Ser exogente con la comida de pequeño me ayudó con mis hijos

De niño era muy exigente con la comida. Durante una década, viví de fideos con mantequilla y queso. Me molestaba la mayoría de las comidas que mi madre preparaba. Volví loca a la pobre mujer (¡lo siento, mamá!). Me llamo a mí mismo un comilón "en recuperación" porque, incluso siendo adulto, sigo calentándome con comidas que rechacé durante años, como berenjenas y tomates. También estoy abrazando alimentos que sólo descubrí de adulto, como aguacates y remolachas.

Ser un comilón quisquilloso era difícil. Recuerdo claramente el miedo que sentía al cenar en casa de un amigo o al escanear el menú de un restaurante (y, sorprendentemente, al no encontrar fideos con mantequilla y queso en ninguna parte). También recuerdo el miedo de mirar fijamente un plato de comida y de tener demasiado miedo -de la textura, del color, del sabor- como para darle siquiera un mordisco.

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Ahora, años más tarde, este pasado quisquilloso da forma al enfoque que tomo para alimentar a mis propios hijos. Aquí está cómo:

Soy un paciente extra. Soy empático con la trepidación de mis hijos por la nueva comida. Claro, todavía siento frustración, especialmente si he pasado mucho tiempo y esfuerzo haciendo una comida y estoy seguro de que les encantaría si sólo la probaran. Pero sé de primera mano que les puede llevar tiempo probar una nueva comida y les gusta, mucho más que las 10-15 exposiciones citadas a menudo. De hecho, puede tomar AÑOS. Y eso está bien.

No les hago dar un mordisco. Ya he escrito antes sobre la prohibición de la regla de "un solo mordisco" en nuestra casa. Me detuve porque estaba causando batallas con mi hijo más joven y decididamente terco. Sé que funciona bien para algunos niños (como mi hijo mayor) pero también sé que la regla de un solo mordisco me habría aterrorizado de niño. Y no tengo ninguna duda de que la mayoría de las cenas habrían terminado en lágrimas para mí (y probablemente para mi madre también).

Sólo hago una comida. Mi muy dulce madre me hacía comida separada en la cena cuando no me gustaba lo que hacía. No estoy dispuesta a hacer eso por mis hijos. Esto puede parecer que va en contra de mi postura compasiva, pero siempre proporciono algo en la mesa que le gusta a todo el mundo, incluso si es sólo brócoli o pan. También estoy dispuesto a deconstruir comidas, como servir a mi hijo menor sólo el caldo de una sopa o arreglar los tacos en un bar propio. Aunque quiero ser compasivo, no quiero que mis hijos dependan o esperen comida separada a la hora de comer. (Y francamente, siento suficiente estrés al tener una cena en la mesa todas las noches sin preocuparme por un segundo.)

La conclusión es que no quiero que ninguno de mis hijos sea el tipo de comensal que yo era de niño. Quiero que puedan ir a la casa de un amigo y no se asusten por el pastel de carne o que vayan a un picnic y coman más que un pan de hamburguesa. Quiero que no sólo tengan una mente abierta para comer, sino que también disfruten realmente de los alimentos de todo tipo. También quiero que se sientan comprendidos y seguros en la mesa, no preocupados o ansiosos.

Sally Kuzemchak, MS, RD, es una dietista registrada, educadora y madre de dos hijos que escribe en el blog de Nutrición de la Madre Real. Puedes seguirla en Facebook, Twitter, Interés e Instagram. Ella es la autora de "Guía de supervivencia para la cena ligera", un libro de cocina para familias ocupadas. En su tiempo libre, carga y descarga el lavavajillas. Luego lo carga de nuevo.