Todo lo que los padres deben saber -por edad y etapa- sobre la visita de bienestar de sus hijos en la vuelta al cole

Cuando llega la vuelta al cole, seguro que tienes una lista interminable de cosas que hacer. Desde comprar material escolar hasta comprar zapatos nuevos o cortarse el pelo, hay mucho que hacer antes de que suene el primer timbre del colegio. Pero no olvide añadir a esa lista una visita al pediatra. Ellos pueden realizar el examen anual de bienestar de tu hijo e incluso un reconocimiento médico deportivo si lo necesita.

"Las visitas de control son importantes para mantener al niño lo más sano posible", afirma el doctor Dane Snyder, jefe de sección de Pediatría de Atención Primaria del Nationwide Children's Hospital y profesor asociado de Pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio. "Realizar estas visitas ayuda a detectar los problemas a tiempo y, en general, reduce las visitas a urgencias".

También es importante ver al mismo proveedor de atención primaria en cada visita si es posible, dice el Dr. Snyder, señalando que "tener continuidad entre el paciente y el proveedor de atención primaria es importante para que puedan llegar a conocer mejor a su hijo y su familia."

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Si aún no tiene pediatra, le conviene encontrar uno de confianza. De hecho, la Academia Americana de Pediatría recomienda que todos los niños reciban atención médica continuada durante un largo periodo de tiempo en un único centro médico. De este modo, un solo médico puede supervisar el crecimiento y desarrollo de tu hijo y elaborar su historial médico en un solo lugar.

Pero aunque no tengas pediatra, programa una visita para tu hijo con un profesional sanitario de tu zona. Ellos pueden asegurarse de que su hijo está al día en las vacunas, revisar su audición y vista, y mucho más. Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre el examen de vuelta al cole de tu hijo.

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El examen de bienestar anual de su hijo es una visita exhaustiva para mantenerlo sano, dice el Dr. Snyder. La visita incluirá una revisión del crecimiento y desarrollo de su hijo, así como de sus hábitos de vida, como dormir, comer y hacer ejercicio. Incluso puedes hablar con el pediatra sobre el rendimiento escolar de tu hijo.

"Estas visitas promueven la salud de su hijo física, mental, social y emocionalmente", dice Patty Sabey, MD, pediatra certificada en Altos Pediatric Associates en Stanford Medicine Children's Health. "Su hijo recibe atención preventiva, incluyendo vacunas y exámenes para la visión, audición, dental, y la salud cardiovascular."

Si su hijo es mayor y practica algún deporte, también se someterá a una evaluación exhaustiva para obtener la autorización deportiva. Y normalmente tendrán la oportunidad de tratar en privado cuestiones confidenciales con sus pediatras, añade el Dr. Sabey.

Los pediatras también comprueban la tuberculosis y la exposición al plomo. Y, si su familia tiene planes de viajar, el pediatra le proporcionará asesoramiento sobre viajes, así como las vacunas adicionales que necesite su hijo, dice. Algunos ejemplos son las vacunas contra la hepatitis A y la fiebre tifoidea, y la medicación profiláctica contra el paludismo, si procede.

También es un buen momento para repasar cualquier problema de comportamiento o retraso en el desarrollo, dice el Dr. Sabey. "La intervención temprana garantiza que tu hijo reciba los recursos óptimos para mejorar su pronóstico en cosas como el autismo, el TDAH y las diferencias de aprendizaje".

Guía por edades para la visita de bienestar

Una de las grandes ventajas de las visitas anuales de bienestar es que abordan las lagunas en la atención que pueden afectar negativamente a la salud de su hijo, como una higiene dental o del sueño inadecuada, un tiempo de pantalla excesivo y unos hábitos alimentarios inadecuados, explica la Dra. Sabey.

Estas visitas también se basan en la edad de su hijo y en los hitos que debe alcanzar, así como en el tipo de atención preventiva que pueda necesitar. Aquí está su guía de edad por edad de lo que puede esperar en una visita de bienestar basado en la edad de su hijo.

Pre-Kindergarten

Esta visita se centra principalmente en el crecimiento y desarrollo de su hijo, dice el Dr. Snyder. "Queremos evaluar si un niño está en camino de estar listo para el jardín de infantes a través de su habla, control de esfínteres, y habilidades de escritura, junto con otros hitos del desarrollo. También nos centramos mucho en la lectura, así como en un horario de sueño adecuado, junto con hábitos saludables de alimentación y actividad."

El niño también debe tener algunos conocimientos básicos sobre seguridad, como saber el número de teléfono de un cuidador, cómo llamar al 911 y algunas pautas de seguridad con los demás, añade la Dra. Sabey. A esta edad, su hijo debería ser capaz de identificar colores y contrarios, mantener una conversación sencilla, contar lo que sigue en una historia o suceso conocido e interactuar bien con los demás. A esta edad puede incluso ayudar en tareas domésticas sencillas.

También alrededor de la edad preescolar, su hijo debe recibir las vacunas triple vírica (sarampión, paperas y rubéola), varicela, DTaP (difteria, tétanos y tos ferina) y polio, dice el Dr. Snyder. También es posible que le pregunten si desea que su hijo reciba la vacuna contra la gripe.

Kindergarten

Aunque esta visita se centra en muchas de las mismas cosas que la de preescolar, a los pediatras les preocupa más que esté preparado para el jardín de infancia en ese momento, dice el Dr. Snyder. También se asegurarán de que tu hijo alcanza los hitos adecuados para esta edad, como contar hasta 10, escribir algunas letras de su nombre y nombrar algunas letras; y se asegurarán de que está al día con sus vacunas.

"A esta edad, tu hijo puede participar en tareas domésticas sencillas, como limpiar libros y juguetes o ayudar a preparar la comida. Puede llevarse bien con otros niños, seguir las normas e interesarse por la lectura por placer", dice la Dra. Sabey.

Primer y segundo grado

Una vez que el niño empieza el primer grado, gran parte de la atención de la visita de control se centra en el rendimiento escolar, tanto académico como social, dice el Dr. Snyder. "Seguimos hablando de hábitos de vida saludables, como dormir bien, la dieta y el ejercicio, y continuamos con esto durante los primeros años escolares".

A menos que su hijo se haya saltado una dosis de una vacuna anterior, es probable que no tenga que vacunarse. Dicho esto, es probable que le ofrezcan la vacuna contra la gripe.

Tercer y cuarto curso

Una vez que su hijo entre en tercer curso, empezará a familiarizarse con el concepto de pubertad, tanto en la escuela como en la consulta del pediatra. Los pediatras también se pondrán en contacto con usted y su hijo para hablar del rendimiento escolar y de cualquier problema de comportamiento, y averiguarán si hay algún aspecto en el que su hijo pueda necesitar apoyo adicional, dice la Dra. Sabey.

"A los 9 años, recomendamos la primera vacuna contra el VPH, que protege contra un virus que causa algunos tipos de cáncer y verrugas genitales", dice el Dr. Snyder. "La segunda (y última) de estas vacunas se recomienda al menos seis meses después. Solemos administrar esta segunda dosis en la visita de control del año siguiente."

Middle School (Fifth Through Eighth Grade)

Durante estos exámenes anuales de su hijo en la escuela intermedia, su pediatra probablemente continuará supervisando y discutiendo la pubertad. También hablará sobre el rendimiento escolar y los problemas de comportamiento, y le preguntará si necesita apoyo adicional. La dinámica social con los compañeros y las actividades extraescolares también se convierten en un tema más importante a esta edad.

"A medida que los niños crecen, seguimos centrándonos en todo lo que hacíamos en las visitas anteriores, pero añadimos evaluaciones sobre la salud mental del paciente y su participación en deportes, si procede", dice el Dr. Snyder.

Se recomienda que los niños a partir de 10 años con mayor riesgo de contraer la enfermedad meningocócica B reciban sistemáticamente la serie MenB. Y antes de que su hijo pueda empezar el séptimo curso, se suelen exigir tanto la vacuna Tdap (difteria, tétanos y tos ferina) de refuerzo como la vacuna contra la meningitis para ir al colegio, dice el Dr. Snyder. "Podemos ofrecer esta vacuna una vez que el niño cumple 11 años". A los mayores de 10 años con mayor riesgo de contraer la enfermedad meningocócica B se les recomienda recibir sistemáticamente una serie MenB (recomendación de categoría A del ACIP).

Si su hijo tiene previsto practicar algún deporte, es posible que también necesite un reconocimiento médico y un formulario cumplimentado por un profesional sanitario para poder jugar. También es posible que se les haga una entrevista confidencial con el pediatra para evaluar su salud mental y aconsejarles sobre la prevención de conductas de alto riesgo, dice la Dra. Sabey.

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Al igual que en la escuela secundaria, tu hijo necesitará un examen físico y un formulario rellenado por un profesional sanitario si piensa practicar algún deporte. Si son mayores de 16 años, se recomienda una segunda vacuna contra la meningitis, dice el Dr. Snyder. También es posible que le pregunten por la vacuna de la gripe.

"En estas visitas, además de todo lo que completamos en las visitas para niños más pequeños, también pediremos pasar algún tiempo hablando con el adolescente a solas, para asegurarnos de que no hay preguntas que se sientan más cómodos haciendo confidencialmente", dice el Dr. Snyder. "También haremos pruebas de detección de actividad sexual y consumo de alcohol, tabaco y otras drogas".

Otros temas que pueden tratarse son la pubertad, la seguridad al volante y los planes para los próximos pasos. El pediatra también puede hablar con el adolescente sobre la transición a la edad adulta y ofrecerle consejos sobre autocuidado.

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Un chequeo de salud mental puede ser un buen complemento para la vuelta al cole, sobre todo si tienes alguna preocupación especial, dice la doctora Stacy Doumas, psiquiatra infantil del Jersey Shore Medical Center (parte del Hackensack Meridian Health System) de Nueva Jersey.

"El pediatra o el centro escolar pueden realizar exámenes rutinarios de salud mental, que también pueden programarse con un terapeuta o psiquiatra", dice el Dr. Doumas, "que puede explorar los síntomas del TDAH, la depresión, la ansiedad, el abuso de sustancias y los traumas para identificar las áreas que pueden necesitar tratamiento. El cribado rutinario reduce el estigma y mejora el diagnóstico precoz y la intervención para las condiciones de salud mental."

Los pediatras son a menudo la primera línea para los exámenes de salud mental y un gran lugar para que los padres y cuidadores comiencen, especialmente si no están seguros de lo que están viendo o sólo hay síntomas leves de preocupación, añade el Dr. Doumas. "Pero nunca es demasiado pronto para comenzar la detección de la salud conductual. La identificación temprana de problemas de desarrollo, comportamiento o salud mental puede conducir a una intervención temprana y a un mejor diagnóstico."

Cómo prepararse

Puede prepararse para el examen anual de bienestar de su hijo hablando de su desarrollo, nutrición, sueño, historial de viajes y cambios sociales. También debe compartir cualquier cambio en su historial médico familiar, ya que podría ser un factor de riesgo para su salud, dice el Dr. Sabey.

"También ayuda hablar de la visita con antelación con su hijo y hacerle saber que va a someterse a un examen completo, incluyendo probablemente la revisión de sus genitales", dice Shipra Sharma, DO, pediatra del Centro de Salud Sengstacke de Cook County Health. "Ayuda a tranquilizar a su hijo que esto es una parte normal y esperada de la revisión".

Anote cualquier cambio en la salud o el comportamiento y lleve consigo los medicamentos que toma su hijo, añade la Dra. Freda Singletary, pediatra de Rainbow Pediatrics de Fayetteville (Carolina del Norte). Si hay problemas relacionados con el colegio, menciónalos también y aporta las opiniones que hayas recibido de profesores, entrenadores y tutores.

"Estos chequeos son una manera para nosotros los pediatras para asegurar la salud general de su hijo y el crecimiento está en marcha, que están al día con las vacunas, y para detectar cualquier problema de salud temprano cuando son más fáciles de manejar", dice el Dr. Singletary. "Identificar estas cosas temprano ayuda con la prestación de apoyo adecuado y adaptaciones para proporcionar a los estudiantes con todo lo que necesitan para aprender de manera efectiva."