la hepatitis B - por ejemplo, eres un trabajador de la salud, un paciente de diálisis, has tenido relaciones sexuales con más de una pareja en los últimos seis meses, tienes diabetes y eres menor de 50 años, o estás viajando a un lugar donde la hepatitis B es prevalente, incluyendo muchos países de África, Oriente Medio, Asia y Europa Occidental - debes vacunarte durante el embarazo.
• Vacunas contra el meningococo: La infección bacteriana por meningococo puede provocar meningitis grave (infección de las membranas que cubren el cerebro) y puede progresar con extrema rapidez, causando a veces la muerte en 24 a 48 horas. La buena noticia es que la enfermedad no es común en los EE.UU., pero es posible que necesite recibir una vacuna contra el meningococo si tiene un mayor riesgo de contraer la enfermedad.

Vacunas que deben evitarse durante el embarazo

Hay varias vacunas que definitivamente no debería recibir durante el embarazo. Aunque en algunos casos no ha habido pruebas definitivas de problemas relacionados con estas vacunas, es necesario realizar más investigaciones para demostrar que son seguras para usted y su bebé, por lo que los médicos recomiendan evitar las siguientes vacunas durante el embarazo.

Varicela

Si no estás vacunado contra el virus de la varicela, deberías recibir esta vacuna antes de concebir. Debido a que la vacuna contiene un virus vivo, no es segura para las mujeres que ya están embarazadas. Hable con su médico antes de quedar embarazada si nunca tuvo varicela de niño o nunca fue vacunada de niño.

Si se expone al virus de la varicela mientras está embarazada -por ejemplo, en la clase preescolar de su sobrino hay un brote- y no se ha vacunado, hable con su médico para que le administre la inmunoglobulina de la varicela-zóster, que puede ofrecerle una inmunidad temporal y evitar complicaciones en caso de que se enferme de viruela.

MMR

Al igual que la varicela, la vacuna SPR (que significa sarampión, paperas y rubéola) contiene virus vivos, por lo que no es segura para las mujeres que ya están embarazadas. Si es posible, intente esperar cuatro semanas entre la aplicación de la vacuna y el embarazo.

Herpes (Zoster)

Esta inyección protege a la gente del herpes, que, como la varicela, es causada por el virus de la varicela zoster. Es más común en personas mayores de 50 años y en personas con ciertos problemas médicos.

No hay mucha investigación sobre los efectos de la vacuna en las mujeres embarazadas, por lo que los médicos aconsejan que se ponga la vacuna - si se recomienda antes de los 50 años - después del parto.

Algunas vacunas para viajes

El CDC dice que no debe recibir las siguientes vacunas, ya que no se han realizado suficientes estudios en mujeres embarazadas para determinar si son seguras para el bebé:

• BCG (para la tuberculosis)
• Encefalitis japonesa
• Tifoidea

Sin embargo, tenga en cuenta que estas vacunas son seguras si está amamantando, y si recibe estas vacunas después del parto, transmitirá cierta inmunidad temporal a su bebé a través de la leche materna.

Vacunas quesu pareja y su familia deben recibirCualquier persona que cuide o pase mucho tiempo con su bebé -incluyendo abuelos, hermanos, cuidadores, niñeras y proveedores de cuidado diario- también debe estar al día con sus vacunas. Todos deben recibir la vacuna contra la gripe, ya que el virus es muy frecuente y la formulación cambia todos los años. Y también asegurarse de que estén al día con sus vacunas Tdap o DTaP, ya que la tos ferina es altamente contagiosa, y las estadísticas muestran que la mayoría de los bebés contraen la tos ferina de un miembro de la familia.