¿Cómo se baña a un bebé y a un niño pequeño al mismo tiempo?

De todas las cosas que me preocupaban de tener dos niños cerca, estar a solas con ellos al mismo tiempo era lo primero de la lista. Me había imaginado un tranquilo baño nocturno como parte de nuestra rutina para dormir, pero bañar a un bebé y a un niño pequeño juntos me parecía especialmente aterrador. Los bebés más pequeños siguen siendo tan flojos y resbaladizos, y hasta que aprenden a sentarse, generalmente necesitan dos manos de apoyo. A juzgar por todas esas dulces fotos de los medios sociales, otros padres parecen manejar bien la hora del doble baño, pero yo me esforcé mucho. Entonces, ¿qué haces cuando tu niño necesita un baño para relajarse por la noche y tu bebé apesta a escupitajos e incontables explosiones de pañales en la espalda?

Cuando pregunté a otros padres sobre cómo se las arreglaron para bañar a un bebé y a un niño de dos o tres años de edad juntos, me impresionó su ingenio y su confianza para manejarlo. Algunas mamás me dijeron que bañaban al bebé en un inserto en el lavabo del baño mientras observaban al niño pequeño en la bañera. Algunas se meten en la bañera con ambos niños. Otras se inclinan sobre la bañera y sostienen a sus bebés todo el tiempo. Algunas mamás hacen lavados con manguera en la bañera con el niño sentado en un taburete de plástico y el bebé en un asiento de baño.

Otros, como Alison Sorbera, una madre de dos hijos de Toronto y antigua niñera que vive en la casa, utilizan un pequeño baño para bebés colocado dentro de la bañera normal, sumergido en suficiente agua para que el niño se bañe fuera de ella.

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"Ponía la bañera para bebés en la bañera grande y los bañaba a ambos al mismo tiempo. El truco es no llenar la gran bañera con tanta agua que la bañera para bebés flote hacia arriba y hacia afuera", dice Sorbera.

Pero Janice Heard, una pediatra de la comunidad de Calgary y miembro del Comité Asesor de Educación Pública de la Sociedad Pediátrica Canadiense (CPS), advierte que esos baños para bebés están diseñados para ser usados sólo en una superficie seca y plana, nunca dentro de una tina de agua más grande.

De hecho, expertos como Heard dicen que los baños dobles no pueden hacerse con seguridad con sólo un padre presente hasta que el menor tenga más de seis meses y se siente solo.

Parachute, la organización benéfica nacional del Canadá dedicada a la prevención de lesiones, aconseja una precaución similar, ya que el ahogamiento, el casi ahogamiento y las escaldaduras de agua caliente son las principales causas de lesiones lo suficientemente graves como para requerir la hospitalización de niños pequeños, dice Stephanie Cowle, experta en seguridad de Parachute.

Si va a intentarlo de todos modos, Cowle dice que la posición más segura para que el padre o la madre mantengan el equilibrio y reaccionen rápidamente es estar fuera de la bañera en el suelo seco y plano e inclinarse para sostener al bebé con ambas manos mientras se mantiene la atención en el niño pequeño.

Y aunque se pueden encontrar asientos de baño para bebés en línea y en las tiendas, no están aprobados como dispositivos de seguridad por el Ministerio de Salud de Canadá. Si va a utilizar un asiento de baño para bebés para ayudar a sostener a su bebé, no confíe en él, y nunca deje a su bebé desatendido en uno. El CPS también aconseja a los pediatras que desalienten el uso de cualquier asiento de baño para bebés o dique de bañera (este es un dispositivo que crea un tabique en la bañera, de modo que no tiene que llenar todo el lavabo).

"Estos dispositivos dan a los padres una falsa sensación de seguridad, y luego los padres no prestan tanta atención como deberían", dice Heard. El uso de asientos de baño para bebés (a veces también llamados asientos de anillo) se ha relacionado con muertes por ahogamiento de bebés en Canadá cuando los bebés estaban fuera de la vista de su cuidador durante sólo unos segundos: se deslizaban por las aberturas de las piernas o intentaban salir. Las ventosas que muchos de estos productos tienen en el fondo también pueden aflojarse y hacer que el asiento se vuelque. "Si tienes un bebé y te inclinas sobre la bañera y es un buen lugar para sostenerlo, está bien. Pero no con otro niño en la bañera. Es demasiado fácil distraerse y es demasiado fácil que algo malo suceda", dice Heard.

Una vez que su bebé esté sentado en posición vertical por sí solo (eso suele ser entre los seis y los ocho meses), los expertos están más abiertos a que los padres bañen a dos niños juntos, pero sólo en dos a cinco centímetros de agua para minimizar el riesgo de ahogarse o estar cerca de hacerlo, dice Heard. Los niños pueden ahogarse en segundos en tan sólo dos centímetros y medio de agua, por lo que hay que vigilarlos constantemente y mantenerlos al alcance de la mano. Si tiene que salir del baño (aunque sea para ir a buscar una toalla), debe llevar a los dos niños con usted.

Otros consejos de Heard incluyen poner al niño pequeño en la bañera primero y sacarlo al final; tener todos los suministros listos y en el baño de antemano; tirar del enchufe tan pronto como se saque al bebé; asegurar al bebé en un asiento de rebote en el suelo del baño después de que salga de la bañera; y cerrar la puerta del baño para que el niño pequeño no pueda salir corriendo antes de que usted esté listo para salir de la habitación.

Por último, para evitar las escaldaduras de agua caliente, la temperatura debe sentirse tibia, no caliente (38C máx.), y nunca añada agua caliente a la bañera si los niños ya están en ella. Puede ajustar su calentador de agua a un máximo de 49C, lo que en realidad forma parte del código de construcción residencial en muchas provincias. (Esa temperatura es lo suficientemente caliente como para matar las bacterias en sus tuberías, pero no lo suficiente como para infligir quemaduras de tercer grado). Las tapas de los grifos y los dispositivos antiescaldadura también pueden ser útiles.

Para mí, lo más fácil fue evitar hacer un baño doble hasta que mis niñas fueran un poco más grandes. Me daba el lujo de esperar a que mi marido llegara a casa por la noche para ayudar, o me aseguraba de bañar al bebé cuando mi hijo pequeño estaba en la guardería, ambas soluciones razonables y seguras, también.

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Kim Shiffman

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