Quemaduras, escaldaduras y seguridad con agua caliente

Datos clave

Los niños pueden sufrir quemaduras y escaldaduras por superficies calientes, fricción y líquidos calientes.
Si tu hijo tiene quemaduras, puedes administrar tratamiento de primeros auxilios.
Si tu hijo está gravemente quemado, debes llamar a una ambulancia.
Existen maneras de reducir el riesgo de quemaduras y escaldaduras en tu hogar.

¿Qué son las quemaduras y escaldaduras?

Tanto las quemaduras como las escaldaduras dañan la piel mediante el calor. Los niños también pueden quemarse por contacto con cosas muy frías, como el hielo seco.

Una quemadura es causada por contacto con calor seco, como:

una superficie caliente
electricidad
fricción

Las escaldaduras son causadas por contacto con calor húmedo, generalmente un líquido caliente, como:

Seguridad del agua caliente

Quemaduras y escaldaduras: cómo proteger a los bebés este invierno

agua en un baño caliente
vapor de una tetera hirviendo

El agua puede estar lo suficientemente caliente como para escaldar a un niño hasta 30 minutos después de haber sido hervida.

Ya sea que tu hijo tenga una quemadura o una escaldadura, su lesión se refiere generalmente como una quemadura. Las quemaduras también pueden afectar los:

ojos
sistema respiratorio (vías respiratorias y pulmones)

Tipos de quemaduras

Una quemadura puede ser superficial o profunda.

Una quemadura superficial es generalmente más dolorosa. Esto se debe a que las quemaduras más profundas pueden causar daño a los nervios que pueden detener a tu hijo de sentir parte del dolor.

Las quemaduras superficiales son generalmente rojas, mientras que las quemaduras más profundas pueden ser de color rojo oscuro, amarillo pálido o una mezcla moteada de colores. Las quemaduras muy severas pueden ser blancas o carbonizadas.

¿Cómo puedo tratar la quemadura de mi hijo?

Todas las quemaduras causan daño a la piel de tu hijo y necesitan tratamiento de primeros auxilios.

Primeros auxilios

Si tu hijo tiene una quemadura o escaldadura, es importante tratarlos lo más pronto posible. El tratamiento inicial de primeros auxilios es el mismo para todas las quemaduras.

Primero, debes seguir el plan de acción DRSABCD. Esto incluye remover el peligro inmediato.

Por ejemplo, si la ropa de tu hijo está en llamas, sofoca las llamas con una manta de lana. No golpees o apliques palmaditas a las llamas, ya que esto podría empeorar el fuego. Una vez que cualquier llama esté apagada, comienza con los primeros auxilios.

Sigue estos pasos para el primer auxilio en quemaduras:

Verifica que tu hijo respire adecuadamente.
Pasa el área quemada por agua fresca (pero no fría) corriente durante 20 minutos.
Retira la ropa o joyas, si puedes. Si están pegadas a la quemadura, no intentes quitarlas.
Mantén a tu hijo abrigado, ya que el tratamiento de la quemadura con agua puede hacer que tenga frío.
Cubre la quemadura con un vendaje suelto y no pegajoso, como un paño limpio o papel film.
Si es necesario, puedes darle a tu hijo analgésicos, como paracetamol.

Si la quemadura es grave o tu hijo está visiblemente enfermo, llama al triple cero (000) para una ambulancia. La persona que tome tu llamada te dirá qué hacer hasta que llegue la ayuda.

Llame a una ambulancia o acuda al departamento de emergencia del hospital si:

la quemadura es más grande que una moneda de 20 centavos (3 cm)
la quemadura tiene ampollas
la quemadura es en la cara, manos o genitales
la quemadura es en la garganta o vías respiratorias
la quemadura es eléctrica
la quemadura es profunda, incluso si tu hijo no tiene dolor
te preocupa tu hijo
tu hijo tiene dificultad para respirar

¿Qué debo hacer si mi hijo tiene una quemadura química?

Si las quemaduras son en la piel o los ojos, lava el área con agua corriente fresca durante 20 a 30 minutos. Esto calmará la quemadura y diluirá el químico.

¿Qué debo hacer si mi hijo tiene una quemadura eléctrica?

Si tu hijo tiene una quemadura eléctrica, retira la fuente de electricidad. Pero, ten cuidado de no ponerte en peligro. Luego, debes:

verificar la respiración de tu hijo
llamar al triple cero (000) para una ambulancia

Cualquier niño que tenga una quemadura eléctrica debe ser llevado al hospital.

¿Qué tratamientos debo evitar si mi hijo está quemado?

Si tu hijo tiene una quemadura:

NO utilices hielo para enfriar el área
NO apliques lociones, cremas o alimentos como mantequilla
NO rompas ninguna ampolla

¿Cómo puedo prevenir quemaduras y escaldaduras?

Si tienes niños pequeños en tu casa, siempre hay un riesgo de que puedan quemarse o escaldarse. Hay maneras de reducir este riesgo.

La mayoría de las quemaduras en niños ocurren en casa. Otros lugares de alto riesgo incluyen chimeneas en:

pubs
restaurantes
sitios de camping

Sigue estos consejos para ayudar a mantener a tus hijos seguros.

Manteniendo la cocina y áreas de comedor seguras

Cuando estés en la cocina o tengas alimentos y bebidas calientes, siempre debes supervisar a tu hijo.

En la cocina:

Mantén bebidas calientes, líquidos calientes y químicos fuera del alcance de tu hijo.
Almacena electrodomésticos como microondas y tetera fuera del alcance de tu hijo.
Vuelve a llenar tu tetera con agua fría después de usarla.
Evita cocinar o beber bebidas calientes mientras sostienes o alimentas a tu bebé.
No dejes que los cables de los electrodomésticos cuelguen al alcance de tu hijo.
Utiliza los quemadores traseros de la cocina en lugar de los delanteros, y gira los mangos de las ollas hacia la pared para que tu hijo no pueda alcanzarlos.
Mantén las áreas de juego de los niños fuera de la cocina: considera una puerta de seguridad infantil para mantener a tu hijo fuera de la cocina mientras cocinas.

Al cenar:

Prueba la temperatura de los alimentos y bebidas calientes antes de servirlos: las bebidas 'calientes' para niños deben ser solo tibias.
Revuelve los alimentos horneados en el microondas para distribuir los puntos calientes.
Usa manteles individuales en lugar de manteles, para evitar que tu hijo agarre un mantel y tire la comida caliente sobre sí mismo.

Manteniendo el baño seguro

Al igual que en la cocina, siempre debes supervisar a tu hijo pequeño cuando esté en el baño. La mayoría de las escaldaduras por agua caliente ocurre en el hogar. A menudo son causadas por agua de baño calentada a temperaturas inseguras.

La temperatura de tu sistema de agua caliente debe estar establecida en 50°C. Puedes hablar con un plomero autorizado sobre la instalación de un dispositivo que limite la temperatura del agua.

También puedes instalar cubiertas de grifo a prueba de niños para evitar que los niños pequeños enciendan el grifo de agua caliente.

Al bañar o ducha a tu hijo:

Abre primero el agua fría.
Asegúrate de que el agua esté tibia, no caliente: se recomienda bañar a tu hijo a 38°C.
Siempre prueba el agua primero con tu muñeca o codo, o usa un termómetro.
Supervisa a tu hijo y mantenlo dentro del alcance de tu brazo.

Nunca dejes a un niño solo en el baño. Si necesitas salir del baño, por ejemplo, para responder la puerta, lleva a tu hijo contigo.

Manteniendo la habitación segura

No uses mantas eléctricas en las camas de los niños. Las mantas eléctricas pueden hacer que los niños se sobrecalienten si se dejan encendidas durante demasiado tiempo. Tu hijo también corre el riesgo de electrocución si moja la cama.

Apaga los calefactores una vez que los niños estén en la cama. Si tu hijo puede salir de la cama por sí mismo, puedes:

sacar el calefactor de la habitación
instalar una protección alrededor del calefactor

Mantén la ropa y juguetes al menos a un metro de los calefactores.

También deberías:

comprar ropa de dormir ajustada para tus hijos con una etiqueta de 'bajo peligro de incendio'
mantener lámparas de noche fuera de su alcance

Manteniendo el área de estar segura

En los espacios de vida, asegúrate de:

colocar guardias o pantallas frente a las chimeneas
mantener encendedores, fósforos y velas fuera del alcance de tu hijo
esperar hasta que tu hijo esté dormido en su habitación antes de planchar

Asegúrate también de comprobar que tus alarmas de humo estén funcionando y actualizadas.

Pruébalas cada mes presionando el botón de prueba.
Reemplaza las baterías de tus alarmas de humo cada año.
Reemplaza las alarmas de humo cada 10 años.

Manteniendo el garaje y áreas exteriores seguras

Si estás acampando, asegúrate de que tus hijos usen zapatos. Manténlos alejados de las fogatas y brasas calientes.

Asegúrate de:

no usar acelerantes para encender fuegos
no dejar los fuegos desatendidos
observar a los niños alrededor de parrillas y fuegos
asegurar equipos de calefacción exteriores para que no se caigan
mantener a los niños alejados de cortadoras de césped

Asegúrate de revisar los objetos metálicos en climas cálidos para que tu hijo no se queme, como:

equipos de juego, especialmente toboganes
hebillas de cinturón de seguridad en el coche

Recursos y apoyo

Si tienes hijos o cuidas a niños, es una buena idea conocer un poco sobre primeros auxilios básicos. Puedes realizar cursos de primeros auxilios con las siguientes organizaciones:

Cruz Roja Australiana, que ofrece un curso de primeros auxilios para bebés y niños
San Juan Ambulancia Australia, que ejecuta un curso de 'Cuidado de niños' para padres, abuelos y cuidadores
Royal Life Saving Australia