Cómo ponerse en cuarentena en casa con la familia por COVID-19

Consulte los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) para obtener información actualizada sobre estadísticas, propagación de enfermedades y recomendaciones de viaje.

Las autoridades de todo el mundo trabajan con diligencia para combatir la propagación del COVID-19, que resulta más difícil cada vez que aparece una nueva variante. Una de las mejores armas en la lucha contra la enfermedad sigue siendo una de las más sencillas: la cuarentena. Pero las normas sobre cómo ponerla en cuarentena han cambiado desde que empezó la pandemia.

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Cuando se ha estado expuesto a una persona infectada, optar por la cuarentena -o el aislamiento, si se ha dado positivo- puede limitar la transmisión dentro de la comunidad. En la era de las vacunas y el autodiagnóstico, esto sigue siendo fundamental. Siga leyendo para conocer las últimas directrices de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sobre la cuarentena, con consejos para hacerlo en familia.

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Cuando ha estado expuesto a COVID-19: Autocuantificación

COVID-19 se propaga cuando las personas infectadas tosen, estornudan, hablan o respiran, liberando gotitas contagiosas en el aire. Si estas gotitas entran en contacto con los ojos, la nariz o la boca, puedes contraer el virus. La transmisión también puede producirse si tocas una superficie contaminada y luego te tocas la cara. En espacios mal ventilados, también es posible la transmisión aérea. Naturalmente, estar cerca de alguien con el virus -también conocido como "contacto íntimo"- aumenta el riesgo de contraerlo.

Según los CDC, "contacto estrecho" significa que has estado a menos de 1,8 metros de una persona con COVID-19 durante más de 15 minutos en total en el transcurso de 24 horas. Esto podría incluir hablar con ellos, besarlos, cuidar de ellos cuando están enfermos, o hacer ejercicio con ellos en el interior. El primer día de exposición se considera día 0, aunque es posible que aún no sepas si alguien tiene COVID-19. Sus síntomas pueden no aparecer hasta 2 a 14 días después.

Si sabes que has estado en contacto con alguien que tiene COVID-19, debes hacerte dos preguntas. Una, ¿has sido completamente vacunado (y reforzado)? Dos, ¿has tenido personalmente COVID en los últimos 90 días y te has recuperado de ello? Si la respuesta a cualquiera de las dos preguntas es "sí", no es necesario que permanezca en cuarentena a menos que presente síntomas o dé positivo (pero deberá llevar una mascarilla bien ajustada durante 10 días cuando esté con otras personas). De hecho, no es necesario permanecer en cuarentena tras la exposición en las siguientes situaciones:

• Tiene 5 años o más, está totalmente vacunado y ha recibido el refuerzo si reúne los requisitos.
• Te has recuperado de COVID-19 en los últimos tres meses.

Si la respuesta a las dos preguntas anteriores es "no", es decir, que no estás vacunado ni reforzado y no te han diagnosticado COVID-19 ni te has recuperado de él en los últimos 90 días, debes ponerte en cuarentena. Se recomienda una cuarentena de al menos cinco días. Evita también viajar y lleva mascarilla en todo momento; no vayas a restaurantes ni a lugares donde puedas necesitar quitártela. E intenta recordar que hay una buena razón detrás. "La cuarentena mantiene alejada de los demás a una persona que podría haber estado expuesta al virus", dicen los CDC.

Dejando a un lado el estado de vacunación, cualquier persona expuesta a COVID-19 debe estar atenta a los síntomas durante los 10 días posteriores. Hágase la prueba inmediatamente si los desarrolla y aíslese hasta que obtenga los resultados (siga las directrices de los CDC para el aislamiento si da positivo). Si no desarrolla síntomas, haga la prueba al cabo de cinco días para estar seguro, y lleve una mascarilla cuando esté con otras personas durante 10 días completos.

Qué hacer después de dar positivo: Autoaislamiento

Para limitar la transmisión del coronavirus, es vital autoaislarse tras mostrar síntomas de COVID-19 o recibir un diagnóstico positivo. Los síntomas comunes del virus incluyen tos, dificultad para respirar, dolor de garganta, secreción nasal, fatiga y fiebre, aunque se han notificado muchos otros. "El aislamiento se utiliza para separar a las personas con COVID-19 confirmado o presunto de las que no lo tienen", afirman los CDC.

Si su prueba ha dado positivo, autoaíslese durante al menos cinco días completos desde la aparición de los primeros síntomas, independientemente de su estado de vacunación. Considere que el primer día de síntomas o el día de su prueba positiva es el día 0. El día 1 es el primer día completo después de la aparición de los síntomas. El día 1 es el primer día completo posterior. Manténgase alejado de otras personas en su casa durante este tiempo, y use una mascarilla cuando esté cerca de alguien durante 10 días completos.

Las pautas para terminar el autoaislamiento varían, dependiendo de su circunstancia específica.

• Si has tenido COVID-19 sintomático, puedes terminar el aislamiento después de cinco días completos, siempre y cuando no hayas tenido fiebre (sin medicamentos antifebriles) durante 24 horas y estés mejorando en general. Las personas que sigan teniendo fiebre o cuyos síntomas no mejoren deberán esperar para finalizar el aislamiento hasta que cumplan los requisitos antes mencionados. Si desea someterse a una prueba rápida COVID-19, espere a que finalice el periodo de aislamiento de cinco días. Las personas con pruebas positivas deben seguir aisladas hasta el décimo día. De nuevo, evite viajar o quitarse la mascarilla durante al menos 10 días tras la aparición de los síntomas.

• En el caso de una infección asintomática que sigue sin presentar síntomas, puede finalizar el aislamiento después de cinco días, siempre que se enmascare cuando esté con otras personas durante 10 días. Si desarrolla síntomas, el periodo de aislamiento de cinco días se reiniciará; el día 0 sería cuando aparezcan esos síntomas. Siga las directrices anteriores para someterse a pruebas, viajar y visitar lugares sin mascarilla.

• Si has estado gravemente enfermo de COVID-19 o tienes el sistema inmunitario debilitado, los CDC sugieren un aislamiento más prolongado: "Los CDC recomiendan un periodo de aislamiento de al menos 10 y hasta 20 días para las personas que hayan estado gravemente enfermas de COVID-19 y para las que tengan el sistema inmunitario debilitado", dice la organización. "Consulta con tu proveedor de atención sanitaria cuándo puedes volver a estar con otras personas".

Qué significa "aislamiento" en el hogar familiar

Mantenerse alejado de los miembros de la familia que dan positivo en la prueba de COVID-19 es claramente complicado. (Um, ¿cómo aislarse de un niño pequeño que necesita cuidados?) Pero para evitar la posibilidad de transmisión a otras personas en cuarentena, una persona infectada debe hacer lo siguiente:

• Permanecer en una habitación separada
• Utilizar su propio cuarto de baño, si es posible
• Llevar mascarilla en las zonas comunes
• Limite el contacto con personas y animales domésticos
• Prohibir las visitas innecesarias
• No comparta la vajilla, las toallas ni otros utensilios domésticos
• Practicar una higiene de manos adecuada
• Mejorar la ventilación, si es posible

Qué hacer si un miembro de la familia puede tener el coronavirus

Durante la cuarentena y el aislamiento, vigile a los miembros de la familia para detectar síntomas de COVID-19. Alerte a un proveedor de atención sanitaria si alguien presenta síntomas. Alerte a un profesional sanitario si alguien presenta síntomas; puede ser recomendable realizar pruebas. Las autopruebas son más fáciles de adquirir que nunca; puede ser una buena idea tener a mano pruebas rápidas de antígenos en caso de emergencia, aunque puede solicitar pruebas PCR gratuitas según sea necesario.