La madre que fue despedida una semana antes de dar a luz

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Porque no hay dos caminos iguales hacia la paternidad, esta serie invita a los padres a compartir sus historias.

Dos años después de dar a luz a su segundo hijo, Naomi se sintió preparada para poner fin a su carrera y volver a la industria de la moda, donde había trabajado como compradora durante 15 años. Pero sus hijos eran pequeños -de 2 y 3 años- y Naomi, que entonces tenía 36, no quería desplazarse a diario desde su casa al norte de Manhattan. Ansiaba un trabajo flexible a tiempo parcial y, muy pronto, dio con el empleo que parecía perfecto. El contrato estipulaba que trabajaría en la oficina los lunes y martes y desde casa los miércoles y jueves. A Naomi le gustaba ese acuerdo. Los días que trabajaba desde casa, podía hacer cosas en casa y echar un vistazo a sus hijos cuando entraban y salían con la niñera.

Sabía que el horario flexible supondría una contrapartida: no tendría derecho a las prestaciones sanitarias, a la baja familiar retribuida (si alguna vez la necesitaba) y a otras ventajas, como la planificación de la jubilación. Pero aun así le entusiasmaba la oportunidad. La empresa estaba en auge y sería una gran ayuda para su currículum, y el sueldo era bueno, lo suficiente para justificar el coste de la niñera. Además, el marido de Naomi trabajaba a jornada completa, por lo que ella y los niños podían seguir disfrutando de la cobertura sanitaria que él les proporcionaba.

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Naomi y su nuevo jefe acordaron una tarifa por hora, y Naomi firmó un contrato sin fecha de finalización. "En general", dice Naomi, "el trabajo era estupendo". Pero había algunas señales de alarma. Diez meses después de empezar, su jefe -una mujer- se marchó y Naomi empezó a depender directamente del director general. Los líderes de la empresa eran en su mayoría hombres, y la idea que tenía el Director General de bromear era mostrar a sus empleadas fotos lascivas de mujeres con poca ropa en su teléfono. "Tenían un aire, una actitud de chicos de fraternidad", dice Naomi. "El director general decía: 'Yo mando aquí. Soy el jefe. Puedo decir lo que quiera'".

Más o menos cuando se fue su primer jefe, Naomi se quedó embarazada de su tercer hijo. Cuando estaba de 20 semanas, le comunicó la feliz noticia al director general. Como trabajadora por horas, Naomi quería ganar todo lo que pudiera antes de la fecha del parto. Le dijo que seguiría trabajando hasta que se pusiera de parto y que se tomaría seis semanas libres, no remuneradas, después de la llegada del bebé. Dice que su jefe aprobó estas condiciones sin problemas. En un momento dado, sin embargo, le envió un correo electrónico para decirle que había conocido a alguien de viaje y que iba a contratarle para que le ayudara mientras ella estaba fuera. "El tipo tenía su base en otro estado e iba a volar una vez a la semana y hacer el resto del trabajo a distancia", dice Naomi. "Así que el Director General empezó a hacerme preguntas sobre mi trabajo y a decirme que quería poner a este tipo en marcha. Me pidió que le enviara una descripción de mi trabajo para enviársela a este tipo. Me pareció un poco raro".

Entonces, justo una semana antes de la fecha prevista, el director financiero de la empresa llamó a Noemí a su despacho. Supuso que quería hablar de algunos detalles menores relacionados con su baja: si sus facturas estaban al día, cuándo sería su fecha oficial de regreso. En lugar de eso, le dijo que el director general había decidido despedirla con efecto inmediato.

Naomi comparte la confusión emocional y el acalorado litigio que siguió.