"¿De dónde vienen los bebés?" Cómo responder cuando su hijo pregunta

Imagina este escenario: estás preparando la cena una noche y tu hijo de 4 años, que acaba de terminar de montar un puzzle con su hermano mayor, levanta la vista y pregunta: "¿De dónde vienen los bebés?".

Los niños están llenos de preguntas, pero ésta puede ser especialmente difícil de responder. ¿Qué deben decir los padres a sus hijos sobre la realidad de cómo vienen los niños al mundo y cuándo deben iniciar la conversación? ¿A qué edad es demasiado pronto para hablar de "los pájaros y las abejas"?

Por suerte, no tiene por qué hacerlo solo. Hemos consultado a algunos expertos para que nos aconsejen sobre cómo abordar este delicado debate en constante evolución.

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Amanda Gummer, doctora en psicología infantil y fundadora de la Guía del Buen Juego de la Dra. Gummer, dice que lo primero que hay que recordar es que esta pregunta puede resultar mucho más incómoda para los adultos que para los niños. Los niños pequeños "son más propensos a querer sólo hechos", explica la Dra. Gummer. Centrarse en el proceso biológico y enmarcar el tema como científico suele ser suficiente. "Por ejemplo, se puede decir que cuando [los padres] se quieren mucho, crean una célula especial que se convierte en un bebé".

Jillian Amodio, LCSW y fundadora de Moms For Mental Health, está de acuerdo y añade que utilizar el vocabulario adecuado para evitar malentendidos es importante, incluso para este grupo de edad tan joven.

"Una cosa que recomiendo es nombrar siempre las partes del cuerpo por su nombre real desde la infancia. Así los niños adquieren el vocabulario que necesitan para hablar de su cuerpo sin vergüenza ni confusión", explica Amodio. "Normalmente, los niños más pequeños tendrán más preguntas sobre su cuerpo y sobre cómo un bebé entra en la 'barriga' de la persona y cómo sale, que preguntas sobre el sexo en sí".

Ser claro con respuestas sencillas y biológicas a esta edad a menudo difumina la conversación sin estigmatizar el tema cuando los niños inevitablemente vuelven a preguntar.

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En la escuela primaria, los niños suelen estar preparados, desde el punto de vista de su desarrollo, para una respuesta más detallada.

El doctor Christopher Kearney, distinguido catedrático y presidente del Departamento de Psicología de la Universidad de Nevada, Las Vegas, explica que las conversaciones posteriores pueden basarse en la primera que los padres mantienen cuando sus hijos son más pequeños.

"Para los niños de primaria, puede hacerse un planteamiento similar, quizá con un poco más de detalle sobre el hecho de que crear un bebé requiere, en la mayoría de los casos, dos personas, de nuevo centrándose más en el acontecimiento que se avecina que en la causa", dice la Dra. Kearney. También es importante comunicar a su hijo que todas las familias son diferentes, con padres solteros, padres LGBTQ+ y otros tipos de hogares diversos.

Los niños de primaria pueden entender conceptos más abstractos, pero la clave está en enmarcarlos en la biología, lo que elimina de la ecuación cualquier posible pudor o vergüenza. "A medida que los niños crecen, pueden estar preparados para una información más detallada sobre la reproducción humana, incluido el papel del espermatozoide y el óvulo en la fecundación y el desarrollo del feto", confirma el Dr. Gummer.

Cómo hablar con los adolescentes

A medida que los niños se convierten en preadolescentes y adolescentes, la pregunta "¿de dónde vienen los bebés?" debe empezar a incluir conversaciones más específicas sobre sexo. "Los niños mayores empezarán a hacer preguntas sobre el sexo, la sexualidad y los actos sexuales. La sexualidad es una parte normal del desarrollo humano y debe hablarse de ella abierta y honestamente", explica Amodio. "No hay nada vergonzoso en la búsqueda del conocimiento".

De hecho, los estudios demuestran que hablar a los adolescentes sobre sexo de una forma apropiada para su edad, directa y positiva hace que tomen decisiones mejor informadas. El Dr. Kearney está de acuerdo, y añade que con la edad llega una mayor comprensión del proceso físico de tener bebés: "Los adolescentes pueden pensar de forma más abstracta y comprender mucho mejor los procesos biológicos". Por lo tanto, es importante capacitar a los niños y darles palabras con las que plantear preguntas difíciles.

"Todas las franjas de edad deberían tener un conocimiento factual de su cuerpo", confirma Amodio, reforzando la importancia de utilizar la terminología correcta a una edad temprana.

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Puede resultar difícil, sobre todo para los niños pequeños, entender de dónde vienen los bebés adoptados. Sus padres no estaban embarazados, así que ¿cómo nació un bebé?

Al igual que para responder de dónde procede el bebé biológico de una familia, la sinceridad es la clave: "Transmitir la verdad está bien: que algunos padres deciden dar a su bebé en adopción para que otra familia pueda cuidar de él", dice la Dra. Kearney.

Es importante explicar a sus hijos que incluso los bebés adoptados nacen como cualquier otro niño, del mismo proceso biológico: "Los niños adoptados también son producto del parto. Sus padres biológicos y sus padres adoptivos desempeñan un papel muy importante en su historia de origen", explica Amodio.

Qué no decir cuando los niños preguntan de dónde vienen los bebés

Es importante que los padres sean abiertos y sinceros con sus hijos, sobre todo a medida que crecen.

"¡Usa los hechos! No mientas. No hagas creer que las cosas son diferentes de lo que son. El conocimiento elimina el miedo y la incertidumbre. Responda a las preguntas con honestidad y franqueza. Responde exactamente a lo que te pregunten", dice Amodio.

Algo que los padres podrían considerar retirar es la vieja fábula sobre una cigüeña gigante que entrega bebés a los futuros padres. Desgraciadamente, este cuento puede resultar confuso, sobre todo para los niños que intentan encontrarle sentido a un mundo complicado: "La historia de la cigüeña... no puede ser la base sobre la que expliques la reproducción a tus hijos", señala el Dr. Gummer.

Dejar que el niño dirija la conversación le permite adquirir los conocimientos que busca de una forma que se pueda consumir y no resulte abrumadora", afirma Amodio.

Aunque la pregunta "¿de dónde vienen los bebés?" puede parecer desalentadora, es importante recordar que la honestidad y un vocabulario claro evitan la incomunicación, la torpeza y la vergüenza. Al dar a nuestros hijos el don del lenguaje y la autonomía corporal, aprenden que pueden hacer preguntas con seguridad que serán respondidas con sinceridad.

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