Un estudio muestra que las redes sociales pueden añadir estrés a la crianza de los hijos: encuentre una comunidad que le apoye

Durante los tres primeros años de vida de mi hijo, viví en una zona rural donde era difícil encontrar una comunidad. Como muchos, busqué la conexión con otras madres y padres primerizos en Internet, desde grupos de madres hasta páginas de madres especializadas en madres escritoras, madres artistas y madres trabajadoras. Las madres llenaban páginas de pantallas con siglas que yo aún no conocía: AI, BD, NIP: todas las letras que me hicieron agradecer la existencia de Google. Compartían historias, compartían problemas y, a veces, compartían abiertamente sus juicios.

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En mis primeros años de ser madre primeriza y madre primeriza, me di cuenta de que algo más estaba ocurriendo con mi salud mental y mis niveles de estrés desde ciertos espacios online. Me estaba viendo y comparando a mí misma, a mi hijo, nuestra experiencia y nuestras vidas con otras personas. Me había encontrado en espacios online tóxicos.

Un nuevo estudio sobre la exposición a las redes sociales y los niveles de cortisol muestra que las madres que pasan más tiempo en línea se involucran en mayores niveles de comparación social que conducen a un aumento del estrés y las emociones negativas. He pasado por eso. En los años transcurridos desde mis días en el campo, he empezado a plantearme preguntas sobre la participación en espacios en línea del mismo modo que lo haría en cualquier espacio comunitario de la vida real. ¿Me apoya esta comunidad? ¿Puedo mostrarme tal y como soy? ¿Me siento animada por el tiempo que paso aquí, o me siento agotada y deprimida? He aprendido a ser consciente de cuándo comparo mi vida con la de los demás y a tomar nota de ello.

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Nuestra sociedad está plagada de comparaciones sociales, y es una trampa para los padres, especialmente para las madres. La tendencia estudiada es que las madres se comparan mucho en Internet, y parece que eso hace aflorar la ira y la tristeza en medio de la liberación de cortisol. Lo que puede ocurrir en reuniones de grupo a intervalos más pequeños o menores, se ha vuelto abrumador con la capacidad de estar en tantos espacios en línea diferentes y durante cantidades de tiempo mucho mayores.

He experimentado la versión en persona de esto. Recuerdo haber luchado por encontrar amistades en el único grupo de madres que se reunía a una hora de distancia de mi casa rural. Cuando estaba con ellas, nunca me sentí vista, nunca fui testigo. Llevaba meses luchando contra la lactancia y, en lugar de sentirme apoyada, me sentía avergonzada. Me di cuenta de que estaba con un grupo de madres con las que no tenía nada en común, aparte de nuestros roles. Me pasaba horas comparándome con esta madre, con aquella madre. Con la que parecía tenerlo todo, la pareja perfecta y la vida perfecta. La que siempre estaba bien peinada y descansada. Me comparaba con la que parecía tener todas las respuestas. Tuve que esperar a que mi hijo cumpliera dos años para darme cuenta del impacto negativo que me causaba este grupo. Ahora, imagina eso en línea, multiplicado por 10.

Aunque es fácil encontrar espacios tóxicos en la vida real y en Internet, también podemos encontrar comunidades increíblemente solidarias y cariñosas. Nosotros determinamos dónde y cómo invertimos nuestro tiempo. Nos preguntamos si este es un espacio en el que debería estar, si me identifico con la cultura de este grupo en línea. ¿O emplearía mejor mi tiempo hablando con mi mejor amiga, mi abuela o una persona que me haga feliz? Podemos darnos cuenta cuando nos encontremos haciendo doomscrolling o mirando con nostalgia las fotos de la casa inmaculada de algún otro padre, y podemos decir: "Esto no me beneficia. Es hora de desconectar".

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Dedica el tiempo que necesites a asegurarte de que un grupo en línea es uno en el que puedes participar plenamente y, si no, si puedes utilizarlo solo cuando sea necesario para preguntas específicas. Lo mejor que puedes hacer por ti como padre es rodearte y rodear a tu hijo de personas que te quieren, que te apoyan y que pueden decirte cuándo necesitas tomarte un descanso y salir.